Новый анализ крови помог выявлять активный туберкулёз даже на ранних стадиях

Простой анализ крови с высокой точностью отличал активный туберкулёз от латентной инфекции, контакта с возбудителем без заболевания и других болезней лёгких. Если результаты подтвердятся в крупных клинических исследованиях, такой тест может помочь быстрее выявлять пациентов, которым необходимо дополнительное обследование и лечение. Данные были представлены на ежегодном конгрессе Ассоциации диагностической и лабораторной медицины (Association for Diagnostics & Laboratory Medicine, ADLM 2026).

Почему необходимы новые методы диагностики

По оценкам Всемирной организации здравоохранения, около четверти населения мира инфицировано микобактериями туберкулёза (Mycobacterium tuberculosis). Однако активное заболевание развивается лишь у 5–10% инфицированных людей.

При своевременном выявлении туберкулёз в большинстве случаев успешно лечится антибиотиками. Поэтому ранняя диагностика имеет большое значение как для самого пациента, так и для предотвращения дальнейшего распространения инфекции.

Стандартно диагноз подтверждают исследованием мокроты — слизи, которую человек откашливает из дыхательных путей. Однако на ранних стадиях болезни или при небольшом количестве бактерий многие пациенты не могут предоставить образец мокроты, что затрудняет диагностику.

Именно поэтому исследователи продолжают искать надёжные методы выявления заболевания по анализу крови.

Учёные исследовали бактериальный белок ESAT-6

Авторы оценили диагностические возможности белка ESAT-6 (Early Secreted Antigenic Target 6 kDa), который вырабатывается непосредственно Mycobacterium tuberculosis.

В отличие от большинства лабораторных маркеров, отражающих реакцию иммунной системы человека, ESAT-6 имеет бактериальное происхождение. Поэтому его наличие может более непосредственно указывать на присутствие возбудителя.

Ранее использовать этот белок в диагностике мешала недостаточная чувствительность существующих методов измерения. В новой работе исследователи применили более чувствительный биосенсор, способный определять очень низкие концентрации ESAT-6 в крови.

Анализировали кровь 217 участников

Исследование включало 217 человек.

В одну группу вошли пациенты с подтверждённым активным туберкулёзом лёгких.

Группу сравнения составили пациенты с заболеваниями лёгких, вызванными другими видами микобактерий, больные раком лёгкого, люди с латентной туберкулёзной инфекцией, участники, контактировавшие с больными туберкулёзом, но не инфицированные, а также здоровые добровольцы без известных контактов с заболеванием.

Латентная туберкулёзная инфекция означает, что бактерия присутствует в организме, но заболевание не развивается и симптомы отсутствуют.

Уровень ESAT-6 возрастал по мере развития инфекции

Исследователи обнаружили чёткую закономерность.

Самые низкие концентрации ESAT-6 определялись у людей, которые контактировали с больными туберкулёзом, но не были инфицированы.

Более высокие уровни выявлялись при латентной инфекции.

Максимальные концентрации наблюдались у пациентов с активным туберкулёзом лёгких.

Связь сохранялась даже после учёта возраста, пола и наличия сахарного диабета.

Кроме того, ESAT-6 точнее различал группы пациентов, чем два широко применяемых маркера крови, использовавшихся для сравнения в исследовании.

Чем этот подход отличается от существующих анализов

Большинство анализов крови при подозрении на туберкулёз оценивают реакцию иммунной системы на встречу с возбудителем.

Однако иммунный ответ может сохраняться после перенесённой инфекции или при её латентном течении, что затрудняет различение активного заболевания и бессимптомного носительства.

Поскольку ESAT-6 синтезируется самой бактерией, исследователи предполагают, что именно этим объясняется его высокая способность выявлять активный туберкулёз.

Пока тест нельзя использовать в обычной практике

Несмотря на многообещающие результаты, исследование имеет важные ограничения.

Работа проводилась по схеме «случай — контроль», то есть исследователи заранее знали, у кого имеется активный туберкулёз, а у кого нет. Такой дизайн подходит для первоначальной оценки диагностического метода, но обычно приводит к более высоким показателям точности, чем наблюдаются в реальной клинической практике.

Поэтому пока нельзя утверждать, что анализ будет столь же эффективен при обследовании пациентов с неясными симптомами.

Авторы уже планируют проспективное исследование, в котором тест будут оценивать в условиях повседневной клинической работы.

Кроме того, исследование было представлено на научном конгрессе и на момент публикации ещё не прошло независимое рецензирование в медицинском журнале.

Новый тест не заменит исследование мокроты

Даже если эффективность анализа подтвердится, он, вероятнее всего, не заменит традиционные методы диагностики.

Посев мокроты и молекулярно-генетические исследования остаются необходимыми для окончательного подтверждения диагноза и определения чувствительности возбудителя к противотуберкулёзным препаратам.

Однако анализ крови может оказаться полезным для первичного отбора пациентов, особенно если человек не способен откашлять мокроту или её получение задерживается.

Что это означает для пациентов

Новая работа показывает, что белок ESAT-6 может стать перспективным биомаркером активного туберкулёза.

Если дальнейшие исследования подтвердят результаты, анализ крови сможет помочь врачам быстрее определить пациентов, которым требуется срочное дополнительное обследование и начало лечения.

Пока же тест остаётся экспериментальным и недоступен для широкого клинического применения.

Ранее сообщалось, что искусственный интеллект научился выявлять туберкулёз на рентгеновских снимках грудной клетки с высокой точностью, что также может способствовать более ранней диагностике заболевания.

Литература

Association for Diagnostics & Laboratory Medicine. Highly sensitive blood biomarker may improve diagnosis of active tuberculosis: ADLM 2026 scientific presentation. 2026.