Ученые из Плимутского университета (University of Plymouth) и Медицинской школы Эксетерского университета (University of Exeter Medical School) изучили, может ли ультразвук влиять на восприятие боли. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Что сделали исследователи
Участникам проводили транскраниальную ультразвуковую стимуляцию — неинвазивное воздействие слабым направленным ультразвуком через кости черепа. Целью была дорсальная передняя поясная кора — область мозга, участвующая в обработке боли.
Во время эксперимента правую руку участников помещали в холодный гель, чтобы вызвать болевые ощущения. Затем они оценивали силу боли. Параллельно ученые использовали магнитно-резонансную томографию и магнитно-резонансную спектроскопию — методы, которые помогают увидеть изменения активности и биохимии мозга.
Главный результат
Сразу после стимуляции боль не уменьшалась. Но через 28–55 минут участники сообщали о более выраженном снижении боли. Это говорит о возможном отсроченном обезболивающем эффекте.
Исследователи также увидели изменения в связях между участками мозговой «сети боли». По словам Софи Кларк (Sophie Clarke), важно понять, как именно ультразвук меняет обработку боли мозгом, чтобы затем проверить метод у пациентов с хронической болью.
Что это может значить для пациентов
Авторы считают, что подход может быть полезен при фибромиалгии, боли в спине, артрите и боли после лечения рака. Но пока это ранний этап: исследование показало влияние на экспериментально вызванную боль, а не доказало эффективность как готового лечения хронической боли.
Эльза Фуранян (Elsa Fouragnan) отметила, что при хронической боли по-прежнему мало методов с длительным эффектом. Сэм Хьюз (Sam Hughes) добавил, что следующий шаг — испытания у людей, которые живут с хронической болью.
Ранее исследователи также изучали, как физические упражнения могут уменьшать хроническую боль.
Литература
Clarke S., et al. Multi-focal ultrasound neuromodulation to the dorsal anterior cingulate cortex disrupts behavioural and neural pain processing // Nature Communications. 2026. DOI: 10.1038/s41467-026-72934-3.