Дело может быть не только в силе воли. У детей, которые ели больше ультраобработанных продуктов, мозг сильнее реагировал на изображения аппетитной еды. Такая реакция была связана с увеличением доли жира в организме год спустя. Однако исследование не доказывает, что именно эти продукты изменили работу мозга.
Что увидели на снимках
Учёные наблюдали 46 детей семи–десяти лет, у которых в начале исследования была нормальная масса тела. Они оценили питание, окружность талии, индекс массы тела и долю жировой ткани. Во время магнитно-резонансной томографии детям показывали фотографии привлекательных продуктов, например печенья и картофеля фри. Через год показатели состава тела измерили повторно.
Работу провели с участием Университета Южной Калифорнии (University of Southern California). Результаты опубликованы в JAMA Network Open.
Как связаны питание и ожидание награды
При большей доле ультраобработанной еды сильнее отвечала область мозга, участвующая в мотивации и обработке вознаграждения, — дорсальная часть полосатого тела. Более выраженная реакция сопровождалась большим увеличением индекса массы тела и доли жира за следующий год.
Ультраобработанными называют промышленно изготовленные продукты со сложной рецептурой, часто содержащие ароматизаторы, подсластители и другие добавки. Эта категория широка: степень обработки не заменяет оценку конкретного состава и всего рациона.
Когда учёные учитывали различия мозговой реакции, связь питания с прибавкой жира ослабевала. Это согласуется с возможной ролью системы вознаграждения, но ещё не подтверждает причинный механизм.
Почему не стоит обвинять ребёнка
Выбор продуктов зависит от цены, доступности, рекламы и семейного ритма. Авторы подчёркивают: ответственность нельзя перекладывать только на детей и родителей.
Выборка была небольшой, а питание не назначали случайным образом. Возможно и обратное направление связи: дети с более сильной реакцией на пищевые сигналы изначально чаще выбирают определённую еду. Нужны исследования с изменением рациона и последующим наблюдением.
Смежную тему раскрывает материал о том, как питание с избытком сахара и жира влияло на мозг в опытах на животных. Эти результаты тоже нельзя автоматически переносить на детей.
Литература
Alves J. M., Morgan E., Angelo B., et al. Ultraprocessed Food Intake, Striatal Response to Food Cues, and Adiposity Gain in Children // JAMA Network Open. — 2026. — DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.40252.