PNAS: как младенцы могут узнать о звуках на своем родном языке

В новом исследовании, опубликованном в журнале PNAS, ученые из Университета Мэриленда (University of Maryland) обнаружили, что младенцы могут различать большинство звуков вскоре после рождения, а к 1 году они определяют язык разговорной речи. Но исследователи все еще пытаются понять, как младенцы распознают, какие акустические измерения языка являются контрастными — лингвистический термин, описывающий различия между звуками речи, которые могут изменить значения слов.

Как младенцы воспринимают звуки их родного языка?

Результаты исследования показывают, что способность младенца интерпретировать акустические различия как контрастные или неконтрастные может исходить из контекста, в котором встречаются разные звуки.

«В исследовании было показано, что младенцы могут изучать, какие акустические измерения в конце концов являются контрастными», — объясняет автор исследования Кася Хитченко (Kasia Hitczenko).

Согласно исследованию, младенцы могут различать акустические звуки на основе контекстных подсказок, таких как окружающие звуки.

Исследователи собрали речь, которая произносилась в разных контекстах, и построили графики, суммирующие продолжительность гласных в каждом контексте. В японском языке ученые обнаружили, что эти графики длительности гласных отчетливо различаются в разных контекстах, потому что в некоторых контекстах было больше коротких гласных, тогда как в других контекстах было больше длительных гласных. Во французском языке эти графики длительности гласных были одинаковыми во всех контекстах.

«Мы считаем, что эта работа представляет убедительный отчет о том, как младенцы усваивают речевые контрасты своего языка, и показывает, что необходимый сигнал присутствует в естественной речи, что способствует нашему пониманию раннего изучения языка», — добавляет Кася Хитченко.

Авторы другого исследования утверждают, что новорожденные развивают языковые навыки в течение нескольких часов после рождения.

Обезьяны, морские свинки и носители английского языка имеют очень похожие реакции мозга на звуки речи