Университеты и больницы проводят поздние стадии клинических исследований уже известных препаратов с затратами до 90% ниже, чем в фармацевтической промышленности. Об этом сообщают исследователи из Королевского колледжа Лондона (King’s College London).
Речь идет о перепрофилировании лекарств — поиске новых способов применения препаратов, которые уже разрешены к использованию. Для пациентов это может означать более быстрый доступ к лечению, а для системы здравоохранения — заметное снижение расходов.
«Скрытая» система медицинских открытий
Новая работа, опубликованная в журнале Cambridge Law Journal, описывает параллельную систему разработки лекарств, которая работает вне привычной патентной модели.
Обычно новые препараты создаются фармацевтическими компаниями, которые вкладывают значительные средства в исследования, получают патенты и затем продают лекарство по цене, позволяющей окупить инвестиции. Но с уже существующими препаратами ситуация другая: если лекарство давно известно и доступно как дженерик, то есть более дешевый аналог после окончания патентной защиты, коммерческий интерес к нему часто снижается.
Именно в этот момент важную роль начинают играть университеты и больницы. Они проводят исследования, чтобы проверить, можно ли использовать уже известный препарат при другой болезни.
Почему это дешевле
Авторы выделяют три главных барьера в разработке лекарств: специальные знания, риск и капитал. При создании нового препарата все три барьера высоки. Нужно изучить молекулу почти с нуля, пройти много этапов проверки безопасности и эффективности, а также вложить крупные средства.
При перепрофилировании дженериков эти барьеры ниже. Препарат уже изучен, производится, имеет данные по безопасности, а исследователи часто выбирают проекты в той области, где у них уже есть клинический опыт.
Кроме того, финансовый риск для университетов и больниц меньше: их существование не зависит от продаж конкретного лекарства.
Примеры: от онкологии до COVID-19
В качестве примеров авторы приводят использование противоопухолевого препарата для лечения одной из ведущих причин потери зрения, перевод лекарства от рака молочной железы в область профилактики этого заболевания, а также применение старого противовоспалительного препарата при COVID-19.