Удары головой, которые не приводят к диагнозу «сотрясение мозга», могут быть связаны с изменениями кишечного микробиома у игроков в американский футбол. К такому выводу пришли авторы небольшого предварительного исследования, опубликованного в журнале PLOS ONE.
Важно: работа не доказывает, что такие удары напрямую меняют кишечные бактерии или вызывают долгосрочные неврологические последствия. Это исследование с очень маленькой выборкой, поэтому его нужно рассматривать как гипотезу для будущих более крупных работ.
Что такое «удары без сотрясения»
В американском футболе игроки за сезон могут получать сотни ударов и резких ускорений головы. Многие из них не вызывают симптомов, достаточных для диагноза сотрясения мозга: нет потери сознания, выраженной спутанности, рвоты, нарушения равновесия или других явных признаков.
Такие воздействия называют неконтузионными ударами головы, то есть ударами без клинически диагностированного сотрясения. Авторы подчеркивают, что слово «подсотрясение» может быть не совсем точным: иногда сила воздействия может быть значительной, даже если симптомов нет.
Интерес к таким ударам растет, потому что повторяющиеся нагрузки на голову могут быть связаны с воспалительными изменениями и долгосрочными нарушениями работы мозга. Но влияние таких воздействий на кишечный микробиом раньше почти не изучали.
Почему кишечник вообще связан с мозгом
Кишечный микробиом — это сообщество бактерий и других микроорганизмов, живущих в пищеварительном тракте. Они участвуют в пищеварении, иммунной регуляции, обмене веществ и выработке молекул, которые могут влиять на воспаление.
Связь кишечника и мозга часто называют осью «кишечник — мозг». Это двусторонняя система сигналов: кишечные микробы могут влиять на мозг через иммунные, гормональные и нервные пути, а стресс, травмы и состояние нервной системы могут, в свою очередь, менять работу кишечника.
При черепно-мозговой травме уже описывали дисбиоз — нарушение состава микробиома. Но было неясно, могут ли более «тихие» удары без диагноза сотрясения сопровождаться похожими сдвигами.
Как проводили исследование
В исследование включили 19 игроков студенческой команды по американскому футболу. Однако строгим критериям соблюдения протокола в итоге соответствовали только 6 человек. Именно их данные вошли в основной анализ.
Все участники итоговой выборки были мужчинами, белыми, в возрасте 21–22 лет. Это резко ограничивает переносимость результатов на других спортсменов: женщин, подростков, игроков других уровней, людей с другим образом жизни и состоянием здоровья.
За сезон исследователи собрали 226 образцов кала. Удары и ускорения головы отслеживали с помощью датчиков в шлемах. Дополнительно учитывали общую физическую нагрузку игроков с помощью устройств глобальной системы позиционирования.
Состав микробиома изучали по бактериальной рибосомной рибонуклеиновой кислоте 16S. Это распространенный метод, который помогает определить, какие группы бактерий присутствуют в образце.
Что нашли через 48–72 часа после ударов
Авторы обнаружили, что после дней с более высокой ударной нагрузкой микробиом менялся не сразу, а спустя примерно 48–72 часа. Изменения оценивали по бета-разнообразию — показателю того, насколько микробные сообщества отличаются друг от друга между разными образцами.
Наиболее заметные различия наблюдались через 48–72 часа и 72–96 часов после значимого воздействия на голову по сравнению с первыми 24 часами.
Такой сдвиг по времени выглядит биологически возможным: кишечнику нужно время, чтобы отреагировать на системные воспалительные сигналы или изменение физиологического состояния организма. Но это только предположение: само исследование напрямую не доказывало механизм.
К концу сезона микробиом тоже отличался
Авторы также увидели, что различия в составе микробиома были больше к концу сезона, чем в начале. Это может указывать на накопительный эффект сезона: удары, тренировки, стресс, питание, восстановление, лекарства и режим сна могут вместе менять внутреннюю среду спортсмена.
При этом альфа-разнообразие — разнообразие микробов внутри одного образца — значимо не изменилось. То есть речь шла не о простом «обеднении» микробиома, а скорее о сдвиге его состава.
Какие бактерии изменялись
Модели показали связь большей ударной нагрузки со снижением семейства Prevotellaceae и рода Prevotella. Эти бактерии часто обсуждают в контексте выработки короткоцепочечных жирных кислот — молекул, которые могут поддерживать здоровье кишечника и регулировать воспаление.
Но здесь важно не упрощать: разные виды Prevotella могут вести себя по-разному. В одних условиях они могут быть связаны с полезными метаболитами, в других — с воспалительными процессами.
Также наблюдались изменения Ruminococcus и Verrucomicrobiales — групп, которые в отдельных исследованиях связывали с воспалительными состояниями после травм мозга. Однако большинство таких связей на уровне отдельных бактерий ослабевало после строгой статистической проверки.
Почему выводы очень предварительные
Главное ограничение — размер выборки. Итоговый анализ был построен всего на 6 игроках. Авторы сами указывают, что статистическая мощность для некоторых моделей была менее 3%, а это означает высокий риск случайных или нестабильных результатов.
Кроме того, исследование было наблюдательным. Оно показывает связь, но не доказывает причинно-следственную цепочку: «удар головой → изменение микробиома → воспаление → неврологический риск».
На микробиом влияли и другие факторы. В работе значимыми оказались общая физическая нагрузка, употребление предтренировочных энергетических напитков и прием нестероидных противовоспалительных препаратов. Нестероидные противовоспалительные препараты — это, например, ибупрофен и похожие средства, которые могут влиять на воспаление и желудочно-кишечный тракт.
Что это значит для спортсменов и врачей
Исследование не предлагает использовать анализ кала для диагностики последствий ударов головой у спортсменов. Пока для этого недостаточно данных.
Но оно поднимает важный вопрос: последствия повторяющихся ударов могут проявляться не только в головном мозге, но и в системных изменениях организма, включая кишечник и иммунную регуляцию.
В будущем более крупные исследования должны включать разных спортсменов, в том числе женщин, подростков и игроков из разных видов спорта. Также нужны маркеры нейровоспаления — то есть воспалительных процессов в нервной системе, — чтобы понять, связаны ли микробные сдвиги с реальным риском для мозга.
Связь кишечных микробов и мозга изучают не только в спортивной медицине. Ранее МКБ-11 писал о том, как изменения кишечной микрофлоры могут указывать на риск болезни Паркинсона еще до появления симптомов.
Литература
Pelland Z. J., Zafar A., Ay A. A., Belanger K. D. Non-concussive head impacts sustained during American football correlate with changes in gut microbiome diversity and composition // PLOS ONE. — 2026. — Vol. 21, № 5. — e0345651. — DOI: 10.1371/journal.pone.0345651.