Малярия остаётся одной из самых опасных инфекционных болезней в мире. Несмотря на развитие медицины, паразиты, вызывающие заболевание, ежегодно заражают сотни миллионов людей. Теперь международная группа исследователей обнаружила ключевой белок, без которого малярийный паразит не способен нормально расти и распространяться.
Открытие может стать важным шагом к созданию новых противомалярийных препаратов. Работа опубликована в журнале Nature Communications и выполнена учёными Ноттингемского университета (University of Nottingham), Национального института иммунологии (National Institute of Immunology), Университета Гронингена (University of Groningen) и Института Фрэнсиса Крика (Francis Crick Institute).
Как размножается паразит малярии
Малярия вызывается паразитами рода Plasmodium, которые проходят сложный жизненный цикл в организме человека и комаров — переносчиков инфекции.
Чтобы остановить распространение болезни, учёным необходимо понимать, как именно паразит делится и образует новые клетки.
В отличие от человеческих клеток, паразит малярии использует необычный механизм клеточного деления. Этот процесс значительно отличается от стандартных схем, наблюдаемых в клетках человека.
Исследователи обнаружили, что ключевую роль в этом процессе играет белок ARK1 (Aurora-related kinase 1).
Этот белок действует как своеобразный регулятор, контролирующий формирование веретена деления — клеточной структуры, которая распределяет генетический материал между новыми клетками.
Что происходит без белка ARK1
В лабораторных экспериментах учёные отключили ген, отвечающий за синтез ARK1.
Результаты показали, что без этого белка паразит теряет способность нормально делиться.
В частности, наблюдались следующие нарушения:
- неправильное формирование веретена деления
- остановка клеточного деления
- невозможность завершить жизненный цикл
В итоге паразиты не могли полноценно развиваться ни в организме человека, ни в организме комара. Это фактически блокировало передачу инфекции.
По словам первого автора исследования Рюдзи Янасе (Ryuji Yanase) из Ноттингемского университета (University of Nottingham), название белка связано с римской богиней рассвета Авророй.
Учёный отметил, что открытие может стать «новым рассветом» в изучении биологии малярийного паразита.
Почему это открытие важно для разработки лекарств
Жизненный цикл паразита малярии включает несколько стадий как в организме человека, так и в организме комара. Поэтому изучение его биологии требует сотрудничества многих научных групп.
Соавторы исследования Анну Нагар (Annu Nagar) и Пушкар Шарма (Pushkar Sharma) из Национального института иммунологии (National Institute of Immunology) подчёркивают, что международное сотрудничество позволило изучить роль ARK1 на разных этапах жизненного цикла паразита.
Особенно важным оказалось то, что белковый комплекс ARK1 у паразита значительно отличается от аналогичных белков в клетках человека.
По словам Риты Тевари (Rita Tewari) из Ноттингемского университета (University of Nottingham), это открывает возможность разработки лекарств, которые будут воздействовать только на паразита.
Такие препараты смогут:
- блокировать размножение Plasmodium
- останавливать передачу инфекции
- не повреждать клетки человека
Новый шаг в борьбе с малярией
Полученные результаты дают учёным важную информацию о слабых местах паразита.
Понимание того, как работает белок ARK1, может помочь разработать препараты, которые нарушают процесс деления паразита и тем самым останавливают его жизненный цикл.
Это открывает перспективы создания новых стратегий борьбы с малярией.
Авторы других исследований также отмечают, что естественные механизмы защиты организма могут снижать риск заражения малярией. Например, ранее было показано, что грудное вскармливание защищает детей от малярии, поскольку грудное молоко содержит иммунные факторы, помогающие укреплять защиту организма младенцев.
Источник
- Annu Nagar, Ryuji Yanase, Mohammad Zeeshan, David J. P. Ferguson, Steven Abel, Sarah L. Pashley, Akancha Mishra, Anthonius Eze, Edward Rea, Declan Brady, Andrew R. Bottrill, Sue Vaughan, Karine G. Le Roch, David S. Guttery, Anthony A. Holder, Eelco C. Tromer, Pushkar Sharma, Rita Tewari. Plasmodium ARK1 regulates spindle formation during atypical mitosis and forms a divergent chromosomal passenger complex. Nature Communications, 2026; 17 (1) DOI: 10.1038/s41467-026-69460-7