Учёные из Института Велкома Сэнгера (Wellcome Sanger Institute) и Колледжа Короля (King’s College London) выяснили, что по мере старения мужчины в его сперме всё чаще появляются вредоносные мутации.
Но причина не только в накоплении случайных ошибок — некоторые из этих изменений «отбираются» естественным путём, получая преимущество в процессе выработки сперматозоидов.
Результаты опубликованы в журнале Nature.
🔬 Почему это открытие важно
Обычно мутации — это просто ошибки в ДНК, возникающие случайно. Но в обновляющихся тканях, включая яички, часть таких изменений может давать клеткам конкурентное преимущество, заставляя их размножаться быстрее, чем здоровые.
Если такие мутации происходят в сперматозоидах, они могут передаваться потомству, повышая риск врождённых заболеваний — в том числе неврологических нарушений и онкологических предрасположенностей.
Раньше измерить масштабы этого явления было практически невозможно — обычные методы секвенирования не позволяли видеть такие мелкие изменения.
🧬 Как проходило исследование
Учёные использовали сверхточную технологию NanoSeq, чтобы проанализировать сперму 81 здорового мужчины в возрасте от 24 до 75 лет.
Образцы были получены из проекта TwinsUK, крупнейшей британской базы данных близнецов, где собрана подробная информация о здоровье и генетике участников.
Результаты оказались впечатляющими: