Ученые разрабатывают комфортные контактные линзы

Когда контактные линзы качественные, вы забываете, что они на ваших глазах. Вы не чувствуете их до конца дня и после многих часов ношения, такие линзы не вызывают раздражение. Ученые из Стэнфорда решили исследовать, как естественная слеза влияет на наши глаза, и создали прибор для разработки комфортных контактных линз. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Investigative ophthalmology & visual science.

Association for Research in Vision and Ophthalmology
(c) Association for Research in Vision and Ophthalmology

“Будучи студентом, я должен был прекратить носить линзы из-за повышенного дискомфорта”, – сказал Саад Бхамла (Saad Bhamla). “Я сосредоточился над научной работой, чтобы решить эту проблему”.

Много миллионов человек начинают использовать контактные линзы, но примерно половина из них переходят на очки из-за таких симптомов как сухость глаз. Ученые подозревали, что дискомфорт часто возникает из распада слезной пленки, которая покрывает поверхность глаза. Липидный слой – маслянистое покрытие слезной пленки – защищает поверхность глаза и удерживает жидкость. Если ученые смогут имитировать липидный слой в конструкции контактных линзах, то миллионы людей могли бы избежать дискомфорта в глазах.

В своем последнем исследовании Бхамла с соавторами описали две функции липидного слоя. Одна из них обеспечивает механическую прочность слезной пленки. Липиды в этом слое имеют вязкоупругие свойства, которые позволяют им протягиваться и поддерживать водянистый слой под ними.

Бхамла сравнивает этот защитный липидный слой с крышкой бассейна. Вы не можете работать на открытой воде, но даже тонкий брезент может обеспечить механическую прочность, чтобы выдержать вес человека.

Он говорит: “Механическая структура очень тонкая, но она защищает всю массу жидкости. Если плавательный бассейн уменьшить до 1 / 100 ширины волоса, это даст представление о слезной пленке с липидным слоем”.

Липидный слой также предохраняет слезную пленку от испарения. Температура глаза в среднем составляет 35 градусов по Цельсию, которая, как правило, выше окружающего воздуха. Как и любая жидкость на горячей поверхности, глаз постоянно нагревает его жидкое покрытие и происходит потеря влаги.

Association for Research in Vision and Ophthalmology
(c) Flickr/Niek Beck

Комфортные контактные линзы не должны дестабилизировать слезную пленку. Производители признают важность защиты естественной слезной пленки глаза при использовании контактных линз. Чтобы решить эту проблему, исследователи создали прибор, который имитирует поверхность глаза. Прибор воспроизводит слезную пленку на поверхности контактной линзы. Это позволяет систематически обрабатывать уникальный набор факторов, которые влияют на слезную пленку, включая температуру, различные вещества и влажность.

Благодаря возможности точно воссоздать слезную пленку на контактной поверхности линзы и проверить, насколько быстро она распадается, производители теперь смогут сделать более удобную линзу, которая защищает пользователей от болезненных побочных эффектов ношения контактных линз.

Авторы другого исследования заявляют, что цветные контактные линзы вредны.


Подробнее в научной статье:

Bhamla M. S. et al. Instability and Breakup of Model Tear FilmsBreakup of Model Tear Films //Investigative ophthalmology & visual science. – 2016. – Т. 57. – №. 3. – С. 949-958.