Ученые выяснили, как собаки могут помочь студентам

То как мы взаимодействуем с собаками, может повлиять на наше благополучие. Домашние животные, и собаки в частности, обеспечивают источник поддержки и общения, и в их присутствии мы чувствуем себя лучше.

Исследователи предложили провести мероприятия с помощью собак для снижения стресса учащихся. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Anthrozoös.

Новизна исследования

Хотя все знают, что проводить время с собаками полезно, мало что было известно о том, как эти взаимодействия способствуют улучшению самочувствия людей. Исследовательская группа, состоящая из Фреи Грин (Freya Green) и Закари Дрейпера (Zakary Draper), изучила способ взаимодействия с собаками.

Материалы и методы исследования

Исследователи распределили 284 студента на одно из трех условий: прямой контакт и прикосновение к собаке; нахождение рядом, но не прикасаясь к собаке; и контрольное состояние, в котором не было собаки.

Чтобы измерить влияние этих различных 20-минутных сеансов, участникам было предложено выполнить измерения до и после посещения, которые отражали их самооценку как по позитивным (процветание, счастье, социальная связь), так и по негативным (стресс, одиночество, тоска по дому) параметрам благополучия.

Результаты научной работы

Любопытно, но результаты показали, что у участников в обеих группах наблюдалось значительное снижение стресса, одиночества и негативного влияния. Даже нахождение рядом с собакой может уменьшить некоторые негативные чувства.

Ключевой вывод исследования показал, что участники, которые непосредственно взаимодействовали с собаками, испытали значительные изменения до и после тестирования по всем показателям. Кроме того, когда было проанализировано состояние прямого прикосновения по сравнению с состоянием без прикосновения, участники сообщили о значительно большем снижении стресса, тоски по дому, одиночества и негативного влияния. Они также сообщили о значительных улучшениях в позитивном влиянии, социальной связанности и субъективном счастье.

Таким образом, время, проведенное за ласками и почесыванием собаки, значительно улучшило самочувствие участников, особенно по сравнению с тем, чтобы просто находиться рядом с собакой.

Практическая значимость работы

Результаты исследования имеют значение для служб поддержки учащихся, которые стремятся предоставить студентам возможности снизить свой стресс. Мероприятия по снижению стресса часто проводятся во время выпускных экзаменов, но на самом деле именно управление стрессом в течение семестра является ключом к тому, чтобы избежать накопления отрицательных уровней стресса.

Все чаще исследователи приходят к выводу, что учеба — это стрессовый опыт. Студенты, особенно первокурсники, которые впервые находятся вне пристального внимания родителей, должны адаптироваться к новым академическим ожиданиям и проблемам, связанным с коммунальным жильем.

Кроме того, существуют новые дружеские связи, которые необходимо создавать и развивать. К этим проблемам добавляется то, что студенты неохотно обращаются за помощью; они часто избегают возможностей, направленных на поддержку их психического здоровья.

Программы снижения стресса — это то, что называют ресурсом с низким барьером, потому что они  не требуют, чтобы студенты записывались на прием. Эти программы предназначены не как первичное вмешательство в области психического здоровья, а скорее как ресурс, который может перенаправить учащихся к другим источникам поддержки.

Заключение

Независимо от того, есть ли у вас собака, лежащая у ваших ног, когда вы читаете это, или вам нужно искать возможности провести время с собаками, помните, что то, как вы взаимодействуете с собаками, может повлиять на то, как вы себя чувствуете. Потратьте время на то, чтобы чесать собаку за ушами, погладить и убедиться, что вы взаимодействуете с собаками посредством прикосновения. Ты уйдешь, чувствуя себя лучше. И дополнительным бонусом является то, что это чувство, скорее всего, разделит ваша собака!

Авторы нового исследования считают, что собаки и домашние животные снижают риск астмы у детей.