Исследователи доказали защитное воздействие физической и социальной активности на здоровье мозга пожилых людей. Результаты исследования опубликованы в научном журнале NeuroImage.
Анализируя данные 12-летнего исследования, ученые сосредоточили внимание на энторинальной коре головного мозга, жизненно важной для обучения и памяти и уязвимой при болезни Альцгеймера. Ученые обнаружили, что повышенная физическая и социальная активность замедлила истончение энторинальной коры и, как следствие, ухудшение памяти в течение семи лет.
Это исследование подчеркивает важность активного образа жизни для сохранения здоровья мозга и когнитивных функций в пожилом возрасте.
Активное старение
Физические упражнения связаны с множеством положительных аспектов здоровья. Многочисленные исследования показали, что регулярная физическая активность оказывает профилактическое воздействие на сердечно-сосудистые заболевания, диабет, рак, высокое артериальное давление и ожирение.
Но как различные виды досуга – физические, социальные и познавательные – влияют на здоровье мозга в пожилом возрасте?
Команда исследователей из Университетской программы приоритетных исследований Динамика здорового старения (University Research Priority Program Dynamics of Healthy Aging) и Центра здорового долголетия Цюрихского университета (UZH) решила изучить этот вопрос.
С этой целью ученые проанализировали данные исследования развития мозга и поведения в пожилом возрасте. Исследование было инициировано 12 лет назад Лутцем Янке (Lutz Jäncke), в то время почетным профессором UZH, который продолжает курировать проект вместе с соруководителем Сьюзен Мериллат (Susan Mérillat).
Целью настоящего исследования было изучение взаимосвязи между толщиной энторинальной коры, производительностью памяти и досуговой деятельностью у когнитивно здоровых взрослых старше 65 лет в течение семи лет.
Физические упражнения и социальная активность замедляют нейродегенерацию
Энторинальная кора толщиной примерно 3,5 мм является частью коры головного мозга во внутренней области височной доли и играет ключевую роль в обучении и памяти. Эта область также одна из регионов головного мозга, которая поражается на ранних стадиях развития болезни Альцгеймера.
«Наши результаты показывают, что у людей, которые были более физически и социально активны в начале исследования, толщина энторинальной коры уменьшилась медленее за семилетний период», — комментирует нейропсихолог Йенке.
Исследователи также обнаружили, что толщина энторинальной коры тесно связана с эффективностью памяти. Чем медленее уменьшалась толщина этой структуры мозга в ходе исследования, тем меньше ухудшалась производительность памяти.
«Поэтому физические упражнения и активная общественная жизнь с друзьями и семьей важны для здоровья мозга и могут предотвратить нейродегенерацию в дальнейшей жизни», — добавляет Йэнке.
Мозг можно тренировать как мышцу
«Эти результаты подтверждают идею о том, что у нас есть «когнитивный резерв» и что мозг можно тренировать на протяжении всей жизни, как мышцу, чтобы противодействовать возрастному упадку», — заключает Изабель Хотц.
Другими словами, полезно быть физически, умственно и социально активным на протяжении всей нашей жизни, в том числе и в дальнейшей жизни.