Вот уж где история встречается с наукой — исследователи из Университета Колорадо Боулдер (University of Colorado Boulder) и их коллеги из Университета Брадфорда (University of Bradford), а также из Агентства по учёту пропавших военнослужащих (Defense POW/MIA Accounting Agency) и Университета Южной Каролины (University of South Carolina) отправились копать… буквально — в зубы почти 275 человек, похороненных в Англии до, во время и после чумы XIV века, иначе известной как Чёрная смерть.
Чёрная смерть? Да, это та самая напасть, что в 1348 году разнеслась по острову, прихватив около двух миллионов жизней. Представьте: Лондон и другие города буквально «переполнены» массовыми захоронениями — по сотни тел ежедневно. Но не об этом. А о том, как голод в детстве мог влиять на здоровье взрослых — и почему это дело гораздо сложнее, чем кажется.
Результаты исследования: странности выживания
И вот тут начинается самое любопытное. Люди, которые пережили недоедание в детстве или подростковом возрасте, выглядели… выживали лучше, когда сталкивались с чумой, по крайней мере — до 30 лет. И да, это почти парадокс. Но тут есть нюанс: с возрастом (в зрелом и пожилом возрасте) их здоровье резко ухудшалось — как будто те «короткие» преимущества оборачивались «долгосрочной расплатой».
Шэрон ДеУитт (Sharon DeWitte), научный сотрудник из Института поведенческих наук и кафедры антропологии Университета Колорадо, объясняет:
«Если ребёнок голодал, но дотянул до взрослой жизни, это могло «запрограммировать» его организм так, что на время он получал бонус — выживал. Но потом тело, словно подведённое под узкую колею, начинало сбоить и платить за это здоровье «с процентами» в зрелости».
Что говорят зубы?
Выяснять пищевые истории прошлого помог анализ изотопов углерода и азота — маркеров, оставшихся в зубной ткани. Дело в том, что то, чем питается человек в детстве, оставляет «отпечаток» в структуре зубов, в частности — в соотношении изотопов, которые меняются при голодании.
Если ребёнок испытывает дефицит питания, организм начинает поедать свои жировые и мышечные запасы — с их «особым» изотопным почерком. Анализ этих данных — словно погружение в биохимическую машину времени.
Контекст и последствия
Интересно, что смертность от чумы и голода варьировалась по регионам — где-то погибло около 30% населения, а в таких местах, как Флоренция, Италия, — до 75%. Почему? Вот над этим ещё бьются учёные.
Возможный ответ: адаптация к дефициту пищи в раннем возрасте, которая работала как временная «подстраховка», внезапно становилась обузой в более благополучных условиях. В Англии после чумы условия жизни улучшились, заработки рабочих выросли — и «запрограммированные» на скудость организмы столкнулись с переизбытком ресурсов.
Зачем нам сегодня этот взгляд в прошлое?
Помимо археологии и старинных загадок, эти выводы помогают взглянуть на современность иначе. Как объясняет Шэрон ДеУитт (Sharon DeWitte):
«Мы часто задаёмся вопросом, почему у людей, живущих в одинаковых условиях, одни здоровы, а другие — нет. Может, корни не в социальном статусе, а в глубоко запрятанных в организме биологических ответах на трудности детства?»
Итоги и перспективы
Исследование — не просто исторический экскурс, а реальный урок: раннее питание, по сути, формирует фундамент, который держит или рушит здоровье взрослого. В этом кроется ключ к пониманию и борьбе с хроническими заболеваниями, на которые влияют условия детства.
Соавторы — Джулия Бомонт (Julia Beaumont), Жаклин Тауэрс (Jacqueline Towers) из Университета Брадфорда (University of Bradford), Бриттани Уолтер (Brittany Walter) из Defense POW/MIA Accounting Agency, а также Эмили Бреннан (Emily Brennan) из Университета Южной Каролины (University of South Carolina) — продолжают работу в этом направлении, обещая новые открытия и рекомендации для медицины и общественного здравоохранения.
Вот такая вот, кажется, странная, но очень полезная история, у которой корни — в зубах, пыли и голоде далёкого Средневековья.
Литература:
Sharon DeWitte, Childhood nutritional stress and later-life health outcomes in medieval England: evidence from incremental dentine analysis., Science Advances (2025). DOI: 10.1126/sciadv.adw7076. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adw7076
Ведущий специалист отдела организации клинических исследований, терапевт, врач ультразвуковой диагностики ООО «ВеронаМед» (г. Санкт-Петербург), главный редактор, учредитель сетевого издания Medical Insider, а также автор статей.
E-mail для связи – xuslan@yandex.ru;
