В период менопаузы повышается риск развития ИППП из-за изменений, которые происходят в организме женщины с возрастом

У пожилых людей всё чаще выявляют инфекции, передающиеся половым путём. Согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в США с 2010 по 2023 год число людей старше 65 лет, которым поставили диагноз «хламидиоз», «гонорея» или «сифилис», выросло примерно в три, пять и семь раз соответственно. Кроме того, статистика показывает, что женщины старше 50 лет подвержены большему риску заражения ВИЧ, чем молодые женщины.

Распространённость инфекций, передающихся половым путём, среди пожилых людей объясняется несколькими факторами.

Во-первых, пожилые люди часто имеют ограниченное представление о том, что такое ИППП. Они могут не осознавать риски, связанные с сексуальными контактами.

Во-вторых, пожилые люди реже используют презервативы, что увеличивает вероятность заражения ИППП.

В-третьих, для лечения эректильной дисфункции и сухости влагалища пожилые люди могут использовать такие препараты, как Виагра, Сиалис и эстрогеновые кремы и таблетки. Это может создать ложное впечатление, что они не ведут половую жизнь. Кроме того, многие пожилые люди не желают обсуждать свою сексуальную историю с партнёрами и медицинскими работниками, что также способствует формированию ошибочного представления о них.

В своей работе ученые изучают, почему женщины в период менопаузы более подвержены инфекциям, передающимся половым путём (ИППП). Недавнее исследование показало, что во время менопаузы происходит потеря защитного барьера половых путей, который служит важной защитой от микробов, вызывающих ИППП. Результаты исследования опубликованы в научном журнале The Lancet.

Менопауза — это естественный процесс старения организма

Менопауза — это период в жизни женщины, когда у неё прекращаются менструации. Обычно он наступает в возрасте от 45 до 55 лет.  По прогнозам, к 2030 году в мире будет 1,2 миллиарда женщин, которые находятся в периоде менопаузы или после него.

Менопауза — это естественный процесс, который происходит в организме женщины и связан с завершением репродуктивной функции. В этот период яичники перестают вырабатывать эстроген, что может привести к снижению выработки естественной смазки во влагалище и снижению эластичности его тканей. Это состояние называется мочеполовым синдромом менопаузы, или GSM. Оно сопровождается такими симптомами, как сухость и раздражение во влагалище, болезненность во время полового акта и частые инфекции мочевыводящих путей. По статистике, примерно половина женщин в период постменопаузы сталкиваются с проявлениями GSM.

Помимо негативного влияния на здоровье влагалища, исследования в моей лаборатории выявили, что менопауза также нарушает структурную целостность тканей, выстилающих влагалище.

Поверхность влагалища состоит из нескольких слоёв эпителиальных клеток, которые соединены многочисленными молекулами адгезии. Среди этих молекул — белки десмоглеин-1 (DSG1) и десмоколлин-1 (DSC1). Они укрепляют слизистую оболочку и препятствуют проникновению патогенов в более глубокие ткани, тем самым снижая риск заражения.

Чтобы понять, как менопауза воздействует на слизистую оболочку влагалища, ученые проанализировали уровни двух белков — DSG1 и DSC1 — в тканях влагалища женщин, находящихся в постменопаузе и пременопаузе. Оказалось, что у женщин в постменопаузе уровни этих белков значительно ниже, чем у женщин в пременопаузе.

Затем ученые провели хирургическую операцию по удалению яичников у мышей, чтобы смоделировать снижение выработки эстрогена в организме женщин в период менопаузы. В результате исследователи обнаружили, что в тканях влагалища мышей без яичников содержится значительно меньше белков DSG1 и DSC1 по сравнению с мышами, у которых яичники остались неповреждёнными.

Мыши без яичников оказались более восприимчивыми к вирусу простого герпеса второго типа (ВПГ-2) и хуже справлялись с хламидиозом в нижних отделах половых путей. Однако использование крема с эстрогеном у этих мышей помогло восстановить целостность слизистой оболочки влагалища и обеспечило полную защиту от инфекции ВПГ-2.

Это слишком важно, чтобы не обращать внимания

Глубокое понимание поведенческих и биологических факторов риска, способствующих восприимчивости к инфекциям, передающимся половым путём (ИППП), может помочь медицинским работникам и специалистам в области общественного здравоохранения эффективно бороться с тревожным ростом заболеваемости ИППП среди пожилых людей.

Данное исследование показывают, что после наступления менопаузы слизистая оболочка влагалища становится менее плотной. Хотя для подтверждения этого необходимы дополнительные исследования, мы выяснили, что вещества, содержащие эстроген, которые используются для снятия раздражения и других симптомов мочеполового синдрома при менопаузе, могут также уменьшить риск заражения инфекциями, передающимися половым путём, у пожилых людей.

Медицинские работники могут помочь пожилым людям снизить риск заражения инфекциями, передающимися половым путём (ИППП). Для этого необходимо регулярно проводить с ними беседы о безопасном сексе и предлагать пройти плановое обследование на ИППП.

Литература:
Alwin Krämer et al, Molecularly guided therapy versus chemotherapy after disease control in unfavourable cancer of unknown primary (CUPISCO): an open-label, randomised, phase 2 study, The Lancet (2024). DOI: 10.1016/S0140-6736(24)00814-6