Авторы нового исследования заявляют, что брожение, а не приготовление пищи, было решающим изменением в питании, которое способствовало значительному росту человеческого мозга.
Исследователи утверждают, что предварительно переваренные, ферментированные продукты обеспечивают более доступное питание, устраняя разрыв между эволюцией более крупного мозга и более поздним появлением кулинарии.
Эта теория подкрепляется такими фактами, как меньший размер толстого кишечника у людей по сравнению с другими приматами, что указывает на адаптацию к более легко перевариваемой пище.
Эта гипотеза открывает новые возможности для изучения влияния ферментированных продуктов на здоровье человека и микробиом кишечника, потенциально связывая их как с физическим, так и с психическим благополучием.
Большой, способный человеческий мозг — это чудо эволюции, но то, как он превратился из мозга примата в творческий и сложный орган сегодняшнего дня, остается загадкой.
Ученые могут точно определить когда у наших эволюционных предков развился более крупный мозг, размер которого увеличился примерно в три раза, поскольку предки человека произошли от двуногих приматов, известных как австралопитеки. Но почему это произошло именно тогда – что послужило толчком к этим изменениям – остается неясным.
Хотя считается, что использование огня и последующее изобретение кулинарии дали нашим предкам достаточно питания, чтобы наши предки с более крупным мозгом стали доминирующими, новая теория указывает на другую искру: ферментацию.
Ключ к пониманию того, как рос наш мозг, скорее всего, кроется в том, что и как мы едим, считает Эрин Хехт (Erin Hecht, автор исследования, опубликованного в научном журнале Communications Biology.
«Мозговая ткань метаболически дорогая», — комментирут сотрудник кафедры эволюционной биологии человека.
«Для ее поддержания требуется много калорий, и для большинства животных наличие достаточного количества энергии просто для выживания является постоянной проблемой».
Следовательно, чтобы австралопиты с более крупным мозгом могли выжить, что-то должно было измениться в их рационе. Выдвинутые теории включали изменения в том, что потребляли эти человеческие предки, или, что наиболее популярно, открытие кулинарии позволило им получать больше полезных калорий из всего, что они ели.
Но проблема этой теории в том, что самые ранние свидетельства указывают на то, что использование огня началось примерно 1,5 миллиона лет назад – значительно позже, чем развитие мозга гоминид.
«Объем черепа наших предков начал увеличиваться 2,5 миллиона лет назад, что, по консервативным оценкам, дает нам разрыв примерно в 1 миллион лет во времени между увеличением размера мозга и возможным появлением технологии приготовления пищи», — объяснила Кэтрин Брайант (Katherine Bryant), одна из соавторов статьи и в настоящее время научный сотрудник Института языка, коммуникации и мозга Университета Экс-Марсель (Aix-Marseille Université) во Франции.
«Какие-то другие диетические изменения, должно быть, сняли метаболические ограничения на размер мозга, и ферментация, похоже, могла бы отвечать всем требованиям».
Хехт добавляет: «Все изменения в их рационе должны были произойти до того, как мозг начал увеличиваться в размерах».
Она продолжила, отметив, что в течение последних нескольких лет исследователи постулировали другие варианты, такие как потребление гниющего мяса. В этой новой статье Хехт с соавторами предлагают другую гипотезу: что запрятанная (или сохраненная) пища ферментировалась, и что эта «предварительно переваренная» пища обеспечивала более доступную форму питания, подпитывая больший мозг и позволяя нашему большему мозгу предки, чтобы выжить и процветать посредством естественного отбора.
Смена, вероятно, была счастливой случайностью. «Это не обязательно было преднамеренным усилием», — заявляет Хехт. «Возможно, это был случайный побочный эффект кэширования еды. И, возможно, со временем традиции или суеверия могли бы привести к практикам, которые способствовали ферментации или делали ферментацию более стабильной или надежной».
Эта гипотеза подтверждается тем фактом, что толстый кишечник человека пропорционально меньше, чем у других приматов, что позволяет предположить, что мы адаптировались к пище, которая уже была расщеплена в результате химического процесса ферментации. Кроме того, ферментированные продукты встречаются во всех культурах и во всех группах продуктов питания: от европейского вина и сыра до азиатского соевого соуса и натто или соевых бобов.
Дополнительное исследование реакций мозга на ферментированные и неферментированные продукты может быть полезным, как и исследование обонятельных и вкусовых рецепторов, возможно, с использованием древней ДНК. Для биолога-эволюциониста это благодатная почва для развития других ученых. (Хехт уделяет больше внимания тому, «как мозговые цепи развились, чтобы поддерживать сложное поведение», проводя исследования как на живых людях, так и на собаках.)
По мере продвижения исследований Брайант видит возможности для получения широкого спектра преимуществ.
«Эта гипотеза также дает нам, ученым, еще больше причин для изучения роли ферментированных продуктов на здоровье человека и поддержании здорового микробиома кишечника», — сказала она. «В последние годы был проведен ряд исследований, связывающих кишечный микробиом не только с физическим, но и с психическим здоровьем».
Авторы другого исследования утверждают, что ферментация пищевых волокон в кишечнике поможет в лечении кожной аллергии
Ведущий специалист отдела организации клинических исследований, терапевт, врач ультразвуковой диагностики АО «СЗЦДМ» (г. Санкт-Петербург), главный редактор, учредитель сетевого издания Medical Insider, а также автор статей
E-mail для связи – [email protected];
