Нам кажется, что эмоционально неприятные слова труднее игнорировать. Оскорбление, сказанное рядом, или тревожная фраза из телевизора будто сразу захватывают внимание. Но новое исследование показывает: до того как слово становится осознанным, мозг может вести себя иначе.
Учёные из Еврейского университета в Иерусалиме (Hebrew University of Jerusalem) обнаружили, что люди, занятые зрительной задачей, реже осознанно замечали негативные произнесённые слова, чем нейтральные. Работа опубликована в журнале Psychological Science.
Почему результат оказался неожиданным
Обычно мы предполагаем обратное: всё неприятное, пугающее или угрожающее должно быстрее привлекать внимание. И действительно, многие исследования показывают, что негативные стимулы могут замедлять реакцию, усиливать ошибки или менять поведение.
Но ведущий автор исследования Гал Р. Чен (Gal R. Chen), докторант по психологии, подчёркивает: наши сознательные ощущения не всегда совпадают с тем, что делает неосознаваемая обработка информации.
Иными словами, мозг может обработать слово на раннем уровне, но не обязательно «впустить» его в сознание.
Как проводился эксперимент
В исследовании участвовал 101 взрослый человек, говорящий на иврите. Участники выполняли зрительную задачу: им нужно было определить, совпадает ли фигурка на экране с предыдущей.
Одновременно они слушали поток псевдослов. Псевдослова — это звуки или сочетания слогов, похожие на настоящие слова, но не имеющие смысла. В этот поток иногда вставляли реальные слова на иврите: часть из них была эмоционально негативной, часть — нейтральной.
После появления настоящего слова участников спрашивали, заметили ли они его. Кроме того, исследователи использовали дополнительные проверки, чтобы оценить степень осознанного восприятия.
Нейтральные слова замечали чаще
Изначально учёные ожидали, что негативные слова будут легче прорываться в сознание. Но данные показали обратное: участники чаще замечали нейтральные слова, чем негативные.
Исследователи повторили эксперимент с новым набором слов — результат сохранился. Затем они заменили сложную зрительную задачу на более простую, чтобы проверить, зависит ли эффект от высокой умственной нагрузки. И снова участники чаще осознавали нейтральные слова.
Это говорит о том, что эффект не сводился только к усталости, сложности задания или случайному набору стимулов.
Возможная защита от лишнего негатива
Одна из гипотез авторов заключается в том, что осознанное восприятие негативной информации может быть «дорогим» для психики. Неприятное слово способно замедлить выполнение текущей задачи, вызвать эмоциональную реакцию или отвлечь от главной цели.
Поэтому неосознаваемая система отбора информации может иногда работать как фильтр: если негативное слово не нужно для выполнения текущей задачи, мозг может не допускать его до сознательного уровня.
Это не означает, что человек совсем не обрабатывает негативную информацию. Скорее она может быть частично распознана на ранних этапах, но не стать предметом осознанного внимания.
Почему это важно для психического здоровья
Авторы предполагают, что такой механизм может быть связан с защитной функцией внимания. У большинства людей фильтр может уменьшать влияние случайного негативного шума: обрывков фраз, тревожных слов, неприятных выражений, не имеющих отношения к текущей ситуации.
Но при тревожных расстройствах, фобиях или посттравматическом стрессовом расстройстве такая система может работать иначе. Посттравматическое стрессовое расстройство — это состояние после тяжёлой травмы, при котором человек может снова и снова переживать угрозу, избегать напоминаний о событии и находиться в постоянном напряжении.
Если «фильтр» хуже отсеивает угрозу или, наоборот, слишком сильно выделяет её, человек может чаще замечать тревожные сигналы и сильнее на них реагировать. Пока это только направление для будущих исследований, а не доказанный диагностический признак.
Важные ограничения
Исследование изучало отдельные слова, а не живую речь, разговоры или сложные фразы. Реальная коммуникация устроена иначе: смысл слова зависит от интонации, контекста, отношений между людьми и ситуации.
Кроме того, учёные не проверяли сильно положительные слова и табуированную лексику. Такие стимулы могут вести себя по-другому. Не исключено, что оскорбление, угроза в адрес самого человека или эмоционально значимая фраза в реальной жизни будут замечаться иначе, чем одиночное слово в лабораторном потоке псевдослов.
Главный вывод исследования не в том, что мозг «игнорирует негатив». Скорее оно показывает: путь слова к сознанию сложнее, чем кажется, и эмоциональная окраска не всегда автоматически помогает информации захватить внимание.
Связь между контекстом, эмоциями и вниманием активно изучается и в других работах: ранее МКБ-11 писал о том, как контекст влияет на эмоции при депрессивных симптомах.
Литература
Chen G. R., Maswadeh Z., Deouell L., Hassin R. R. Conscious detection of spoken words depends on their valence // Psychological Science. 2026. DOI: 10.1177/09567976261434113.