Аутизм, по своей сути уникальное и многогранное состояние, не имеющее стандартизированного диагностического подхода, что затрудняет его лечение и исследования. Авторы новой научной работы подчеркивают потенциал мышиных моделей в исследованиях аутизма, предлагая понимание молекулярных и физиологических механизмов. Ученые заявляют о роли островковой коры головного мозга и представляют инновационную «мышиную метавселенную» — инструмент виртуальной реальности для изучения динамики мозга во время социального поведения. С помощью этих подходов исследователи стремятся понять молекулярные основы человеческого разума через призму аутизма. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Molecular Psychiatry.
Аутизм – это расстройство, которое нужно лечить, или инвалидность, которую нужно учитывать?
Аутизм трудно изучать и еще труднее лечить, поскольку это индивидуальное состояние, которому не хватает точной количественной оценки. Разработка мышиных моделей психических расстройств человека доказала удобный подход к изучению молекулярных механизмов, утверждается в новом обзоре и подчеркивается современное состояние исследований аутизма.
Эксперты спорят о том, является ли аутистический спектр расстройством, которое нужно лечить, или инвалидностью, которую нужно учитывать. Однако это очень сложный вопрос, поскольку аутизм очень индивидуальное состояние, имеющее множество проявлений и причин, не имеющее системы количественной оценки или объективного, механизированного метода диагностики. Это затрудняет исследователям анализ механизмов аутизма и разработку потенциальных методов лечения.
Профессор физиологии и клеточной биологии Университета Кобе (Kobe University) Такуми Тору (Takumi Toru) объясняет ситуацию: «Аутизм — это сложное заболевание, подобное раку. Хотя генетические причины способствуют развитию расстройства больше, чем другие психические расстройства, важную роль также играют экологические причины. Чтобы лечить аутизм, нам необходимо понять нейронные цепи социальной дезадаптации и разработать новые технологии для управления нейронными цепями у людей».
Одной из таких технологий является разработка мышиных моделей психических расстройств человека, пионером в которой является Такуми. Генетически модифицированные мыши, у которых наблюдаются расстройства социального поведения, предоставляют уникальную возможность точно проанализировать молекулярные и физиологические механизмы, лежащие в основе аутизма, и протестировать потенциальные подходы к лечению.
В обзоре нейробиолог подчеркивает важность островковой коры — глубоко спрятанной области мозга, которая имеет взаимные связи с сенсорными, эмоциональными, мотивационными и когнитивными системами. У мышей данная область участвует в регуляции эмоций, эмпатии и мотивации, а также во многих других функциях, а у людей, как известно, участвует в самосознании.
В обзоре подробно объясняется, какие гены и физиологические функции островковой коры влияют на развитие аутизма.
«Психические расстройства, как правило, считаются расстройствами нейроцепей, и поэтому выяснение нейронных цепей в социальном поведении приведет к разработке будущих методов лечения на основе нейроцепей», — объясняет Такуми.
Одним из интригующих методов изучения того, как молекулярные дисфункции вызывают социальную дезадаптацию, является то, что Такуми называет «мышиной метавселенной»: «Недавно мы разработали систему виртуальной реальности (VR) для записи активности нейронной сети во время социального поведения. Объединение двух VR-систем открывает новые возможности для изучения межмозговой динамики».
Своей работой профессор Университета Кобе в конечном итоге пытается понять молекулярную основу психической функции мозга.
«Нас интересует человеческий разум. Понимая патофизиологию аутизма, я хотел бы понять, как человеческий разум формируется в мозгу», — заключает Такуми.
Авторы другого исследования утверждают, что
