Йога и долголетие: что говорят исследования и долгожители

Йога — это древняя практика, которая ассоциируется с многочисленными преимуществами для здоровья. Однако является ли она секретом долгой жизни? Об этом рассказывает Дэйзи Тейлор, долгожительница из Челмсфорда, Англия.

В интервью, приуроченном к своему 105-летию, Тейлор поделилась своими мыслями о том, как йога, оптимизм и умение ценить мелочи помогли ей сохранить здоровье и бодрость духа на протяжении многих лет. Она отметила, что йога особенно важна для поддержания её психического здоровья. Несмотря на возраст, Тейлор продолжает заниматься йогой, хотя теперь чаще делает это сидя в кресле, а не на коврике.

Тейлор не одинока в своём опыте. Многие из самых известных практиков йоги в мире прожили долгую и здоровую жизнь. Например, Б.К.С. Айенгар, один из самых известных учителей йоги современности, в детстве столкнулся с тяжёлой болезнью, но благодаря йоге смог не только выздороветь, но и дожить до 95 лет.

Его ученик, Тирумалай Кришнамачарья, основатель виньяса-йоги, также прожил долгую жизнь, достигнув возраста 100 лет. Ещё один ученик Кришнамачарьи, Кришна Паттабхи Джойс, чья аштанга-йога стала основой для волны йоги и фитнеса, дожил до 93 лет.

Исследования и польза йоги для пожилых людей

Существует множество причин, почему йога полезна для людей пожилого возраста. Исследования показывают, что она может оказывать положительное влияние на возрастные заболевания, снижая кровяное давление, уровень жира в крови и риск ожирения.

Кроме того, йога может помочь справиться с депрессией, стрессом и беспокойством. Она также способствует более здоровому образу жизни, включая соблюдение сбалансированной диеты.

Некоторые исследования указывают на то, что йога может замедлить процесс старения и сохранить молодость организма. В одном из исследований участники, занимающиеся йогой, показали увеличение активности теломеразы на 43% по сравнению с теми, кто просто расслаблялся. Теломераза — это фермент, который замедляет процесс старения клеток.

Более того, опытные йоги могут настолько снизить свой метаболизм, что их физиологическое состояние становится похожим на состояние спящих животных: их дыхание, частота сердечных сокращений и температура тела значительно падают. У животных такая фаза отдыха продлевает жизнь. Некоторые учёные предполагают, что это может быть справедливо и для людей.

Йога и когнитивные функции

С возрастом у людей ухудшаются когнитивные функции: становится труднее изучать новое и формировать воспоминания. Это связано с изменениями в мозге, особенно в гиппокампе, который отвечает за формирование новых воспоминаний.

Однако исследования показывают, что у практикующих йогу мозг обычно больше по сравнению с теми, кто не занимается йогой. Чем дольше человек занимается йогой, тем больше масса его мозга, особенно в гиппокампе.

Другое исследование показало, что средняя масса мозга у людей, занимающихся медитацией, в возрасте от 40 до 50 лет соответствует средней массе мозга у тех, кто не занимается медитацией, в возрасте от 20 до 30 лет. Медитация — важная часть йоги.

Хотя исследования пытаются учитывать различные факторы, влияющие на когнитивные функции, такие как образ жизни и генетика, эти данные являются лишь корреляциями. Однако они указывают на то, что медитация действительно может увеличить массу мозга, особенно в гиппокампе. В одном из исследований участники, не имеющие опыта медитации, прошли четырёхмесячный курс, и их мозг значительно увеличился в массе.

Долголетие и йога: факты и мифы

Несмотря на многочисленные исследования, вопрос о том, продлевает ли йога жизнь, остаётся открытым. Одно из исследований, основанное на данных Национального индекса смертности и Национального исследования здоровья и питания в США, показало, что люди, занимающиеся йогой, имеют на две трети меньший риск смерти через восемь с половиной лет после начала исследования. Однако участники, занимающиеся йогой, были моложе среднего возраста, и после учёта возраста разница в смертности исчезла.

Таким образом, хотя йога и может способствовать улучшению здоровья и психического состояния в пожилом возрасте, она не увеличивает продолжительность жизни.

Заключение

Дэйзи Тейлор поделилась своими мыслями о том, что её долголетие, возможно, является семейной чертой. Однако она также отметила, что йога помогла ей сохранить бодрость духа и избавиться от страха старости.

Исследования подтверждают, что йога действительно может оказывать положительное влияние на здоровье и когнитивные функции пожилых людей. Она помогает поддерживать физическую форму, снижать стресс и улучшать психическое состояние. Однако вопрос о том, продлевает ли йога жизнь, пока остаётся открытым и требует дальнейших исследований.