Новое исследование показывает, что холестерин, вырабатываемый в головном мозге, играет ключевую роль в развитии болезни Альцгеймера. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Результаты научной работы
Ученые из Университета Вирджинии (University of Virginia) обнаружили, что холестерин, вырабатываемый клетками, называемыми астроцитами, необходим для контроля выработки бета-амилоида, липкого белка, который накапливается в в головном мозге пациентов с болезнью Альцгеймера. Белок накапливается в нерастворимых клубках, которые являются отличительным признаком заболевания. Многие усилия были направлены на эти клубки в надежде, что их удаление или предотвращение может вылечить или предотвратить болезнь Альцгеймера.
Практическая значимость работы
Новые результаты исследования дают важное представление о том, как и почему образуются клубки, и могут объяснить, почему гены, связанные с холестерином, связаны с повышенным риском развития болезни Альцгеймера. Результаты дают ученым важное направление, поскольку они стремятся предотвратить болезнь Альцгеймера.
«Это исследование помогает нам понять, почему гены, связанные с холестерином, так важны для развития болезни Альцгеймера», — заявил Хизер Феррис (Heather Ferris). «Наши данные указывают на важность сосредоточения внимания на производстве холестерина в астроцитах и его транспортировке к нейронам как способ уменьшить бета-амилоид и предотвратить образование бляшек».
Хотя холестерин часто ассоциируется с атеросклерозом и сердечными заболеваниями, он играет важную роль в здоровом организме. Организм вырабатывает холестерин естественным путем, поэтому выполняет другие важные функции. Открытие Феррис добавляет новую запись в список функции холестерина. Эта работа также проливает свет на роль астроцитов в болезни Альцгеймера. Ученые знали, что эти общие клетки мозга претерпевают изменения при болезни Альцгеймера, но они не были уверены, страдают ли клетки от болезни или способствуют ей. Новые результаты свидетельствуют о последнем.
Влияние холестерина на образование амилоидных бляшек
Ученые обнаружили, что астроциты способствуют прогрессированию болезни Альцгеймера, вырабатывая и распределяя холестерин в клетках головного мозга, называемых нейронами. Это накопление холестерина увеличивает выработку бета-амилоида и, в свою очередь, способствует накоплению бляшек.
Обычно уровень холестерина в нейронах поддерживается на довольно низком уровне, ограничивая накопление бета-амилоида. Но при болезни Альцгеймера нейроны теряют способность регулировать бета-амилоид, что приводит к образованию бляшек. Блокирование выработки астроцитами холестерина «надежно» снизило выработку бета-амилоида у лабораторных мышей, сообщают исследователи. Еще слишком рано говорить, можно ли это повторить у людей, чтобы предотвратить образование бляшек, но ученые полагают, что дальнейшие исследования дадут важные результаты, которые помогут в борьбе с болезнью Альцгеймера.
Тот факт, что выработка бета-амилоида обычно строго контролируется, говорит о том, что он может играть важную роль в клетках головного мозга, говорят исследователи. Таким образом, врачам потребуется проявлять осторожность при попытке заблокировать или удалить бета-амилоид. Дополнительные исследования этого открытия могут пролить свет на то, как предотвратить перепроизводство бета-амилоида для борьбы с болезнью Альцгеймера.
«Если мы сможем найти стратегии предотвращения избыточного производства холестерина астроцитами, мы сможем оказать реальное влияние на развитие болезни Альцгеймера», — заключает Феррис. «Как только у людей начинаются проблемы с памятью из-за болезни Альцгеймера, бесчисленное множество нейронов уже умерло. Мы надеемся, что нацеливание на холестерин может предотвратить эту гибель в первую очередь».
Авторы другого исследования выяснили, как холестерин способствует метастазированию клеток рака молочной железы.
