Во время пандемии COVID-19 в Онтарио стремительно развивалась виртуальная медицина. Казалось бы, дистанционные консультации должны были наконец устранить старую проблему: нехватку специалистов в сельских районах. Но новое исследование показало, что этого не произошло.
Работа опубликована в журнале «Canadian Medical Association Journal».
Ключевые выводы
Исследователи проанализировали данные более чем 11 тысяч специалистов и 5,3 миллиона пациентов, которые совершили свыше 25 миллионов визитов в период с января по ноябрь 2022 года. Эти результаты сравнили с «допандемическим» этапом (2019 год).
Оказалось, что дистанция между пациентами и врачами почти не изменилась. Исключением стала лишь психиатрия, где наблюдались небольшие сдвиги.
Доктор Наташа Сондерс (Natasha Saunders), педиатр из Больницы для больных детей (The Hospital for Sick Children, SickKids), научный сотрудник Университета Торонто (University of Toronto), отмечает:
«Несмотря на широкую доступность виртуальной помощи и изменения в системе оплаты, существенного расширения практики специалистов в отдалённые районы мы не увидели».
Почему так произошло
Около 18% населения Канады живёт в сельской местности, но лишь 2,2% специалистов работают там. Виртуальная медицина теоретически могла стать мостиком. Однако авторы исследования предполагают, что барьеры лежат в другой плоскости:
- направляющие врачи часто рекомендуют специалистов внутри «своих» сетей;
- пациенты не всегда знают о возможности виртуальных визитов;
- предпочтения самих пациентов тоже играют роль — кто-то ценит личное посещение, даже если оно требует поездки.
Что может помочь
Учёные предлагают создавать централизованные системы направлений, которые будут «сводить» пациентов с доступными специалистами, независимо от географии. Кроме того, важно учитывать мнение пациентов — кому-то виртуальный формат подойдёт лучше из-за проблем со здоровьем, временем или транспортом.
В итоге, отмечают авторы, расширение виртуальной медицины само по себе не решает проблему доступности. Нужны дополнительные меры, чтобы сделать помощь действительно равной для всех.
Литература:
Changes in driving distance to specialist physicians in the era of virtual care: a population-based cohort study in Ontario, Canada, Canadian Medical Association Journal (2025). DOI: 10.1503/cmaj.250166
