Скрытый стресс может ускорять ухудшение памяти у пожилых людей

Подавленный стресс — тот, который человек не выражает, а как будто «запирает» внутри, — может быть связан с более быстрым ухудшением памяти у пожилых китайских американцев. К такому выводу пришли исследователи из Университета Ратгерса (Rutgers University).

Работа опубликована в журнале The Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease. Авторы изучали, какие социальные и поведенческие факторы могут повышать или, наоборот, снижать риск возрастного когнитивного снижения у китайцев старше 60 лет, живущих в США.

Почему учёные обратились именно к этой группе

Пожилые американцы китайского происхождения долго оставались недостаточно представленными в исследованиях старения мозга. Это важно: без таких данных трудно понять, как именно формируются нарушения памяти в разных этнических и культурных группах.

Ведущий автор исследования Мишель Чен отметила, что число пожилых американцев азиатского происхождения растёт, поэтому факторы риска ухудшения памяти в этой группе необходимо изучать более внимательно.

Стресс, который не виден окружающим

Исследователи обращают внимание на культурный контекст. Стереотип «образцового меньшинства», согласно которому американцев азиатского происхождения часто воспринимают как успешных, образованных и здоровых, может усиливать давление на человека и одновременно скрывать эмоциональные трудности.

У пожилых иммигрантов к этому могут добавляться языковые барьеры, культурная разобщённость и бытовые сложности. Всё это не обязательно приводит к заметным жалобам, но может поддерживать хроническое внутреннее напряжение.

По словам Чен, стресс и чувство безнадёжности у пожилых людей нередко остаются незамеченными, хотя могут играть важную роль в старении мозга. При этом такие состояния потенциально поддаются коррекции, а значит, их можно учитывать в программах профилактики когнитивного снижения.

Как проводилось исследование

Авторы проанализировали данные Population Study of ChINese Elderly, крупнейшего популяционного когортного исследования пожилых китайских американцев. В анализ вошли интервью, проведённые с 2011 по 2017 год среди более чем 1500 участников, проживавших в районе Чикаго.

Учёные оценивали три группы факторов: внутреннее подавление стресса, сплочённость района или сообщества, а также внешние способы снижения напряжения.

Главный результат: опасен не только сам стресс, но и способ его переживания

Наиболее заметная связь с ухудшением памяти была выявлена именно для внутреннего подавления стресса. Под этим исследователи понимали, в частности, чувство безнадёжности и склонность впитывать стрессовые переживания, не выражая и не перерабатывая их.

Этот фактор оказался связан с ухудшением памяти на протяжении трёх волн наблюдения. При этом сплочённость сообщества и внешние способы облегчения стресса не показали значимой связи с изменением памяти во времени.

Что это значит для профилактики

Выводы исследования не означают, что подавленный стресс сам по себе является единственной причиной ухудшения памяти. Но они подчёркивают: эмоциональное состояние пожилого человека может быть важной частью профилактики когнитивного снижения, особенно в группах, где психологические трудности часто остаются «тихими».

Авторы считают, что будущие программы поддержки должны учитывать культурный опыт пожилых иммигрантов — от языка общения до того, как в семье и сообществе принято говорить о тревоге, безнадёжности и стрессе.

Эти данные хорошо согласуются с более широким представлением о том, что здоровье мозга зависит не только от возраста и наследственности, но и от социальных условий жизни: ранее исследователи также связывали финансовое ухудшение с ускоренным снижением памяти и когнитивных функций.

Литература

Chen M. H., Ma Y., Verma C., Bergren S., Hu W. T. Stress internalization is a top risk for age-associated cognitive decline among older Chinese in the U.S. // The Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease. – 2025. – Vol. 12, № 8. – 100270. DOI: 10.1016/j.tjpad.2025.100270.