Отказ от курения — это не только вопрос силы воли. При никотиновой зависимости в мозге сталкиваются две системы: одна усиливает тягу к вознаграждению, другая помогает сдерживаться и принимать решение не курить.
Новое исследование ученых из Медицинского университета Южной Каролины (Medical University of South Carolina) показывает, что этот баланс можно сдвинуть. Работа опубликована в научном журнале Journal of Psychiatric Research.
Что проверяли исследователи
Команда Синбао Ли (Xingbao Li) из онкологического центра Hollings Cancer Center изучала повторяющуюся транскраниальную магнитную стимуляцию (rTMS). Это неинвазивный метод, при котором на определенные участки мозга воздействуют магнитными импульсами. Неинвазивный означает, что для процедуры не требуется операция или введение инструментов внутрь тела.
Участниками были взрослые курильщики, которые хотели бросить курить. Их случайным образом распределили в одну из трех групп: стимуляция области самоконтроля, стимуляция области вознаграждения или имитация процедуры, похожая на плацебо.
Каждый участник прошел 15 сеансов за три недели. Для точного выбора зоны воздействия использовали визуализацию мозга.
Две стратегии: усилить контроль или ослабить тягу
Исследователи сравнили два подхода.
Первый — усилить работу дорсолатеральной префронтальной коры (DLPFC). Это область мозга, участвующая в планировании, принятии решений и самоконтроле. Проще говоря, она помогает человеку остановиться и не действовать автоматически под влиянием тяги.
Второй — воздействовать на медиальную орбитофронтальную кору (mOFC). Эта область связана с ощущением вознаграждения и влечением к приятным стимулам, включая сигареты у людей с никотиновой зависимостью.
Что показали результаты
Наиболее заметный эффект был у участников, которым стимулировали дорсолатеральную префронтальную кору — «систему контроля» мозга. В среднем они стали курить более чем на 11 сигарет в день меньше.
У них также снизилась субъективная тяга к курению и уменьшился уровень угарного газа в выдыхаемом воздухе. Угарный газ — это один из биологических маркеров курения: чем меньше человек курит, тем ниже обычно этот показатель.
Эффект сохранялся как минимум месяц после лечения.
А вот стратегия, направленная на подавление активности зоны вознаграждения, не дала сопоставимых улучшений.
Почему мог сработать именно самоконтроль
Снимки мозга помогли объяснить различия. После стимуляции дорсолатеральной префронтальной коры у участников усиливалась активность в префронтальной коре — области, связанной с контролем поведения. Одновременно снижалась активность в зонах, связанных с вознаграждением, включая орбитофронтальную кору.
Чем сильнее менялась активность мозга, тем заметнее участник сокращал курение. Это говорит о возможном «нисходящем» эффекте: если укрепить систему контроля, она сама начинает лучше регулировать систему тяги и вознаграждения.
Почему это важно для пациентов
Курение остается одной из ведущих предотвратимых причин смерти. При этом бросить удается не всем: даже сочетание лекарств и психологической помощи не всегда приводит к долгосрочному успеху.
Новый подход может быть особенно важен для людей, которым не подходят лекарства, а также для тех, кто много раз пытался бросить и снова начинал курить. Отдельное значение это имеет для пациентов с онкологическими заболеваниями: отказ от курения после постановки диагноза может быть критически важен для лечения и прогноза.
Но важно подчеркнуть: исследование было относительно небольшим и не предназначалось для окончательной оценки доли людей, полностью бросивших курить. Сейчас нужны более крупные клинические испытания, чтобы подтвердить результат, подобрать оптимальную длительность лечения и понять, кому метод помогает лучше всего.
Не замена помощи, а возможное дополнение
Повторяющаяся транскраниальная магнитная стимуляция пока не должна рассматриваться как самостоятельное решение проблемы курения. Более реалистичный сценарий — ее возможное сочетание с уже существующими методами: консультированием, поведенческой терапией и лекарственной поддержкой.
Главная идея исследования не в том, что тягу можно просто «выключить», а в том, что мозгу можно помочь вернуть контроль над импульсом закурить.
На близкую тему можно прочитать материал о том, почему отказ от сигарет может помогать восстановлению при других зависимостях.
Литература
Journal of Psychiatric Research. 2026. DOI: 10.1016/j.jpsychires.2026.02.053.