Тайна гробницы, которая не отпускает: от проклятия — к лекарству
В ноябре 1922 года Говард Картер (Howard Carter) заглянул в щель древней усыпальницы и, задержав дыхание, произнёс ставшую легендарной фразу: «Да, я вижу чудеса». Спустя несколько месяцев его покровитель — лорд Карнарвон (Lord Carnarvon) — скончался при странных обстоятельствах. За ним, как по цепочке, начали умирать и другие члены раскопочной группы. Так родился миф о «проклятии фараона», живущий уже более века.
Но вот что любопытно: спустя десятилетия на смену мистике пришла микология. Всё указывает на то, что виновником тех загадочных смертей мог быть вовсе не древний гнев, а вполне себе живой организм — токсичный грибок Aspergillus flavus. И вот теперь, спустя сто лет, этот зловредный микроскопический обитатель гробницы вдруг оказался потенциальным спасителем — возможно, даже от рака.
От грибка-убийцы к лекарству будущего
Aspergillus flavus — грибок не редкий, но очень упрямый. Он с лёгкостью выживает в самых экстремальных условиях: хоть в зернохранилище, хоть в замурованной на тысячелетия гробнице. Когда его тревожат, он выпускает в воздух споры, способные вызвать тяжёлые респираторные инфекции. Особенно опасен он для людей с ослабленным иммунитетом. Именно он, по всей видимости, и стал причиной гибели не только команды Картера, но и нескольких учёных, исследовавших саркофаг Казимира IV (Casimir IV) в Польше в 1970-х.
А теперь внимание: этот же самый гриб оказался способен синтезировать молекулы с выраженным противоопухолевым действием. Не шутка.
Где искали — и что нашли
Команда из Университета Пенсильвании (University of Pennsylvania) пошла по следу молекулярных маркеров и всерьёз занялась изучением грибка. Учёные обратили внимание на так называемые RiPPs — пептиды, синтезируемые рибосомами и впоследствии химически модифицируемые. До этого момента подобные молекулы находили в основном у бактерий, а вот у грибов — почти никогда.
Изучив дюжину различных штаммов аспергиллов, исследователи выделили четыре уникальных молекулы — и дали им имя «асперигимицины» (asperigimycins). Эти соединения оказались сложными по строению — с перекрещивающимися кольцевыми структурами, которых науке до этого встречать не доводилось.
Тест на раковые клетки: первые успехи
Что дальше? А дальше — испытания. Когда асперигимицины попали в культуру опухолевых клеток человека, некоторые из них прекратили деление. То есть рост злокачественных клеток реально остановился.
Но как молекулы проникают внутрь клеток? Тут учёных ждал ещё один сюрприз: оказалось, что липиды — жироподобные вещества — способны помогать им в этом процессе. И это уже отдельное открытие, открывающее двери для создания новых лекарств.
Следующий шаг: выяснение механизма действия. Судя по всему, асперигимицины блокируют формирование микротрубочек — «строительных лесов» внутри клеток, без которых невозможен процесс деления. Попросту говоря, они ломают внутренний скелет раковой клетки.
Пугающе перспективно
Самое интригующее: этот эффект действует не на все клетки подряд, а выборочно. А это значит, что побочные эффекты могут быть минимальными — не то что у химиотерапии, которая «бьёт по всем».
И ещё одно открытие: аналогичные гены, ответственные за синтез RiPPs, обнаружены и у других грибов. Что это значит? Что мы только-только приоткрыли дверь в мир новых противораковых препаратов. И, возможно, в будущем нас ждёт новый «грибной бум» — но уже не в плане заражений, а в фармакологии.
От проклятия к лечению: поворот на 180 градусов
Пятьдесят лет назад Aspergillus flavus пугал археологов. Сегодня он вдохновляет онкологов. Эта история — о том, как природа может быть и опасной, и целительной одновременно. Как из древнего страха может родиться новая надежда.
И как будто сама Вселенная шепчет: не списывайте со счетов даже то, что кажется ядом. В недрах гробницы Тутанхамона мы нашли не только золото, но и — возможно — ключ к лечению болезней XXI века.
Литература:
Qiuyue Nie et al, A class of benzofuranoindoline-bearing heptacyclic fungal RiPPs with anticancer activities, Nature Chemical Biology (2025). DOI: 10.1038/s41589-025-01946-9
Ведущий специалист отдела организации клинических исследований, терапевт, врач ультразвуковой диагностики ООО «ВеронаМед» (г. Санкт-Петербург), главный редактор, учредитель сетевого издания Medical Insider, а также автор статей.
E-mail для связи – xuslan@yandex.ru;
