В новом исследовании, опубликованном в журнале Neuron, ученые из Орегонского университета (University of Oregon) обнаружили, что скоординированная активность нейронов помогает спрогнозировать будущее поведение крысы.
Практическая значимость работы
Ученые создали словарь, который связывает модели активности мозга с простыми действиями. Это открытие поможет в понимании, как мозг определяет время будущих действий и соединяет небольшие действия в более крупные последовательности. Каждое сложное поведение состоит из серии более простых действий, точно так же, как предложение можно разложить на слова. Хотя существует гибкость в том, как эти шаги могут быть объединены, существуют также правила, определяющие, какие комбинации имеют смысл, а какие нет.
Материалы и методы исследования
Исследователи провели эксперимент, в котором они дрессировали крыс. Серия действий крыс была относительно фиксированной, но каждое животное могло выбирать время. Пока крысы суетились, исследователи отслеживали активность больших групп нейронов в области мозга, называемой моторной корой, которая участвует в планировании движений.
Результаты научной работы
Исследователи обнаружили, что будущие намерения крыс были представлены скоординированной активностью больших популяций нейронов моторной коры. Каждое действие создавало отличительную сигнатуру в моторной коре, при этом группа нейронов ведет себя согласованно. Когда крыса готовилась переключиться на другое действие, нейронная сигнатура внезапно изменилась.
Здесь исследователи сосредоточились только на одной поведенческой переменной – времени действий. Но в будущем ученые надеются исследовать аналогичные вопросы, касающиеся выбора и принятия решений в сценариях, которые более точно имитируют сложность реальной жизни.
Авторы другого исследования утверждают, что ЭЭГ поможет выявить изменения в активности мозга у детей до появления симптомов аутизма.
