В новом исследовании, опубликованном в журнале Behavioural Brain Research, ученые из Рурского университета в Бохуме (Ruhr-Universitaet-Bochum) предложили новую теорию сознания.
Актуальность исследования
Авторы исследования давно изучают природу сознания, вопрос о том, как и где мозг генерирует сознание, и есть ли у животных тоже сознание. Новая концепция описывает сознание как состояние, связанное со сложными когнитивными операциями, а не как пассивное базовое состояние, которое автоматически преобладает, когда мы бодрствуем. Гипотезы, лежащие в основе платформенной теории сознания, могут быть проверены в экспериментальных исследованиях. Таким образом, процесс сознания можно исследовать на людях и животных или даже в контексте искусственного интеллекта.
Когда нужно сознание?
Сложные когнитивные операции, которые, согласно платформенной теории сознания, связаны с сознанием, применяются к ментальным представлениям, которые поддерживаются и обрабатываются. Они могут включать в себя восприятие, эмоции, ощущения, воспоминания, воображение и ассоциации. Сознательные когнитивные операции необходимы, например, в ситуациях, когда усвоенное поведение или привычки больше не достаточны для совладания с ситуацией.
Людям не обязательно нужно сознание, чтобы водить машину или принимать душ. Но когда происходит что-то неожиданное, для разрешения ситуации требуются сознательные познавательные действия. Они также необходимы для прогнозирования будущих событий или проблем и для разработки подходящих стратегий выживания. Что наиболее важно, сознательные когнитивные операции лежат в основе адаптивного и гибкого поведения, которое позволяет людям и животным адаптироваться к новым условиям окружающей среды.
Новая теория сознания
Согласно новой теории, сознательные когнитивные действия происходят на основе так называемой онлайн-платформы, своего рода центрального исполнителя, который контролирует подчиненные платформы. Подчиненные платформы могут действовать, например, как носители информации или действий. Осознанным когнитивным операциям способствует взаимодействие различных нейронных сетей.
Электрические синапсы обеспечивают чрезвычайно быструю передачу сигналов между нервными клетками. Они работают намного быстрее, чем химические синапсы, где связь между клетками происходит посредством обмена между нейротрансмиттерами и модуляторами.
Возможный эксперимент
Авторы исследования предлагают, например, следующий эксперимент для проверки своей теории сознания: человек, экспериментальное животное или искусственный интеллект сталкивается с новой проблемой, которую можно решить только путем объединения двух или более правил, изученных в другом контексте. Это творческое сочетание сохраненной информации и приложения к новой проблеме может быть достигнуто только с помощью сознательных когнитивных операций.
Применяя фармакологические вещества, которые блокируют щелевые соединения между синапсами, исследователи смогут проверить, действительно ли щелевые соединения играют решающую роль в этих процессах. Блокаторы щелевых соединений должны снижать эффективность эксперимента. Однако рутинное выполнение отдельных правил в тех контекстах, в которых они были изучены, по-прежнему возможно.
Авторы другого исследования утверждают, что подсознание активирует положительные стереотипы у пожилых людей.
