Ученые выяснили, как одиночество влияет на продолжительность жизни

Влияние одиночества в пожилом возрасте на продолжительность жизни и здоровье впервые было определено в исследовании, проведенном учеными из Медицинской школы Duke-NUS (Сингапур), Университета Нихон (Токио, Япония).

«Мы обнаружили, что у одиноких пожилых людей более короткая жизнь, чем у их сверстников, которые не одиноки», – заявил автор исследования, Рахул Малхотра (Rahul Malhotra). «Более того, они теряют потенциальные годы хорошего здоровья».

Результаты исследования опубликованы в Journal of the American Geriatrics Society.

Актуальность исследования

По данным авторов исследования, Сингапур является особенно подходящим местом для изучения того, как одиночество влияет на пожилых людей, поскольку в стране быстро стареющее население и «коллективистская» культура, в которой отношения и взаимосвязь между людьми занимают центральное место, в отличие от «индивидуалистической» культуры, где потребности и желания каждого человека считаются более важными. Предыдущие исследования показали, что уровень одиночества выше в коллективистских обществах, предполагая, что одиночество может иметь более пагубные последствия в сингапурском обществе.

Анжелика Чан (Angelique Chan) отметила: «Помимо того, что 2019 год был годом, связанным с заболеванием коронавирусом, в 2019 году число людей старше 30 лет составляло половину всего населения мира, впервые в зарегистрированной истории, ознаменовав начало стареющего мира. Как следствие, одиночество среди пожилых людей стало проблемой общества и общественного здравоохранения».

Профессор исследовательского проекта Ясухико Сайто (Yasuhiko Saito) добавил: «Это исследование является своевременным, поскольку меры, введенные с начала COVID-19, только усилили беспокойство о психическом и физическом благополучии пожилых людей”.

Материалы и методы исследования

В 2016 и 2017 годах ученые провели исследование, чтобы изучить факторы, влияющие на здоровье, благополучие, уровень активности и продуктивности у пожилых сингапурцев. Данные, собранные у 2000 пожилых граждан Сингапура, показали, что треть (34%) жителей считают себя одинокими. Эта доля увеличивалась с возрастом с 32 % среди лиц в возрасте 60-69 лет до 40% среди лиц старше 80 лет.

Больше мужчин (37%) были одинокими по сравнению с женщинами (31%). По уровням образования доля одиноких пожилых сингапурцев была самой низкой (33%) среди лиц без формального образования и самой высокой (38%) среди лиц с высшим образованием. 

«Наши недавние результаты подчеркивают влияние одиночества на здоровье населения и важность выявления и преодоления его среди пожилых людей», – сказал ассистент профессора Малхотра. «Это часть серии исследований по оценке влияния важных медицинских и социальных конструктов, таких как одиночество, сенсорные нарушения, ожирение, пол и образование, на продолжительность жизни и здоровье среди пожилых людей».

Результаты научной работы

Результаты исследования показывают, что одинокие люди в возрасте 60 лет в среднем проживут на три-пять лет меньше по сравнению со сверстниками, которые не считают себя одинокими. Аналогичным образом, в возрасте 70 и 80 лет одинокие пожилые люди на три-четыре и два-три года проживут меньше по сравнению с не одинокими сверстниками.

Используя тот же набор данных, исследователи обнаружили, что одиночество одинаково влияет на два типа ожидаемого здоровья – оставшиеся годы жизни, прожитые в самооценке хорошего здоровья, а также оставшиеся годы жизни, прожитые без ограничений, когда человек может заниматься «повседневными делами». К ним относятся такие процедуры, как купание и одевание, а также приготовление еды.

В возрасте 60 лет одинокие люди проведут на три-пять лет меньше в повседневной деятельности по сравнению с не одинокими сверстниками. В возрасте 70 лет ожидаемая продолжительность активной жизни сокращается в среднем на два-четыре года. В возрасте 80 лет уменьшается на один-три года.

Авторы другого исследования утверждают, что одиночество мужчин связано с повышенным риском рака.