«Раннее употребление алкоголя может вызвать изменения мозга, что приведет к серьезным последствиям в зрелом возрасте», — считает Abigail Schindler из университета Вашингтона. «Это исследование указывает на воздействие алкоголя на развитие мозга в подростковом возрасте, когда молодые люди часто впервые пробуют алкоголь».
Исследователи давали алкоголь группе крыс 30-50 дней от роду, эквивалент подросткового возраста человека. После того, как крысы достигли совершеннолетия, они прошли тесты, предлагающие возможность выбрать низкий риск, чтобы получить небольшое удовольствие или более высокий риск, чтобы получить большое удовольствие.
Крысы, которые употребляли алкоголь, были склонны принять вариант с высоким риском / высокая награда, даже тогда, когда безопасный вариант давал им больше удовольствия.
«Это неадекватное принятие риска предполагает, что воздействие алкоголя изменило способ животных принимать решения», — считает Schindler.
Чтобы объяснить феномен, исследователи глубже изучили химию мозга крыс. Они проследили изменения дофамина, химического вещества мозга и возможные изменения ГАМК-рецепторов, которые действуют в качестве тормозной системы.
У крыс, подвергавшихся воздействию алкоголя, были большие всплески дофамина и изменения в определенных типах ГАМК-рецепторов, предполагая, что раннее знакомство с алкоголем изменяет систему дофамина.
Полученные результаты могут пролить свет на развитие алкоголизма и наркомании.
«У человека, чем он моложе, когда впервые употребляет алкоголь, больше шансов получить проблемы с алкоголем во взрослом возрасте. Но это своего рода проблема курицы и яйца, потому что неясно, будут ли некоторые люди иметь естественную тенденцию к злоупотреблению алкоголем, или алкоголь сам по себе оказывает влияние на мозг», — утверждает Schindler.
Злоупотребление алкоголем представляет серьезную проблему в социальной, экономической и общественной жизни. Около 18 миллионов человек в Соединенных Штатах злоупотребляют алкоголем. Алкоголь наиболее распространен среди подростков. Семьдесят процентов школьников в Соединенных Штатах употребляют алкоголь.
