Способность одновременно ходить и говорить начинает ухудшатся примерно в возрасте 55 лет. Это является результатом изменений когнитивных функций мозга, а не физическими изменениями, связанными со старением. Результаты исследования опубликованы в научном журнале The Lancet Healthy Longevity.
Ходьба — это сложная задача, которая чаще всего выполняется одновременно с выполнением других задач, таких как разговор, чтение знаков или принятие решений.
У большинства людей после 65 лет такая «двойная задача» может вызвать неустойчивость. Интересно, что пожилые люди, которые в большей степени плохо выполняли две задачи одновременно, подвержены более высокому риску неблагоприятных последствий для здоровья, включая падения и развитие деменции.
Авторы нового исследования сообщают, что способность выполнять двойную работу при ходьбе начинает снижаться к 55 годам, то есть за десять лет до «старости», традиционно определяемой порогом в 65 лет. Более того, было обнаружено, что это снижение способности ходить и говорить одновременно вызвано не изменениями в физических функциях, а изменениями когнитивных функции мозга.
«Наши результаты показывают, что в среднем возрасте плохая способность ходить и выполнять две задачи может быть показателем ускоренного старения мозга или иным предсимптомным нейродегенеративным состоянием», — заявляет соавтор исследования Джунхонг Чжоу (Junhong Zhou).
«Мы обследовали большое количество людей в возрасте от 40 до 64 лет, которые участвовали в исследовании под названием «Барселонская инициатива по здоровью мозга» (BBHI). Мы заметили, что способность ходить в нормальных, спокойных условиях оставалась относительно стабильной в этом возрастном диапазоне. Однако даже в этой относительно здоровой группе, когда мы попросили участников ходить и одновременно выполнять арифметическое задание в уме, мы смогли наблюдать тонкие, но важные изменения в походке, начиная с середины шестого десятилетия жизни».
«По сравнению со спокойной ходьбой, ходьба в условиях двойной задачи увеличивает нагрузку на систему управления моторикой, поскольку две задачи (например, ходьба и счет в уме) должны конкурировать за общие ресурсы в головном мозге. Мы считаем, что способность справляться с этим стрессом и адекватно поддерживать производительность в обеих задачах является важной функцией мозга, которая имеет тенденцию к снижению в пожилом возрасте. Наше исследование важно, потому что мы обнаружили, что изменения в этом типе устойчивости мозга происходят намного раньше, чем считалось ранее», — добавляет Чжоу.
«Теперь у нас есть более четкое представление о возрастных изменениях в контроле ходьбы и о том, как это связано с когнитивным здоровьем и здоровьем мозга», — сказал Чжоу. «Например, мы наблюдали, что часть участников старше 60 лет плохо выполняла тест с двойным заданием, а также участники в возрасте 50 лет или даже моложе. Это означает, что эффективность ходьбы с двумя задачами не обязательно снижается по мере того, как мы становимся старше, и что некоторые люди кажутся более устойчивыми к последствиям старения.
«Мы надеемся, что наше исследование послужит стимулом для дальнейших исследований, направленных на выявление образа жизни и других поддающихся изменению факторов, поддерживающих выполнение двойных задач в пожилом возрасте, а также на вмешательства, направленные на эти факторы», – заключают авторы нового исследования.
