Тихоходки вдохновляют на создание нового метода защиты от радиации для онкологических больных

Около 60% всех онкологических пациентов в США получают лучевую терапию. Однако это лечение может иметь серьезные побочные эффекты, которые часто оказываются слишком тяжелыми для переносимости. Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT), женской больницы Бригама и Университета Айовы разработали новую стратегию, вдохновленную способностью тихоходок выживать в экстремальных условиях.

Уникальная способность тихоходок

Тихоходки — крошечные организмы, обитающие по всему миру, особенно в водной среде. Они известны своей устойчивостью к экстремальным условиям, включая сильное обезвоживание и космическую радиацию. Ученые отправляли их в космос, где они выживали при дозах радиации, в 2000–3000 раз превышающих человеческие.

Открытие, которое может спасти жизни

Исследователи обратили внимание на ключевой компонент защитных систем тихоходок — белок-супрессор повреждений под названием Dsup. Этот белок связывается с ДНК и помогает защитить ее от повреждений, вызванных радиацией.

Исследование на мышах

Ученые разработали подход, который использует информационную РНК, кодирующую Dsup. Введя ее мышам, они обнаружили, что она вырабатывает достаточное количество белка для защиты ДНК клеток от радиационно-индуцированного повреждения.

Перспективы для людей

Если этот подход будет разработан для использования на людях, он может принести пользу многим онкологическим больным.

«Облучение может быть очень полезным при лечении многих опухолей, но мы также признаем, что побочные эффекты могут быть ограниченными. Существует неудовлетворенная потребность в том, чтобы помочь пациентам снизить риск повреждения прилегающих тканей», — говорит Джованни Траверсо, научный сотрудник Массачусетского технологического института и гастроэнтеролог Brigham and Women’s Hospital.

Работа над применением у людей

В настоящее время исследователи планируют работать над разработкой версии белка Dsup, которая не вызывала бы иммунного ответа. Это необходимо для того, чтобы метод был безопасен для использования на людях.

Потенциальные применения

Кроме того, этот белок может быть использован для защиты от повреждения ДНК, вызванного химиотерапевтическими препаратами. Другим возможным применением является предотвращение радиационных повреждений у астронавтов в космосе.

Заключение

Это исследование открывает новые горизонты в области лечения онкологических заболеваний и может значительно улучшить качество жизни пациентов, получающих лучевую терапию.

Литература:
Radioprotection of healthy tissue via nanoparticle-delivered mRNA encoding for a damage-suppressor protein found in tardigrades, Nature Biomedical Engineering (2025). DOI: 10.1038/s41551-025-01360-5