Ученые из Университета Гумбольдта (Humboldt-Universität) в Берлине проанализировали несколько аспектов реакции человека на щекотку и выдвинули гипотезу, объясняющую, почему люди не могут пощекотать себя сами. В своей статье, опубликованной в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, исследователи описали физические реакции на щекотку у нескольких добровольцев.
Какие животные реагируют на щекотку?
Щекотка занимает особое место в реакции млекопитающих — похоже, и не имеет цели, и на сегодняшний день не поддается объяснению. Люди — не единственные — дельфины, шимпанзе, собаки и крысы также реагируют на щекотание. Во всех группах реакция примерно одинакова — момент восприятия сменяется улыбкой, а затем смехом.
Материалы и методы исследования
В своей научной работе ученые решили узнать больше о щекотке. Для этого они набрали 12 добровольцев. Каждый из добровольцев сидел на стуле с обнаженными подмышками и ногами, готовый к легкому прикосновению партнера, который их щекотал. Перед щекоткой добровольцам дали время немного познакомиться друг с другом. Исследователи также снимали действие с помощью камер GoPro — одна была направлена на лицо, другая — на часть тела, которую необходимо было пощекотать.
Результаты научной работы
Изучая видео, исследователи обнаружили, что, как и ожидалось, первой реакцией на щекотку было изменение выражения лица. Улыбка начала формироваться примерно через 300 миллисекунд, после чего очень быстро последовало изменение дыхания. Затем, через 200 миллисекунд, начались вокализации, обычно в форме смеха. Когда последовало щекотание, исследователи попросили человека, которого щекочут, оценить, насколько сильны были ощущения, которые они испытывали. Ученые пришли к выводу, что, как и ожидалось, добровольцы заявляли, что ноги наиболее сильнее реагировали на щекотание. Ученые также обнаружили, что по мере того, как увеличивалась интенсивность щекотания, росла и громкость смеха. Ученые провели тот же эксперимент во второй раз, но во второй раз попросили добровольцев пощекотать себя самим, пока партнер щекочет их. И это, как обнаружили исследователи, привело к значительному снижению реакции от щекотки, которую наносил их партнер.
Ученые признают, что до сих пор не имеют ни малейшего представления о том, что происходит с нервной системой при щекотании, однако предполагают, что причина, по которой люди не могут пощекотать себя, заключается в том, что мозг посылает сигналы, препятствующие реакции на щекотание, когда мы прикасаемся к себе — в противном случае люди бы хихикали, надевая носки или трогая подмышечные области.
Авторы другого исследования заявляют, что щекотка – это древняя форма игрового социального взаимодействия.
