Боязнь незнакомой еды связали с худшей оценкой физического и психического здоровья

Взрослые, которые старались избегать незнакомых продуктов и блюд, в среднем хуже оценивали своё физическое и психическое состояние. Связь сохранялась после учёта возраста, пола, образования и страны проживания. Однако исследование не доказывает, что настороженность к новой еде непосредственно ухудшает здоровье.

В анализ вошли данные 4537 взрослых из США, Великобритании и Австралии. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Авторами работы стали Джон Прескотт (John Prescott), Сок Ли Чхеанг (Sok Li Chheang), Тьерри Ворш (Thierry Worch) и Сара Джагер (Sara R. Jaeger).

Что такое пищевая неофобия

Пищевой неофобией называют устойчивое нежелание пробовать незнакомые продукты. Человек может настороженно относиться к непривычному вкусу, запаху, внешнему виду блюда, иностранным ингредиентам или возможному загрязнению пищи.

Такое поведение особенно часто наблюдается в детстве. У многих людей с возрастом рацион расширяется, однако у части взрослых выраженная осторожность по отношению к новой еде сохраняется.

Пищевая неофобия сама по себе не является заболеванием. Это личностная и поведенческая особенность, выраженность которой может заметно различаться.

Предыдущие исследования показывали, что люди с высокой пищевой неофобией нередко едят меньше овощей и фруктов. Одновременно в их рационе может быть больше сладостей, сладких напитков, насыщенных жиров, соли и продуктов с высоким содержанием углеводов.

Авторы новой работы решили выяснить, связана ли эта особенность не только с выбором еды, но и с тем, как взрослые оценивают собственное здоровье.

Исследователи объединили четыре опроса

Учёные использовали сведения из четырёх крупных интернет-опросов, проведённых с 2021 по 2023 год.

При наборе участников применяли квоты, чтобы уравновесить число мужчин и женщин, а также представителей двух возрастных групп: от 18 до 45 лет и от 46 до 69 лет.

Для оценки пищевой неофобии участники заполняли шкалу пищевой неофобии (Food Neophobia Scale, FNS). Она включает утверждения о готовности пробовать непривычные блюда и отношении к незнакомой пище.

Физическое и психическое здоровье оценивали с помощью краткого опросника здоровья из 12 пунктов (12-Item Short-Form Health Survey, SF-12). Этот инструмент не заменяет медицинское обследование: он показывает, как сам человек воспринимает своё состояние, ограничения в повседневной жизни и эмоциональное благополучие.

Чем сильнее была неофобия, тем ниже оказались оценки здоровья

По мере усиления пищевой неофобии снижались показатели общего, физического и психического здоровья.

Связь сохранялась, когда исследователи по отдельности учитывали возраст, пол, уровень образования и страну проживания. Статистический анализ показал, что пищевая неофобия объясняла небольшую самостоятельную часть различий в оценках здоровья, которую нельзя было полностью свести к изученным демографическим факторам.

Наиболее заметное снижение показателей физического здоровья наблюдалось среди самых молодых и самых старших участников. Связь с психическим здоровьем существенно не различалась между возрастными группами.

Женщины в среднем оценивали своё здоровье ниже мужчин. При этом отрицательная связь пищевой неофобии с показателями здоровья в целом была более выраженной у мужчин.

Причины такой связи пока неизвестны

Исследование не позволяет установить, почему нежелание пробовать незнакомую пищу связано с менее благоприятной оценкой здоровья.

Одно из возможных объяснений — менее разнообразный рацион. Если человек регулярно исключает целые группы продуктов, ему может быть сложнее получать достаточное количество пищевых волокон, витаминов, минеральных веществ и других необходимых соединений.

Однако в этой работе авторы не собирали подробные сведения о питании. Поэтому нельзя утверждать, что обнаруженная связь объясняется недостатком овощей, фруктов или других продуктов.

Исследователи также предполагают, что значение могут иметь повышенная тревожность, стрессовая реакция на незнакомую пищу и снижение удовольствия от еды. Эти механизмы непосредственно не оценивали, поэтому пока они остаются гипотезами.

Возможна и обратная связь: люди с хроническими заболеваниями, пищевой непереносимостью, нарушениями пищеварения или тревожными расстройствами могут осторожнее относиться к незнакомой пище.

Самооценка здоровья — важный, но субъективный показатель

Работа основывалась на ответах самих участников, а не на результатах анализов или врачебного обследования.

Самооценка здоровья может отражать реальное самочувствие и ограничения в повседневной жизни. В предыдущих исследованиях этот показатель связывали с хроническими заболеваниями и риском неблагоприятных исходов.

Тем не менее он зависит от настроения, ожиданий, культурных особенностей и индивидуального восприятия. Два человека с одинаковыми медицинскими показателями могут оценивать своё состояние по-разному.

Авторы не измеряли артериальное давление, уровень глюкозы и холестерина, состав тела или наличие заболеваний. Поэтому результаты нельзя интерпретировать как доказательство объективного ухудшения здоровья у людей с пищевой неофобией.

Исследование не подтверждает причинную связь

Анализ был поперечным: пищевую неофобию и состояние здоровья оценивали примерно в один и тот же период. Такой подход выявляет статистическую связь, но не показывает, что возникло раньше.

Кроме того, интернет-выборка не представляла население каждой страны в полном объёме. Данные первоначально собирали для других исследований пищевого поведения, а затем объединили для нового анализа.

Авторы учитывали несколько демографических характеристик, но не могли исключить влияние дохода, хронических заболеваний, качества питания, физической активности, одиночества и тревожных расстройств.

Поэтому на основании работы нельзя заключить, что расширение рациона само по себе улучшит физическое или психическое здоровье.

Что результаты означают на практике

Выраженная настороженность к новой пище может затруднять переход к более разнообразному рациону. Простые призывы «есть полезнее» в такой ситуации не всегда работают, поскольку человеку может быть неприятна сама мысль о незнакомом вкусе или консистенции.

Знакомство с новой едой обычно легче переносится постепенно. Можно начинать с небольшого количества продукта, сочетать его со знакомым блюдом и повторять попытки без давления. Необязательно заставлять себя съедать полную порцию с первого раза.

Особенно важно избегать осуждения. Пищевое поведение может быть связано с сенсорной чувствительностью, тревогой, отрицательным опытом, расстройствами пищевого поведения или заболеваниями желудочно-кишечного тракта.

Если ограниченный рацион приводит к снижению массы тела, предполагаемому дефициту питательных веществ или заметно мешает повседневной жизни, стоит обсудить ситуацию с врачом. При необходимости он может направить человека к специалисту по питанию или психическому здоровью.

Работа подчёркивает, что отношение человека к еде может быть связано не только с составом рациона, но и с общим самочувствием. При этом пользу разнообразного питания не следует превращать в требование пробовать любые продукты: ранее исследователи также отмечали, что устойчивый рацион важнее крайних пищевых запретов.

Литература

Prescott J., Chheang S. L., Worch T., Jaeger S. R. Food neophobia is associated with lower self-reported physical and mental health // Scientific Reports. — 2026. — DOI: 10.1038/s41598-026-62259-y.