По современным представлениям острые лейкозы представляют собой неоднородную группу заболеваний. Они начинаются па уровне клеток-предшественник гемопоэза, а их развитие носит клоновый характер. Всё многообразие острых лейкозов может быть подразделено на три группы:
- острые лимфобластные лейкозы;
- острые нелимфобластные лейкозы;
- острые смешанно-клеточные лейкемии.
- В свою очередь, последняя группа может быть подразделена на: а) острые лимфобластные лейкозы с миолоидными маркерами; б) острые нелимфобластные лейкозы с лимфоидными маркерами; и в) бифенотипические лейкемии. В то же время пересмотренные недавно экспертами ВОЗ классификации острых лимфоидных и миелоидных лейкозов базируются не только на данных морфологии и цитохимии, но и на результатах цитогенетического и молекулярно- биологического исследования клеток и выглядят следующим образом.