Учёные описали белок клеща, который помогает паразиту питаться кровью и передавать возбудителей инфекций. Если работу этого белка подавить, клещи хуже насыщаются, набирают меньшую массу после кормления, а уровень вируса заметно снижается. Исследование опубликовано в журнале The EMBO Journal.
Речь идёт не о вакцине против одного конкретного вируса или бактерии, а о более хитром подходе: вмешаться в сам механизм передачи инфекции от клеща к хозяину.
Почему это важно
Клещи переносят вирусы и бактерии, опасные для людей, домашних животных, сельскохозяйственных животных и дикой природы. Обычная профилактика пока в основном сводится к защите от укусов и борьбе с численностью клещей.
Новая работа показывает другой путь: найти у клеща молекулу, без которой ему труднее питаться и переносить возбудителей болезней.
Исследование провели учёные под руководством Хамиды Султаны (Hameeda Sultana) и Вакаса Ахмеда (Waqas Ahmed). Среди участников также указаны Вэньшо Чжоу (Wenshuo Zhou), Кехинде Фасае (Kehinde Fasae), Мд Байзид (Md Bayzid), Гириш Нилаканта (Girish Neelakanta) и Денаэ ЛоБато (Denae LoBato). Работа была поддержана Национальными институтами здравоохранения США (National Institutes of Health).
Что такое экзосомы и при чём здесь слюна клеща
Когда клещ кусает человека или животное, он не просто прокалывает кожу. В ранку попадает слюна с большим набором биологически активных молекул. Они помогают клещу питаться дольше, оставаться незамеченным для иммунной системы и, как показывают исследования, могут участвовать в передаче возбудителей инфекций.
Особое внимание авторы уделили экзосомам. Экзосомы — это крошечные пузырьки, которые клетки используют для передачи белков и других сигналов. В слюне клеща такие пузырьки могут переносить молекулы, влияющие на ткани хозяина и на взаимодействие клеща с вирусами.
Команда ранее показала, что клещи выделяют экзосомы из слюны и слюнных желёз. Теперь исследователи сосредоточились на глицин-богатом белке — белке, в составе которого много аминокислоты глицина.
Что произошло, когда белок «выключили»
Учёные применили генетические методы, чтобы подавить ген, отвечающий за этот белок. После этого клещи хуже питались кровью и меньше набирали массу.
Самое важное наблюдение касалось инфекции: при подавлении белка уровень вируса оказался значительно ниже. Это говорит о том, что молекула может быть нужна не только для нормального питания клеща, но и для эффективной передачи возбудителя.
Как может работать такая вакцина
Авторы рассматривают найденный белок как возможную основу для вакцины, блокирующей передачу инфекции. Такая вакцина отличается от привычных вакцин против конкретного возбудителя.
Обычная вакцина обычно учит иммунную систему распознавать вирус или бактерию. Здесь идея другая: направить иммунный ответ против молекулы самого переносчика — клеща. Если после укуса иммунная система быстро нейтрализует нужный белок, клещу станет сложнее питаться и передавать патогены.
Такой подход называют вакциной, блокирующей передачу инфекции. Он пока находится на исследовательском этапе и не означает, что готовая прививка уже доступна для людей или животных.
Что это значит для пациентов
Для обычного человека главный вывод пока практический и осторожный: защита от клещей остаётся необходимой. Нужно использовать закрытую одежду, репелленты, осматривать кожу после прогулок и быстро удалять присосавшегося клеща.
Но для науки это важный шаг. Если дальнейшие исследования подтвердят роль этого белка при разных возбудителях, появится возможность разрабатывать профилактику, которая действует не на один микроб, а на общий механизм передачи инфекции.
Похожая логика — нацелиться не только на возбудителя болезни, но и на ключевой биологический механизм — всё чаще встречается в современной вакцинологии; например, МКБ-11 писал о новом подходе к вакцинам на основе матричной рибонуклеиновой кислоты при заболеваниях глаз.
Литература
Ahmed W., et al. Arthropod exosomal glycine-rich protein as a potential vaccine candidate effectively reduces tick blood-feeding and pathogen transmission // The EMBO Journal. 2026. DOI: 10.1038/s44318-026-00709-z.