Почему женщины живут дольше, чем мужчины

Рассмотрев 100 мальчиков и 100 девочек, родившихся в 1950 году, эксперты прогнозируют, что только 61 женщина и 46 мужчин доживут до 80 лет к 2030 году.

Даже Стивен Остад (Steven Austad), эксперт по старению из Университета Алабамы (University of Alabama) в Бирмингеме, не придавал такой статистике большого значения еще около 10 лет назад. Все знали, что женщины живут дольше мужчин. Он считал, что это просто потому, что у мужчин больше сердечно-сосудистых заболеваний.

Но это преимущество в выживании сохранялось на протяжении всей жизни. Оно присутствовало практически в каждой стране, богатой или бедной. Женщины с большей вероятностью переживут стихийные бедствия, голод, пандемии (включая COVID-19) и многие заболевания, которые чаще всего убивают людей. 

«Почти с любыми состояниями, которые мы можем себе представить, женщины справляются лучше», — сказал Остад.

Насколько мы разные?

Остад с соавторами исследования решил, что эти различия в старении между мужчинами и женщинами являются фундаментальными для биологии человека и потенциально гораздо более сложными, чем многие предполагали. Сейчас они находятся на ранних стадиях изучения того, как наши хромосомы и гены, гормоны и иммунная система влияют на то, как долго и насколько хорошо мы живем, с прицелом на расширение нашей здоровой продолжительности жизни.

«Если бы мы могли найти способ сделать так, чтобы мужчины жили так же долго, как и женщины, и чтобы женщины были такими же здоровыми, как мужчины в позднем возрасте, то мы оказали бы огромное влияние на нашу жизнь», — сказал Остад.

«Я думаю, что мы переживаем своего рода ренессанс, когда действительно начинаем понимать и ценить различия», — добавляет Дена Дубал (Dena Dubal), невролог из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (University of California-San Francisco), которая изучает, как замедлить старение, уделяя особое внимание гормонам и генетике.

Женщина — сильный пол

Ее исследование нашло увлекательные доказательства преимуществ, которые женщины могут извлечь из своей второй Х-хромосомы.

Признаки того, что женщины являются более сильным полом, когда речь заходит о здоровье, многочисленны. От 85 до 90 процентов долгожителей — женщины. По словам Остада, все 10 старейших людей в мире с достоверными записями о рождении были женщинами. Для инсульта не было различий по полу. Женщины чаще умирают от болезни Альцгеймера, хотя мужчины, страдающие деменцией, умирают от нее быстрее. 

«Женщины, как правило, умирают от тех же основных причин, что и мужчины, но они умирают в более позднем возрасте», — заявил Ричард Миллер (Richard Miller).

На клеточном уровне женский мозг выглядит на четыре-пять лет моложе мужского. Многие биологические маркеры указывают на более быстрое старение почти во всех тканях мужского организма. Женщины заболевают сердечными заболеваниями позже. Их сосудистое здоровье, как правило, лучше, чем у мужчин, хотя в пожилом возрасте у них больше заболеваний мелких кровеносных сосудов. Иммунная система женщин быстрее реагирует на вирусные вторжения. Это одно из объяснений того, почему у них больше шансов выздороветь. Возможно, именно поэтому они более подвержены аутоиммунным заболеваниям, чем мужчины.

Парадокс “заболеваемость-смертность”

Затем мы подходим к тому, что Остад называет парадоксом «заболеваемость-смертность». Мужчины, которые доживают до позднего среднего возраста и старости, как правило, имеют меньшую инвалидность, чем женщины. Одна из теорий состоит в том, что мужчины умирают от болезней, которые переживают женщины, но женщины не остаются живыми. 

«Многие женщины выживут и останутся достаточно функциональными после болезней, от которых умерли бы мужчины», — заявляет Миллер.

Женщины более склонны к артриту, который приводит к инвалидности. С возрастом все теряют мышечную массу, и у женщин быстрее начинают слабеть мышцы и увеличивается процент жира в организме. Женщины также более склонны к остеопорозу после менопаузы, и это подвергает их риску перелома бедра. Встречается больше пожилых женщин с инвалидностью отчасти потому, что мужчины с инвалидностью долго не живут.

«Женщины просто физически менее способны двигаться, когда они становятся старше», — считает Анна Ньюман (Anne Newman).

Никогда не поздно начать двигаться, но вы можете не догнать тех, кто занимается спортом всю жизнь. Что касается того, почему женщины живут дольше, то теорий много и они сложны.

Жизнь женщин продлевается благодаря улучшению медицинского обслуживания

Разрыв между продолжительностью жизни мужчин и женщин увеличился в течение 20-го века. Калеб Финч (Caleb Finch), биолог из Университета Южной Калифорнии (University of Southern California), который изучал это явление, считал, что рак легких и болезни сердца составляют большую часть разницы. Он также исследовал коренное боливийское население, чей образ жизни включал физические упражнения и здоровое питание. У людей там было очень мало случаев ишемической болезни сердца, но у мужчин все равно было больше повреждений кровеносных сосудов, чем у женщин.

Ньюман добавила, что женщины стали жить дольше, когда произошло улучшение медицинского обслуживания. Это означает, что они реже погибают при кровотечении или инфицировании во время родов. Она считает, что качества, которые позволяют женщинам успешно вынашивать ребенка, такие как способность переносить стресс и запасать дополнительное питание, могут увеличить их продолжительность жизни. Нельзя игнорировать и поведение. Мужчины чаще курят и потребляют жирную пищу. Кроме того, они редко посещают врачей и проходят обследование на рак. Они чаще стареют в изоляции. 

Тестостероновая деменция

Молодые мужчины склонны к рискованным и смертельно опасным занятиям в период, который Остад называет «тестостероновой деменцией». Их смертность по сравнению с женской замедляется примерно после 35 лет, но все равно выше.

Финч считает, что попытка выяснить, что влияет на наше старение, похожа на анализ «множества стрел, выпущенных в воздух» одновременно, но летевших с разной скоростью. 

Гены и гормоны имеют значение, но «роль культуры и общества в формировании результатов также огромна, и ее нелегко определить на молекулярном уровне».

Х-хромосома

Помимо поведения, многие современные исследования сосредоточены на гормонах и половых хромосомах. У женщин две Х-хромосомы, одна от матери и одна от отца. У мужчин есть X от матери и Y от отца.

Эти две X-хромосомы дают женщинам более богатую дозу генов. В каждой клетке женского тела доминирует одна Х, а другая в основном инактивирована, но это не всегда одна и та же Х. В раннем возрасте Х мамы и папы могут распределять работу довольно равномерно, но с возрастом у женщины более приспособленная Х может взять на себя большую роль. Кроме того, ученые теперь знают, что «инактивированная» X на самом деле не инактивирована. Около 15% его генов являются функциональными.

Y-хромосома

Остад считает, что Y заслуживает большего внимания, чем ей уделяют ученые, но ясно, что она кодирует гораздо меньше генов (55), чем X (900). В то время как вторая X может дать женщинам своего рода страховочную сетку, если одна из их X неисправна, мужская Y-хромосома не очень помогает, когда возникает проблема с его X. Вот почему некоторые заболевания, связанные с X, такие как синдром ломкой X-хромосомы, гемофилия А и мышечная дистрофия Дюшенна, чаще встречаются у мужчин.

Дополнительная X также дает женщинам преимущество в продолжительности жизни

Работа с мышами предполагает, что дополнительная X также дает женщинам преимущество в продолжительности жизни. Исследователи использовали методику, которая позволяет выращивать гонады одного пола в телах другого, таким образом подвергая их воздействию гормонов другого пола. Генетически самки мышей могли иметь яички и пенисы, а самцы мышей могли иметь яичники и влагалища. Они сравнили четыре группы мышей: XX мышей с яичниками, XX мышей с яичками, XY мышей с яичками и XY мышей с яичниками. Мыши XX жили дольше всех независимо от их половых желез.

По словам ученых, на X приходится около 5% нашего генома, и он богат генами, связанными с головным мозгом. Это может объяснить, почему женщины более устойчивы в когнитивном плане. Одно из исследований показало, что 19 из этих генов были связаны с более медленным когнитивным старением у женщин, но не у мужчин. Тем временем три гена были связаны с более высоким уровнем у мужчин, но не у женщин, неправильно сформированного тау белка, наблюдаемого в мозгу людей с болезнью Альцгеймера.

А как насчет гормонов?

Женщины могут пожинать плоды двойной X-хромосомы на протяжении всей своей жизни, но нет никаких сомнений в том, что с точки зрения старения после менопаузы все идет под откос, поэтому гормоны, безусловно, также являются фактором. Эстроген — самый важный женский гормон — заметно снижается, когда женщина вступает в менопаузу. Выработка тестостерона также замедляется у мужчин. 

«Считается, что эстрогены защищают от различных заболеваний, в то время как тестостерон, по-видимому, повышает риск прогрессирования заболевания», — написала Беренис Бенаюн (Bérénice Benayoun), генетик и клеточный биолог из Университета Южной Калифорнии (University of Southern California) в статье 2020 года.

В среднем женщина достигает менопаузы в 51 год. Исследования показывают, что более поздняя менопауза связана с более длительной жизнью. Дженнифер Гаррисон (Jennifer Garrison), нейробиолог и химик, фокусируется на влиянии старения яичников у женщин. По ее словам, менопауза ускоряет старение женского организма примерно на 6%.

 Это «высвобождает негативный каскад последствий для здоровья», включая увеличение числа сердечных заболеваний, снижение когнитивных способностей и ослабление костей. Яичники участвуют в важных каналах связи с мозгом, которые имеют системные физические последствия. Она хотела бы полностью покончить с менопаузой. 

«Но для этого нет биологической необходимости», — заключает она. «Менопауза должна быть».

Статья по теме: Что влияет на продолжительность жизни.