В Калифорнийском университете в Беркли (University of California, Berkeley) команда под руководством Аннализ Бири (Annaliese Beery) решила проверить, а верно ли то, что окситоцин — тот самый «гормон любви» — отвечает исключительно за романтические привязанности. Оказалось, всё куда запутаннее. Их исследование, опубликованное в журнале «Current Biology», показало, что этот гормон так же важен для формирования… обычных дружеских связей.
Окситоцин вырабатывается в мозге в моменты близости — будь то интим, роды, кормление грудью или тёплый разговор с другом. Он создаёт ощущение доверия и эмоциональной связи. Но, если копнуть глубже, у него есть и “тёмная сторона” — участие в агрессии. Тем не менее, в популярной культуре окситоцин давно закрепился как «гормон объятий» или «гормон счастья», который советуют “поднимать” объятиями, музыкой и спортом.
Почему именно полёвки
Для опытов выбрали луговых полёвок — милых зверьков, которые, как и люди, создают устойчивые выборочные связи. Чаще всего таких животных изучают в контексте “парных” отношений, но лаборатория Бири пошла другим путём — их интересовали именно отношения между “друзьями” среди животных. Этот подход, как считают учёные, может дать ключ к пониманию психических расстройств у человека, например, аутизма или шизофрении, которые мешают заводить и сохранять социальные контакты.
Вместе с аспиранткой Алексис Блэк (Alexis Black) Бири обнаружила, что у полёвок без рецепторов к окситоцину дружба заводится медленнее. Обычно “друзья-полёвки” проводят время рядом, ухаживают друг за другом и даже сидят в обнимку. А вот у “дефективных” животных всё это начиналось лишь спустя неделю — тогда как обычным хватало суток.
Что ещё выяснилось
Полёвки с отсутствием рецепторов были выведены в лаборатории Калифорнийского университета в Сан-Франциско (University of California, San Francisco) у Девананда Маноли (Devanand Manoli). Эти зверьки не только медленнее сближались, но и меньше ценили своих друзей: они не стремились проводить время именно с ними, и в то же время — не особо избегали чужаков, были к ним терпимее и менее агрессивны.
Бири объяснила это так:
“Окситоцин важен не столько для того, чтобы быть социальным в целом, сколько для того, чтобы выбрать, с кем именно ты хочешь общаться”.
Интересно, что отсутствие рецептора меняло и саму систему выделения окситоцина в мозге. В сотрудничестве с Нацуми Комацу (Natsumi Komatsu) и Марчитой Лэндри (Markita Landry) из Беркли команда использовала новый нанодатчик окситоцина. Выяснилось, что гормон выделяется в меньших количествах и из меньшего числа точек в ядре аккумбенс — зоне мозга, отвечающей за социальное вознаграждение у разных видов.
Вечеринка с сюжетом
В одном из экспериментов “пары-друзья” попадали в просторный вольер с множеством комнат и трубок — что-то вроде вечеринки с множеством залов. Обычные полёвки начинали рядом со знакомыми, а потом постепенно “знакомились” с остальными. Дефицитные по окситоцину — просто смешивались со всеми, будто и не помнили, кто с ними пришёл.
В другом тесте зверькам нужно было нажимать рычаг, чтобы попасть либо к другу/партнёру, либо к незнакомцу. Обычные самки чаще “выбирали” своих. У животных без рецептора — такое поведение было только к партнёрам, но не к друзьям.
Что это значит для нас
По словам Бири, всё это говорит о двойной роли окситоцина: с одной стороны — тянет к “своим”, с другой — помогает отсеивать “чужих”. Это перекликается и с человеческими данными о том, как гормон влияет на динамику “свой/чужой” в обществе.
Учёные предполагают, что способность заводить дружбу у предков некоторых видов могла появиться ещё до того, как возникла моногамия. И, судя по наблюдениям, в роду полёвок “дружелюбие” встречается гораздо чаще, чем постоянные пары.
Литература:
Alexis M. Black et al, Oxytocin receptors mediate social selectivity in prairie vole peer relationships, Current Biology (2025). DOI: 10.1016/j.cub.2025.07.042
Ведущий специалист отдела организации клинических исследований, терапевт, врач ультразвуковой диагностики ООО «ВеронаМед» (г. Санкт-Петербург), главный редактор, учредитель сетевого издания Medical Insider, а также автор статей.
E-mail для связи – xuslan@yandex.ru;
