Первое национальное исследование, посвященное изучению возрастных моделей ежедневного стресса за 20-летний период, показало, что у большинства людей уровень стресса уменьшается с возрастом. Хорошие новости, верно? Но это на самом деле сложнее, чем Вы думаете.
Исследование, опубликованное в научном журнале «Developmental Psychology» совместно с Дэвидом Алмейдой (David Almeida), профессором из Университета штата Пенсильвания (Penn State University) и ведущего автора научной работы, основано на данных Национального исследования повседневного опыта (NSDE), опроса взрослых американцев в возрасте от 22 до 77 лет, начавшегося в 1996 году.
Стресс и возраст
Эмоциональная реакция на стресс меняется и ослабевает с возрастом. Однако стресс может ускорить старение организма и негативно повлиять на общее состояние здоровья.
В недавнем исследовании в соавторстве с Эриком Серино (Eric Cerino) изучались ежедневные стрессовые факторы, с которыми сталкиваются взрослые, и то, как их эмоциональные реакции на стресс меняются по мере взросления участников. Хорошая новость заключается в том, что стресс и его воздействие на человека со временем уменьшаются как из-за меньшего количества факторов стресса, так и потому, что все эти десятилетия борьбы со стрессом дают людям возможность лучше справляться с ним.
Снижение уровня стресса, вероятно, связано с тем, что люди преодолевают типичный стрессовый жизненный опыт — начинают новую работу или отношения, воспитывают маленьких детей, начинают карьеру, беспокоятся о финансах — а также приобретают лучшие механизмы преодоления стресса и другой взгляд на жизнь.
«По мере того, как мы становимся старше и подводим итоги времени, которое у нас осталось в жизни, наши приоритеты, социальные роли и мотивы в жизни меняются, что может привести к уменьшению стресса из-за расстановки жизненных приоритетов и попыток избежать ненужных источников ежедневного стресса. «По мере того, как мы становимся старше, мы можем лучше регулировать эмоции и избегать потенциальных стрессоров», – комментирует Серино.
Материалы и методы исследования
NSDE — это уникальный набор данных; участники исследования делятся информацией о своей жизни за последние 20 лет. Каждые несколько лет участники отвечают на серию вопросов в конце каждого дня в течение восьми дней подряд.
Исследователи спрашивали, как они проводили дни, их настроение, физические симптомы, их взаимодействие и другие вопросы о типах стрессовых переживаний, которые они испытывали в течение дня.
Этот метод позволил исследователям глубоко погрузиться в различные факторы, вызывающие стресс, то, как люди мысленно, физически и эмоционально реагировали на эти стрессоры, и как эти реакции менялись с течением времени, когда 22-летний недавний выпускник колледжа стал 32-летним работающим родителем и 50-летний мужчина с детьми, готовящимися к поступлению в колледж, превратился в 60-летнего человека, готовящегося к пенсии.
Результаты научной работы
Исследование показало, что воздействие ежедневного стресса уменьшается по мере взросления людей, и их негативные эмоциональные реакции на ежедневный стресс также уменьшаются до середины 50-х годов жизни.
Ученые не изучали причины этих изменений, но Серино считает, что их гипотеза заключается в том, что новые социальные роли, которые люди с большей вероятностью берут на себя в более раннем взрослом возрасте, могут быть довольно стрессовыми. Это чаще встречается с теми, кто “жонглирует” несколькими социальными ролями одновременно, что требует от них выяснить, как справляться с новыми ежедневными стрессорами, с которыми они раньше не сталкивались.
«Это исследование помогает нам понять, как выглядит ежедневный стресс, когда мы становимся старше», — комментирует автор исследования. «Обнадеживает снижение подверженности стрессу по мере того, как мы становимся старше, но также важно осознавать, как наши эмоциональные реакции на стресс меняются с возрастом. Учитывая предыдущие исследования, проведенные нашей командой и другими специалистами, которые предполагают, что не количество ежедневных стрессоров, с которыми вы сталкиваетесь, а ваши эмоциональные реакции на эти стрессоры могут повысить риск проблем со здоровьем, определение способов, помогающими справиться с этими ежедневными стрессорами, может способствовать здоровому старению».
Стресс не ускоряет вашу жизнь, хотя минуты, приближающиеся к важному сроку, могут казаться именно такими. Но хронический стресс может сократить вашу жизнь. Десятилетия исследований показали, что стресс вызывает износ организма, и 60 лет назад исследователь Ганс Селье (Hans Selye) назвал стресс «спидометром жизни». С тех пор исследователи глубже изучили спидометр продолжительности жизни человека.
«Биологические реакции, вызванные стрессорами в нашей среде, включают высвобождение и активацию различных гормонов стресса», — комментирует автор исследования.«Постоянное воздействие этих гормонов стресса может привести к накопленному износу организма, что может способствовать повышенному риску заболеваний и смертности. Исследования, проведенные нашей командой и другими специалистами, показывают, что дело не в количестве ежедневных стрессоров, с которыми вы сталкиваетесь, а в вашей эмоциональной реакции на эти стрессоры, которые могут повысить риск ухудшения когнитивного здоровья, сердечно-сосудистых заболеваний, усиления воспаления и смерти».
Обсуждение результатов исследования
Прошлые исследования, взятые из NSDE, показали, что взрослые, принадлежащие к меньшинствам или исторически маргинализированные, как правило, имеют большее количество негативных эмоциональных реакций на ежедневный стресс. Системные барьеры для доступа к здоровым механизмам выживания могут привести к неравенству и усилить стресс. Общество и область психологии должны расставить приоритеты в предоставлении ресурсов, которые способствуют справедливости в отношении здоровья и поддерживают здоровое старение.
Исследования Серино будут продолжать основываться на этой научной работе. Следующий шаг команды ученых— изучить, как другие аспекты повседневной жизни людей меняются на протяжении взрослой жизни; его текущий проект исследует, как воспринимаемый контроль над ежедневным стрессом меняется с возрастом.
Авторы другого исследования выяснили, как гормоны стресса влияют на депрессию в зависимости от пола.
