Зачем изучать «виртуальную природу» на корабле
Длительная изоляция, ограниченное пространство, однообразие и непредсказуемый режим — серьёзная нагрузка для психики. С такими условиями сталкиваются военные моряки, полярные экспедиции, экипажи подводных лодок, астронавты и другие люди, работающие в изолированных и тесных условиях.
Такая среда может нарушать сон, усиливать стресс, снижать настроение и мешать восстановлению. Это особенно важно там, где человеку нужно долго сохранять внимание, быстро принимать решения и работать в команде.
Природная среда обычно помогает психике восстанавливаться: прогулка среди деревьев, вид воды, звуки птиц или ветра могут снижать напряжение. Но в море, космосе или закрытом объекте доступ к природе невозможен. Поэтому исследователи проверяют, может ли виртуальная реальность частично заменить этот опыт.
Почему запахи могут усилить эффект
Большинство программ виртуальной реальности используют зрение и слух: человек видит цифровой пейзаж и слышит объёмные звуки. Но обоняние тесно связано с эмоциями и памятью. Запах хвои, влажной земли или моря может быстро вызывать воспоминания и менять эмоциональное состояние.
Именно поэтому авторы проверили, даст ли добавление запахов к виртуальной природе больший эффект, чем обычная аудиовизуальная виртуальная реальность. Запахи подавались короткими импульсами и были синхронизированы с выбранной виртуальной средой.
Как проходило исследование
В исследовании участвовали 29 действующих военнослужащих в возрасте от 18 до 64 лет. Все они были здоровы и имели сохранное обоняние. Участников случайным образом распределили в одну из трёх групп: без виртуальной реальности, с обычной виртуальной реальностью или с виртуальной реальностью, усиленной запахами.
Из-за служебных задач шесть человек не завершили исследование полностью. Это важное ограничение: в реальных оперативных условиях сложно строго выдерживать исследовательский протокол.
Участники в группах виртуальной реальности прошли четыре сеанса за две недели. Каждый сеанс длился около 30 минут, включая примерно 15 минут погружения в виртуальную природную среду, а затем опросы и обратную связь. Люди могли выбирать разные виртуальные места и свободно их исследовать.
Настроение, воспринимаемый стресс и когнитивные функции оценивали в начале, в середине и в конце исследования. Когнитивные функции — это внимание, скорость мышления, точность выполнения заданий и другие процессы, которые помогают человеку воспринимать информацию и принимать решения.
Что изменилось сразу после сеансов
Главный положительный результат был краткосрочным. Участники, которые использовали виртуальную реальность с запахами, сразу после сеанса сообщали о снижении неприятных эмоций. Это может означать, что запахи действительно усиливали эмоциональное воздействие виртуальной природы.
При этом положительные эмоции заметно не выросли ни в группе обычной виртуальной реальности, ни в группе с запахами. Иными словами, вмешательство скорее уменьшало негативное состояние, чем резко повышало радость или бодрость.
Обе версии виртуальной реальности участники в целом воспринимали как расслабляющие и приятные. Лес оказался самым любимым виртуальным окружением. В группе с запахами люди описывали запахи как приятные, запоминающиеся и способные вызывать личные воспоминания.
Долгосрочного эффекта пока не увидели
За две недели исследователи не обнаружили устойчивого улучшения настроения, снижения стресса или улучшения когнитивных показателей. Настроение и воспринимаемый стресс в целом оставались стабильными во всех группах.
Не было убедительных данных и о том, что виртуальная реальность — с запахами или без них — улучшала скорость или точность мышления. Отдельные небольшие изменения в распознавании эмоций, бдительности и склонности к риску были непоследовательными, поэтому авторы призывают трактовать их осторожно.
Зато устойчивость к стрессу оказалась важным фактором сама по себе. Участники с более высокой психологической устойчивостью сообщали о меньшем уровне неприятных эмоций и воспринимаемого стресса независимо от того, получали они виртуальное вмешательство или нет.
Что это может значить для психического здоровья
Результаты выглядят многообещающими, но предварительными. Исследование было небольшим, проходило в специфической среде и не показало длительного эффекта при использованном режиме сеансов. Поэтому пока нельзя говорить, что виртуальная реальность с запахами может заменить психологическую помощь, отдых или организационные меры по снижению нагрузки.
Но как короткий инструмент саморегуляции такой подход может быть полезен. Например, он может помогать пережить острый период напряжения, сделать паузу между задачами или уменьшить неприятные эмоции после стрессового события.
Для изолированных и ограниченных условий это особенно важно: там не всегда доступны прогулки, личное пространство, полноценный отдых и очная психологическая поддержка. Переносимые системы виртуальной реальности могут стать дополнением к обычным программам заботы о психическом здоровье.
Что нужно проверить дальше
Следующие исследования должны включать больше участников и более длительное наблюдение. Важно понять, сохраняется ли эффект при регулярном применении, какие запахи работают лучше, как часто нужны сеансы и кому такая технология подходит больше всего.
Также нужно проверить безопасность и удобство: не вызывают ли запахи головную боль, тошноту, раздражение или неприятные воспоминания у части людей. Виртуальная реальность тоже подходит не всем: у некоторых пользователей она может провоцировать укачивание или дискомфорт.
Тем не менее работа показывает интересное направление: цифровые инструменты для психического здоровья могут становиться не только визуальными и звуковыми, но и мультисенсорными. Ранее МКБ-11 писал, что классическая музыка может снижать симптомы депрессии, а исследователи рассматривают мультисенсорные цифровые продукты как будущий инструмент поддержки эмоционального состояния.
Работа опубликована в журнале Frontiers in Psychology.
Литература
Abbott R., et al. The scent of serenity: Lessons learned from olfactory-enhanced virtual reality for stress reduction in isolated and confined environments // Frontiers in Psychology. — 2026. — Vol. 17. — Article 1769314. — DOI: 10.3389/fpsyg.2026.1769314.