Ученые обнаружили, что билирубин — природный желтый пигмент, связанный с пожелтением кожных покровов, — может играть важную защитную роль в борьбе с малярией и, возможно, другими инфекциями. Новое исследование, опубликованное в журнале «Science», открывает перспективы создания препаратов, которые будут имитировать или усиливать защитные свойства билирубина.
Работа является совместным проектом лабораторий Мигеля Суареша (Miguel Soares) из Института молекулярной медицины Гульбенкяна (Gulbenkian Institute for Molecular Medicine, Португалия) и Бинду Пол (Bindu Paul) из Медицинского института Джонса Хопкинса (Johns Hopkins Medicine, США).
Малярия: угроза и новый подход
Малярия ежегодно поражает более 260 миллионов человек в тропических и субтропических регионах и уносит около 600 тысяч жизней, по данным Всемирной организации здравоохранения (World Health Organization).
Бинду Пол (Bindu Paul), научный сотрудник из Школы медицины Университета Джонса Хопкинса (Johns Hopkins University School of Medicine), отмечает:
«Хотя билирубин — один из самых часто измеряемых метаболитов в крови, его защитная функция только начинает раскрываться».
По её словам, понимание этой роли может привести к разработке новых методов профилактики тяжелых форм инфекционных заболеваний.
Методы исследования
Исследование объединило усилия ученых из нескольких стран. Анализ проводился на основе образцов крови 42 добровольцев с подтвержденной инфекцией малярийным паразитом Plasmodium falciparum — наиболее опасным видом возбудителя малярии.
Сравнивая уровни непереработанного билирубина и его предшественника — биливердина — у бессимптомных и симптомных пациентов, исследователи обнаружили: в первом случае концентрация билирубина была в 10 раз выше.
Эксперименты на мышах, проведённые в Институте Гульбенкяна (Gulbenkian Institute), подтвердили наблюдение. Мыши, у которых отсутствовал белок BVRA (он необходим для выработки билирубина), не выживали после заражения малярией. Однако введение им билирубина увеличивало выживаемость до уровня здоровых животных.
Также в исследовании участвовали специалисты из Клинико-научного центра Charité (Charité Berlin) и Центра медицинских исследований Ламбарене (Centre de Recherches Médicales de Lambaréné, Габон).
Заключение и перспективы
Исследование показывает, что билирубин, ранее считавшийся просто продуктом распада, может быть ключевым защитным фактором при инфекциях, включая малярию.
По словам Аны Фигейреду (Ana Figueiredo), научного сотрудника из лаборатории Суареша (Soares):
«Это открытие может стать шагом к новым способам защиты от инфекционных заболеваний».
Следующим шагом будет изучение влияния билирубина на мозг и его возможная роль в защите от нейродегенеративных заболеваний.
Бинду Пол (Bindu Paul) заключает:
«Билирубин долгое время считался просто отходом. Теперь мы начинаем понимать, что он может быть мощным оружием нашего организма».
Литература:
Ana Figueiredo et al, A metabolite-based resistance mechanism against malaria, Science (2025). DOI: 10.1126/science.adq6741. www.science.org/doi/10.1126/science.adq6741
Ведущий специалист отдела организации клинических исследований, терапевт, врач ультразвуковой диагностики ООО «ВеронаМед» (г. Санкт-Петербург), главный редактор, учредитель сетевого издания Medical Insider, а также автор статей.
E-mail для связи – xuslan@yandex.ru;
