Исследование не выявило убедительных доказательств того, что очистители воздуха предотвращают респираторные инфекции

Пандемия COVID привела к многочисленным призывам улучшить качество воздуха в помещениях, утверждающим, что это снизит риск распространения вируса. Однако реальные доказательства, подтверждающие эти утверждения, отсутствуют, а исследования, проведенные во время пандемии, еще не опубликованы.

Ученые проанализировали данные, полученные до появления COVID, и обнаружили, что все доказательства заключаются в том, что обработка воздухом на самом деле не снижает заболеваемость респираторными инфекциями.

Существует два основных типа устройств для очистки воздуха: фильтры и обеззараживатели воздуха. Фильтры работают, удаляя из воздуха частицы, которые могут содержать инфекционные вирусы. Дезинфекторы воздуха используют ультрафиолетовое излучение или озон для инактивации вирусов в воздухе.

В систематическом обзоре ученые проанализировали 32 обсервационных и экспериментальных исследования по этой теме, проведенных в период с 1970 по 2022 год. В целом были получены доказательства того, что эти технологии не снижают ни частоту заболеваний, ни их тяжесть.

При изучении лабораторно подтвержденных случаев гриппа или норовирусной инфекции наблюдалась очевидная тенденция к уменьшению числа инфекций. Однако были свидетельства сильной предвзятости публикаций — именно здесь более вероятно, что будут опубликованы значительно положительные результаты, чем отрицательные.

Предвзятость публикаций делает очевидный эффект любого вмешательства или лечения более сильным, чем он есть на самом деле, поскольку эти негативные исследования просто не публикуются.

Обзор пришел к выводу об отсутствии убедительных доказательств того, что технологии очистки воздуха снижают риск заболеваний, передающихся респираторным путем.

Ни одно из исследований, включенных в обзор, не касалось непосредственно COVID, поскольку ни одно из них не было опубликовано в течение периода исследования. Тем не менее, недавнее немецкое исследование действительно изучало влияние высокоэффективных фильтров для очистки воздуха от твердых частиц на распространение COVID в детских образовательных учреждениях. Исследователи сравнили уровень заболеваемости в школах, где были установлены новые фильтры, и в тех, где их не было.

Ученые обнаружили, что между ними нет существенной разницы. Действительно, уровень заражения был немного выше среди детей в тех школах, где были установлены фильтры.

А как насчет вентиляции?

В этой работе не изучались исследования влияния вентиляции, например, открытия окон, на риск заболеваний. Одна из возможных проблем с исследованиями обработки воздуха заключается в том, что скорость вентиляции могла быть уменьшена, что увеличивало риск.

Недавно был проведен систематический обзор влияния вентиляции на инфекцию COVID. Хотя было немного больше доказательств в поддержку того, что вентиляция уменьшает инфекцию, все исследования были низкого или очень низкого качества. В результате ученые пришли к выводу, что «уровень уверенности, приписываемый этому выводу, низок». Таким образом, различия в вентиляции вряд ли могут объяснить отрицательные результаты исследований по очистке воздуха.

Если обработка воздуха не снижает риск заболеваний, то почему? 

Существует несколько причин, по которым технологии очистки воздуха никогда не станут панацеей, как утверждают некоторые.

Во-первых, риск передачи респираторных вирусов зависит от того, насколько близко вы находитесь к инфицированному человеку. В начале пандемии одна группа ученых показала, что риск инфицирования значительно снижается по мере удаления от инфицированного человека.

Тот, кто находился на расстоянии одного метра от инфицированного человека, подвергался примерно в пять раз большему риску, чем тот, кто оставался на расстоянии более одного метра. Сомнительно, что обработка воздуха повлияет на такую ​​передачу инфекции от человека к человеку.

Во-вторых, даже если обработка воздуха была эффективной для предотвращения инфицирования в конкретном помещении, люди регулярно перемещаются между помещениями. Очистка воздуха в вашей школе или на рабочем месте не защитит вас в общественном транспорте или в других местах.

Наконец, существует проблема эпидемической динамики инфекций, имеющих кратковременный иммунитет. Такие инфекции, как COVID, с относительно короткой продолжительностью иммунитета, ведут себя иначе, чем можно было бы предсказать с помощью стандартных эпидемических моделей, поскольку люди могут повторно инфицироваться много раз в течение своей жизни по мере ослабления их иммунитета.

Инфекции, такие как COVID, лучше моделировать с помощью модели SEIRS (восприимчивый, подвергшийся воздействию, инфицированный, выздоровевший, восприимчивый). В этой модели такие меры, как фильтрация воздуха или ношение масок, становятся менее эффективными, поскольку большинство инфекций перерастают в повторные инфекции. Что в таком случае влияет на уровень инфицирования, так это скорость, с которой люди теряют иммунитет.

Таким образом, реальные данные свидетельствуют о том, что технологии очистки воздуха не снижают риск заболевания респираторной инфекцией, такой как COVID. Есть еще немного доказательств того, что усиление вентиляции может снизить этот риск, но доказательства этого далеко не убедительны.

Авторы другого исследования утверждают, что респираторные инфекции повышают риск инфаркта.