Ожирение давно рассматривают как один из факторов риска деменции и болезни Альцгеймера. Но остаётся важный вопрос: что именно происходит в мозге и почему лишняя масса тела может быть связана с более ранним ухудшением памяти.
Нейробиолог Тимоти Джаром (Timothy Jarome) из Вирджинского политехнического института (Virginia Tech) изучает, может ли ожирение ускорять процессы старения мозга. Его новая работа поддержана грантом Национального института старения (National Institute on Aging) в размере 410 000 долларов.
Почему исследователи ищут общий механизм
Возрастное снижение памяти встречается часто: по данным источника, примерно у каждого третьего взрослого старше 70 лет есть проблемы с памятью, связанные с возрастом. При этом почти 40% взрослых жителей США имеют ожирение.
По словам Тимоти Джарома (Timothy Jarome), известно, что ожирение влияет на память, и известно, что старение влияет на память. Но пока неясно, запускают ли они один и тот же процесс в мозге.
Если такой общий путь существует, он может стать мишенью для будущих методов лечения, направленных на замедление потери памяти и снижение риска деменции.
Что такое K63-полиубиквитинирование
В предыдущих исследованиях команда Тимоти Джарома (Timothy Jarome) изучала молекулярный процесс под названием K63-полиубиквитинирование. Убиквитинирование — это способ, с помощью которого клетка помечает белки и регулирует их работу. Проще говоря, это один из внутренних «языков» клетки, позволяющий менять активность белков, участвующих в памяти и обучении.
K63-полиубиквитинирование помогает регулировать формирование воспоминаний. В молодом мозге во время обучения уровень этого процесса снижается, что помогает памяти закрепляться. В стареющем мозге он остаётся слишком высоким и не перестраивается должным образом.
Когда исследователи снижали уровень K63 с помощью прицельного редактирования генов, память у пожилых крыс улучшалась.
Похожая картина появилась при ожирении
Неожиданный результат команда получила у молодых крыс, которых кормили пищей с высоким содержанием жиров. У этих животных уровень K63 был повышен почти так же, как у значительно более старых крыс. Одновременно они хуже выполняли тесты на память.
По словам Тимоти Джарома (Timothy Jarome), это выглядело так, будто в мозге молодых животных с ожирением появляются изменения, характерные для гораздо более старого мозга, только значительно быстрее.
Именно это навело учёных на гипотезу: ухудшение памяти при ожирении и возрастное ухудшение памяти могут быть связаны через один и тот же молекулярный путь.
Что проверят в новом исследовании
В новом проекте учёные будут наблюдать за крысами от молодого возраста до старости. Одни животные будут получать пищу с высоким содержанием жиров, другие — обычный рацион.
Исследователи будут отслеживать изменения памяти и проверять, затрагивают ли ожирение и старение одни и те же белки в мозге. Также они применят прицельный инструмент на основе CRISPR — технологии редактирования генов — чтобы снизить уровень K63 ещё до развития ожирения.
CRISPR можно объяснить как молекулярный инструмент, который позволяет точечно вмешиваться в работу генов или связанных с ними процессов. В данном случае цель — понять, можно ли предупредить ухудшение памяти, связанное с ожирением и старением.
Почему это пока не лечение
Исследование находится на доклиническом этапе: речь идёт о моделях на животных и молекулярных механизмах, а не о готовой терапии для людей. Нельзя сделать вывод, что снижение K63 уже можно использовать для профилактики деменции у пациентов.
Но работа важна тем, что помогает объяснить возможную биологическую связь между ожирением, старением мозга и памятью. Если этот механизм подтвердится, учёные смогут искать способы воздействовать на него безопасно и точечно.
Что это значит для пациентов
Практический вывод уже сейчас остаётся понятным: здоровье мозга тесно связано с обменом веществ. Ожирение влияет не только на сердце, сосуды, печень и риск сахарного диабета 2-го типа, но может быть связано и с когнитивным здоровьем — памятью, вниманием и способностью учиться.
Это не означает, что у каждого человека с ожирением обязательно разовьётся деменция. Речь идёт о повышении риска и о возможных механизмах, которые ещё изучаются. Но контроль массы тела, физическая активность, лечение артериальной гипертензии, сахарного диабета и нарушений сна могут быть важной частью долгосрочной защиты мозга.
Ранее МКБ-11 писал о том, что факторы риска деменции могут сильнее влиять на когнитивное здоровье женщин.
Литература
Virginia Tech. Press release. — 2026.