Менингит — это воспаление мозговых оболочек (мембран, защищающих головной и спинной мозг). Такое воспаление обычно происходит в результате инфекции. Некоторые виды менингита могут быть вызваны грибами, паразитами, определенными заболеваниями, лекарствами и травмами головы или позвоночника.
Менингит может вызвать серьезные последствия, и даже летальный исход. Любой человек может заболеть менингитом, но у маленьких детей, подростков, пожилых людей и людей с ослабленной иммунной системой с большей вероятностью может развивается данное заболевание. Авторы одного из исследований выяснили, почему бактериальный менингит чаще наблюдается у подростков. Риск подростков заразиться менингитом всегда был высокий, и эта тенденция связана с их тесным общением в коллективе. Однако, ученые считают, что может быть и другая причина: бактерии, вызывающие менингит, содержат гены, которые используют жирную кислоту в органах подростков под названием пропионовая кислота, которая позволяет им расти [1]. Результаты данного исследования также помогают объяснить, почему концентрация N.meningitidis зависит от возраста.
Авторы другого исследования выяснили, что определенные структуры на поверхности пневмококков помогают этим патогенам проникать в головной мозг и вызывать заболевания. Результаты данного исследования позволяют предположить, что небольшие пневмококки, которые имеют специальный белок на своей поверхности, легко проходят через гематоэнцефалический барьер и тем самым вызывают менингит [2].
Менингит — симптомы
Менингит может проявляться по-разному. Некоторые симптомы, такие как лихорадка и ригидность шейных мышц (скованность шеи), могут проявиться сразу. Другие симптомы могут появиться после того, как инфекция прошла. Менингит может вызвать следующие симптомы во время или после инфекции:
Головная боль
Одним из наиболее распространенных симптомов менингита является сильная головная боль. Воспаление, которое происходит вблизи головного и спинного мозга, может привести к значимой боли. Эту головную боль можно принять за мигрень.
Внезапная лихорадка
Лихорадка — это способ организма бороться с патогенами. Высокая температура встречается как на ранних, так и на более поздних стадиях заболевания.
Поведенческие изменения
Отек и воспаление головного мозга могут вызвать поведенческие изменения. В некоторых случаях могут развиться проблемы с памятью и концентрацией внимания. Дети могут испытывать трудности с обучением.
Выпячивание родничка у младенцев
У младенцев есть области на голове, известные как роднички, которые являются промежутками, где кости черепа еще не срослись. Самый большой родничок находится на темени. Если родничок ребенка кажется выпуклым, это может быть признаком отека головного мозга или накопления жидкости, что требует неотложной медицинской помощи.
Ригидность затылочных мышц
Человек с ригидностью затылочных мышц держит голову и шею прямо и не может согнуть голову вперед.
Чувствительность к свету
Отек головного мозга и головная боль в результате менингита могут привести к светочувствительности и усилению головной боли при взгляде на свет. Дети могут плакать или отворачиваться от света.
Сонливость или трудности с пробуждением
Если человек не может проснуться или кажется сонным, это может быть ранним симптомом менингита. Болезнь может повлиять на головной мозг и затрудняет бодрствование человека.
Слабость
По мере того как организм пытается бороться с инфекцией, у человека уменьшается энергия.
Потеря аппетита
Человек с менингитом отказывается от еды и у него снижается аппетит.
Тошнота и рвота
Расстройство желудка и рвота могут быть следствием менингита. Сильная головная боль, отек мозга и защита организма от болезни могут вызвать расстройство желудка и рвоту, особенно у детей.
Потеря сознания
Если отек и воспаление оказывают слишком большое давление на мозг, человек может упасть в обморок или потерять сознание.
Сыпь при менингите
Несколько различных типов менингита могут вызвать сыпь. Если у человека лихорадка и появилась сыпь, ему следует обратиться за медицинской помощью.
Менингит — последствия
Припадки и эпилепсия
Когда менингит вызывает отек или давление на головной мозг, то может нарушиться его функция. Наличие приступов во время болезни не означает, что у человека будет развиваться эпилепсия. Однако давление и воспаление могут повредить головной мозг, и у человека может развится эпилепсия после выздоровления.