Крупное исследование, опубликованное в журнале Nature Medicine, показало: по белкам плазмы крови можно оценивать признаки старения отдельных типов клеток и связывать их с риском разных заболеваний.
Ученые проанализировали более 7000 белков у 60 542 человек. Плазма — это жидкая часть крови, в которой циркулируют белки, гормоны и другие молекулы. Протеомика — метод изучения большого набора белков — позволяет увидеть, какие биологические процессы активны в организме.
Что такое «старение клеток»
С возрастом клетки меняют свою работу: хуже восстанавливаются, иначе передают сигналы и могут повышать риск хронических болезней. В новом исследовании ученые попытались оценить не общий «биологический возраст» организма, а старение конкретных типов клеток — например нервных, иммунных, мышечных и клеток дыхательной системы.
Для этого использовали машинное обучение — метод анализа данных, при котором компьютерная модель ищет закономерности в больших массивах информации.
Старые астроциты связали с риском болезни Альцгеймера
Особенно заметной оказалась связь с болезнью Альцгеймера. У людей с вариантом гена APOE4, который повышает риск этого заболевания, выраженное старение астроцитов было связано с более высоким риском болезни Альцгеймера.
Астроциты — это вспомогательные клетки головного мозга: они поддерживают нейроны, участвуют в обмене веществ и защите нервной ткани.
У участников с двумя копиями APOE4 сильно «состаренные» астроциты утроили риск развития болезни Альцгеймера. При этом более «молодые» нервные и иммунные клетки, напротив, были связаны с лучшей выживаемостью.
Связь нашли и с другими заболеваниями
Исследователи также обнаружили связи между старением отдельных клеток и риском других болезней. Например, старение скелетных мышечных клеток было связано с более высоким риском бокового амиотрофического склероза — тяжелого заболевания, при котором постепенно погибают двигательные нейроны.
У курящих людей выраженное старение клеток дыхательного эпителия было связано с дополнительным повышением риска рака легкого.
Что это может дать медицине
Такие белковые «подписи» старения пока не являются готовым диагностическим тестом для пациентов. Но в будущем они могут помочь точнее выделять людей с повышенным риском заболеваний и подбирать более персонализированное наблюдение.
Авторы подчеркивают, что результаты нужно подтвердить в более разных группах людей, поскольку участники исследования в основном были пожилыми и европеоидного происхождения.
Тем не менее работа показывает важное направление: болезни старения могут быть связаны не только с возрастом в паспорте, но и с тем, какие именно клетки организма стареют быстрее.
Ранее исследователи также сообщали, что при болезни Альцгеймера важную роль могут играть генетические факторы и воспаление в мозге: подробнее об этом можно прочитать в материале о том, как варианты APOE4 и TREM2 R47H связаны с воспалением и развитием болезни Альцгеймера.
Литература
Ding D. Y., Bot V. A., Chen K. L., et al. Plasma proteomic signatures of cellular aging predict human disease // Nature Medicine. 2026. DOI: 10.1038/s41591-026-04446-y.