Исследование, проведенное Пенсильванским университетом (University of Pennsylvania) в Филадельфии и Неврологическим институтом Барроу (Barrow Neurological Institute) в Фениксе, изучило нервные процессы, лежащие в основе обработки запахов в обонятельной системе человека, и то, как мозг обрабатывает информацию о запахах, поступающую из разных ноздрей.
В новой статье под названием «Представления запаха из двух ноздрей временно разделены в грушевидной коре головного мозга человека» (“Odor representations from the two nostrils are temporally segregated in human piriform cortex»), опубликованной в научном журнале Current Biology, команда ученых подробно описывает открытие о том, что каждая ноздря имеет собственное обоняние, записывая четкое представление информации о запахе, которую она передает.
В исследовании приняли участие 10 участников с внутричерепными глубинными электродами для идентификации запахов, где стимулы запаха доставлялись в левую, правую или обе ноздри через устройство ольфактометра, предназначенное для доставки запахов под управлением компьютера.
Испытуемые должны были идентифицировать запах и указать, из какой ноздри он исходит. Субъекты показали лучшие результаты в обнаружении и идентификации запахов при использовании двух ноздрей по сравнению с участниками при использовании одной ноздри, при этом не наблюдалось значительного предпочтения по эффективности между левой и правой ноздрей.
Идентичность запаха можно расшифровать по колебаниям в области грушевидной коры головного мозга с помощью нейронной активности, регистрируемой по внутричерепной электроэнцефалограмме. Исследователи заметили, что идентичность запаха кодируется в двух различных, разделенных во времени периодах в состоянии двух ноздрей, что позволяет предположить, что отдельная интерпретация запаха происходит через каждую ноздрю.
Стимулирование одной и той же ноздри одним и тем же запахом вызывало схожие, но различимые представления во время кодирования. Это говорит о том, что, хотя каждая ноздря может идентифицировать отдельный запах как один и тот же, существуют тонкие различия в том, как они воспринимают запах.
Представление запаха было достигнуто быстрее в режиме с использованием двух ноздрей, что указывает на возможное вычислительное преимущество при обработке запахов в стереорежиме.
Понимание этих процессов необходимо для более глубокого понимания того, как люди воспринимают и идентифицируют запахи, и может иметь более широкое значение для сенсорной нейробиологии и когнитивной науки.
Авторы другого исследования утверждают, что быстрая потеря обоняния прогнозирует деменцию и болезнь Альцгеймера.
