Древняя ДНК раскрыла болезни, приведшие к поражению Наполеона

Учёные впервые нашли генетические доказательства инфекций, ослабивших армию Наполеона во время отступления из России в 1812 году.
Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Исследование провели специалисты из Института Пастера (Institut Pasteur) и Лаборатории биокультурной антропологии Экс-Марсельского университета (Aix-Marseille University).

---

⚰️ Болезни, стоившие армии жизни

Отступление армии Наполеона после вторжения в Россию в 1812 году стало одной из самых трагических военных кампаний в истории.
Чтобы понять, какую роль сыграли болезни, учёные проанализировали древнюю ДНК 13 французских солдат, останки которых были найдены в 2002 году в Вильнюсе (Литва).

С помощью технологии секвенирования нового поколения команда исследовала генетические следы патогенов и обнаружила два возбудителя:

• Salmonella enterica (серовар Paratyphi C) — вызывает паратиф,
• Borrelia recurrentis — бактерия, вызывающая возвратный тиф, передаваемый вшами.

Обе инфекции сопровождаются лихорадкой, слабостью и желудочными расстройствами, что, наряду с голодом, холодом и антисанитарией, могло резко увеличить смертность среди солдат.

---

🧫 Генетические находки

Из 13 останков:

• у четырёх солдат обнаружена ДНК S. enterica Paratyphi C,
• у двух — следы B. recurrentis.

Это первое прямое подтверждение, что эти возбудители действительно присутствовали в рядах наполеоновской армии.

Ранее в других исследованиях уже находили следы Rickettsia prowazekii (сыпной тиф) и Bartonella quintana(траншейная лихорадка).
Таким образом, новые данные подтверждают, что эпидемии множества болезней могли стать одной из причин катастрофического исхода кампании.

---

🔬 Как древняя ДНК помогает понять эпидемии

«Изучая геномы патогенов, циркулировавших в прошлом, мы можем понять, как инфекционные болезни возникали, распространялись и исчезали. Это помогает нам лучше готовиться к борьбе с ними сегодня», — объясняет Николас Раскован (Nicolás Rascovan), руководитель подразделения микробной палеогеномики Института Пастера.

Чтобы подтвердить результаты, команда сотрудничала с учёными из Тартусского университета (University of Tartu) и разработала новый метод аутентификации древней ДНК, включающий филогенетический анализ сильно деградировавших фрагментов генома.

Эта технология позволила точно определить патогены даже при низком качестве образцов и установить их родственные линии.

---

⚔️ Болезни — невидимый враг армии Наполеона

Результаты исследования совпадают с историческими описаниями лихорадок, охвативших французские войска в 1812 году.
Это подтверждает, что инфекционные заболевания, наряду с голодом, усталостью и морозами, сыграли решающую роль в поражении Наполеона.

Отступление из России стало переломным моментом: армия Наполеона потеряла сотни тысяч человек, а его империя — силу. Болезни оказались не менее разрушительными, чем пушки и холод.

---

📘 Вывод

Исследование Института Пастера (Institut Pasteur) и Экс-Марсельского университета (Aix-Marseille University) предоставило первые молекулярные доказательства того, что паратиф и возвратный тифраспространялись среди армии Наполеона во время её отступления из России.

Эти результаты не только проливают свет на одну из самых загадочных страниц военной истории, но и демонстрируют, как анализ древней ДНК помогает современным учёным понять эволюцию инфекций и подготовиться к будущим эпидемиям.

Источник

1. Rémi Barbieri, Julien Fumey, Helja Kabral, Christiana Lyn Scheib, Michel Signoli, Caroline Costedoat, Nicolás Rascovan. Paratyphoid fever and relapsing fever in 1812 Napoleon\’s devastated army. Current Biology, 2025; DOI: 10.1016/j.cub.2025.09.047