Хроническая травматическая энцефалопатия может быть связана не только с повреждением нейронов и накоплением патологического тау-белка. Обзор 40 исследований показал, что в развитии заболевания, вероятно, участвуют астроциты — вспомогательные клетки мозга, регулирующие воспаление, обмен веществ и удаление продуктов распада.
Обзор подготовили специалисты Медицинской школы Университета Канзас-Сити. Работа опубликована 21 мая 2026 года в журнале Chinese Neurosurgical Journal.
Исследованием руководил Кэмерон Хан (Kameron Hahn). Авторы проанализировали результаты посмертного изучения мозга человека, экспериментов на моделях заболевания, молекулярных исследований и работ, посвящённых биологическим показателям повреждения нервной ткани.
Что такое хроническая травматическая энцефалопатия
Хроническая травматическая энцефалопатия — это прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, которое связывают с многократными ударами по голове и повторными черепно-мозговыми травмами.
Заболевание чаще выявляли у спортсменов, занимающихся контактными видами спорта, военнослужащих и других людей, регулярно подвергавшихся травматическому воздействию на мозг.
Одним из основных патологических признаков считается накопление изменённого тау-белка. В норме этот белок поддерживает внутреннюю структуру нервных клеток. При заболевании к нему присоединяется избыточное количество фосфатных групп, после чего молекулы начинают слипаться и образовывать патологические скопления.
Традиционно исследователи уделяли основное внимание нейронам. Новый обзор предлагает рассматривать хроническую травматическую энцефалопатию шире — как заболевание, затрагивающее также глиальные клетки и сосудистую систему мозга.
Зачем мозгу нужны астроциты
Астроциты — это звездообразные клетки, которые окружают нейроны и кровеносные сосуды. Они не передают нервные импульсы так же, как нейроны, но выполняют множество жизненно важных задач.
Астроциты поддерживают гематоэнцефалический барьер — защитную границу между кровью и тканями мозга. Они снабжают нейроны питательными веществами, регулируют химический состав окружающей среды и участвуют в удалении продуктов обмена.
Эти клетки также контролируют концентрацию глутамата. Глутамат — один из главных возбуждающих передатчиков нервной системы. Его избыток может чрезмерно активировать нейроны и повреждать их.
По словам Кэмерона Хана (Kameron Hahn), задача обзора состояла в том, чтобы оценить, насколько нарушения работы астроцитов могут влиять на возникновение, распространение и клинические проявления хронической травматической энцефалопатии.
Четыре возможных механизма повреждения мозга
Авторы выделили четыре направления, которые неоднократно встречались в проанализированных исследованиях.
Первое связано с астроглиозом — реакцией астроцитов на повреждение. При травме эти клетки меняют форму и активность, пытаясь защитить окружающую ткань. Однако длительная или чрезмерная реакция может поддерживать воспаление и мешать нормальному восстановлению.
Особенно выраженные изменения астроцитов обнаруживали вокруг кровеносных сосудов и в глубине борозд коры головного мозга. Эти области испытывают значительную механическую нагрузку при ударах по голове.
Второй механизм касается нарушения удаления отходов из ткани мозга. Третий — ухудшения регуляции глутамата. Четвёртый связан с хроническим воспалением, которое поддерживается взаимодействием астроцитов и иммунных клеток мозга.
Нарушение системы очистки может способствовать накоплению тау-белка
Астроциты участвуют в работе глимфатической системы — сети путей, по которым из мозга удаляются продукты обмена и потенциально вредные белки.
Важную роль в этом процессе играет аквапорин-4 — белок, образующий водные каналы в мембранах астроцитов. Особенно много таких каналов находится в участках клеток, прилегающих к кровеносным сосудам.
После повторных травм нормальное расположение аквапорина-4 может нарушаться. В результате мозг, предположительно, хуже избавляется от продуктов распада.
Авторы обзора считают, что такое нарушение может способствовать накоплению гиперфосфорилированного тау-белка, характерного для хронической травматической энцефалопатии. Однако имеющиеся данные пока не доказывают, что сбой системы очистки непосредственно вызывает заболевание у человека.
Воспаление может сохраняться после травмы
Астроциты тесно взаимодействуют с микроглией — иммунными клетками, постоянно присутствующими в центральной нервной системе.
При травме микроглия и астроциты помогают удалить повреждённые клетки и запустить восстановление. Обычно воспалительная реакция должна постепенно ослабевать.
При повторных ударах по голове этот процесс может нарушаться. Глиальные клетки остаются активными, выделяют воспалительные вещества и поддерживают среду, неблагоприятную для нейронов.
Со временем хроническое нейровоспаление — продолжительная воспалительная реакция в нервной ткани — может усиливать повреждение мозга и способствовать ухудшению памяти, поведения, настроения и двигательных функций.
Астроциты могут быть не только свидетелями повреждения
В нескольких исследованиях изменения астроцитов обнаруживали уже на ранних стадиях патологического процесса. Причём они возникали в областях, испытывающих наиболее сильную механическую нагрузку.
Это наблюдение позволяет предположить, что астроциты не просто реагируют на гибель нейронов. Возможно, нарушения их работы участвуют в формировании условий, при которых повреждение постепенно распространяется.
Тем не менее обзор не устанавливает причинно-следственную связь. Большинство включённых работ отличались по методам, моделям травмы и изучаемым показателям. Поэтому пока невозможно точно определить, какие изменения астроцитов запускают заболевание, а какие становятся следствием уже возникшего повреждения.
Белок астроцитов рассматривают как возможный показатель травмы
Отдельное направление исследований связано с глиальным фибриллярным кислым белком (GFAP). Это структурный белок астроцитов, концентрация которого в крови может повышаться при повреждении клеток мозга.
Авторы считают его возможным показателем нейроглиального повреждения после повторных травм головы. Однако одного анализа на глиальный фибриллярный кислый белок недостаточно для диагностики хронической травматической энцефалопатии.
В настоящее время не существует биологического показателя, который позволял бы достоверно подтвердить это заболевание у живого человека. В будущем показатели повреждения астроцитов, возможно, будут использовать вместе с результатами обследования, методами визуализации мозга и другими анализами.
Почему результаты важны
Представление о хронической травматической энцефалопатии как о заболевании только нейронов может быть слишком узким. Астроциты одновременно связаны с кровеносными сосудами, иммунной защитой, передачей сигналов и удалением отходов из мозга.
Если дальнейшие исследования подтвердят их активное участие в развитии заболевания, появятся новые направления для лечения. Потенциальными мишенями могут стать хроническое воспаление, работа аквапорина-4, удаление патологических белков и регуляция глутамата.
Такие методы пока не разработаны для клинического применения. Обзор лишь объединяет существующие данные и помогает определить, какие механизмы следует изучать дальше.
Результаты также подчёркивают значение профилактики повторных травм головы. Ранее исследователи сообщали, что нарушение гематоэнцефалического барьера у бывших спортсменов может сохраняться спустя годы после занятий контактными видами спорта.
Литература
Hahn K. et al. // Chinese Neurosurgical Journal. — 2026. — Vol. 12. — DOI: 10.1186/s41016-026-00434-w.