Австралопитек седиба (Australopithecus sediba), один из дальних родственников Homo Sapiens, опять находится в центре внимания. Новое исследование дает новые и неожиданные доказательства его рациона питания. Новые палеонтологические методы исследования помогли выяснить удивительную информацию о диете древних людей.
Первые образцы А. Sediba были найдены в пещерах Малапа, Южная Африка, в 2008 году. В общей сложности, были обнаружены шесть скелетов и все они имеют возраст около 2 миллионов лет. Для почтенного возраста скелеты чудом хорошо сохранились и были исследованы в полном объеме при помощи современных палеонтологических технологий.
Некоторые ученые считают, что Australopithecus sediba играют ключевую роль в эволюции человечества, но их изучение через столько времени является сложным и техническим делом. Знания, которые мы накопили о жизни древних людей, постоянно пересматриваются, так как появляются все новые данные и экспериментальные методы.
Зубы А. Sediba были изучены довольно подробно. Данные, собранные в исследовании 2012 года, указали на потребление разнообразных жестких продуктов, таких как кора, плоды и листья.
В новом исследовании использовались биомеханические методы и компьютерная модель черепа. Предыдущая работа показала, что австралопитеки могли употреблять твердые продукты.
Но, по словам Джастина Ледогар (Justin Ledogar), последние результаты показали: “Если бы А. Sediba укусил с полной силой своих жевательных мышц, это привело бы к вывиху в височно-челюстном суставе”.
В статье, опубликованной в научном журнале Nature Communications, говорится об изменении продуктов, которые потребляли А. Sediba. Их челюсть стала легче и жевательные мышцы слабее, чем у коренастых людей из других групп австралопитеков.
Австралопитеки в других регионах в этот момент адаптировались в прямо противоположном направлении. Их челюсти и зубы становились все более мощными. Вопросы об адаптации к диете могут указывать на эволюционные изменения.
Хотя микроскопические повреждения на зубах А. Sediba продемонстрировали, что эти люди действительно потребляли жесткие продукты незадолго до вымирания, механические данные свидетельствуют о том, что сила укуса не была достаточно мощной для потребления твердых продуктов, которые могли быть неотъемлемой частью их рациона.
Ученые говорят, что мышцы и челюсти лица предсказывают один вид диеты, а исследования показывают другой вид. Дебаты о диете древних людей, скорее всего, будут продолжаться еще в течение нескольких лет.
Подробнее в научной статье:
Ledogar J. A. et al. Mechanical evidence that Australopithecus sediba was limited in its ability to eat hard foods //Nature Communications. – 2016. – Т. 7.
Для отправки комментария необходимо войти на сайт.