У молодых мужчин с более высокой долей жировой ткани общее число сперматозоидов в эякуляте было ниже, а уровни некоторых репродуктивных гормонов отличались от показателей участников с нормальным процентом жира. При этом индекс массы тела не всегда отражал обнаруженные различия: связь оказалась особенно заметной среди мужчин, чей вес по этому показателю считался нормальным.
Результаты поперечного исследования с участием более 1000 жителей Дании опубликованы в журнале Human Reproduction. Поскольку параметры тела и репродуктивного здоровья измеряли примерно в одно время, работа не доказывает, что избыток жировой ткани непосредственно ухудшает сперматогенез.
Почему одного индекса массы тела может быть недостаточно
Индекс массы тела (ИМТ) рассчитывают как отношение массы человека к квадрату его роста. Этот показатель широко используют для оценки недостаточной, нормальной и избыточной массы тела, однако он не позволяет отличить жир от мышц, костей и других тканей.
Из-за этого два человека с одинаковым ИМТ могут заметно различаться по составу тела. Например, повышенный показатель у физически активного мужчины может отчасти объясняться развитой мускулатурой. Возможна и обратная ситуация: при нормальном ИМТ доля жировой ткани может оставаться сравнительно высокой.
Исследователи предположили, что непосредственная оценка процента жира точнее отражает связь ожирения с мужским репродуктивным здоровьем, чем ИМТ или отношение окружности талии к росту.
В исследовании участвовали 1058 мужчин
Авторы использовали данные проекта Fetal Programming of Semen Quality (FEPOS) — «Внутриутробное программирование качества спермы», входящего в Датскую национальную когорту новорождённых.
В 2017–2019 годах обследование прошли 1058 мужчин. Их средний возраст составлял 18 лет и 9 месяцев. Это соответствовало 19% из 5697 приглашённых потенциальных участников.
Процент жира измеряли методом биоэлектрического импеданса. Через тело пропускают слабый безопасный электрический ток и по сопротивлению тканей приблизительно определяют их состав. Метод удобен для крупных исследований, но его результаты могут зависеть от количества жидкости в организме, недавнего приёма пищи и физической нагрузки.
Участников разделили на четыре группы:
- менее 8% жира — низкий показатель;
- 8–19% — нормальный;
- 20–24% — высокий;
- не менее 25% — очень высокий.
Мужчины также сдавали один образец спермы и кровь, заполняли анкеты о здоровье и образе жизни и самостоятельно измеряли объём яичек. Исследователи дополнительно рассчитывали ИМТ и отношение окружности талии к росту.
Полные данные обо всех учитываемых факторах были доступны для 978 человек. Среди них 75% имели нормальный процент жира, 11% — высокий, 5% — очень высокий и 9% — низкий. В основном анализе авторы применили статистические методы для восстановления части недостающих значений и использовали данные всех 1058 участников.
При высоком проценте жира число сперматозоидов было ниже
По сравнению с мужчинами, у которых доля жировой ткани составляла 8–19%, участники с показателем 20–24% имели в среднем на 23% меньше сперматозоидов в эякуляте. Статистический интервал соответствовал разнице от 9% до 35%, поэтому эта связь была достаточно определённой.
При доле жира не менее 25% общее число сперматозоидов было в среднем на 15% ниже. Однако доверительный интервал простирался от снижения на 35% до повышения на 13%. Следовательно, для этой относительно небольшой группы нельзя исключить отсутствие реального различия.
В абсолютных значениях расчётное среднее число сперматозоидов уменьшалось со 105 миллионов в контрольной группе примерно до 81 миллиона при высоком и до 89 миллионов при очень высоком проценте жира.
Средние показатели оставались выше использовавшейся авторами нижней референсной границы Всемирной организации здравоохранения — 39 миллионов сперматозоидов в эякуляте. Поэтому результаты нельзя интерпретировать как свидетельство бесплодия у каждого мужчины с высокой долей жировой ткани. Однако подобное снижение может иметь значение для людей, у которых исходные показатели находятся в пограничном диапазоне.
Оценки также указывали на меньшие объём эякулята и концентрацию сперматозоидов при увеличении доли жира. Эти результаты были менее точными и допускали отсутствие связи.
Исследователи не обнаружили убедительных общих различий в подвижности и форме сперматозоидов. Процент жира также не был связан с объёмом яичек.
Изменялось соотношение репродуктивных гормонов
Более высокая доля жировой ткани была связана с меньшими уровнями общего тестостерона и глобулина, связывающего половые гормоны (ГСПГ). Этот белок переносит тестостерон и другие половые гормоны в крови и влияет на их доступность для тканей.
Одновременно у участников с большим процентом жира были выше уровни эстрадиола и лютеинизирующего гормона (ЛГ). Лютеинизирующий гормон вырабатывается гипофизом и стимулирует клетки яичек, участвующие в синтезе тестостерона.
Повышался и свободный андрогенный индекс — расчётное соотношение общего тестостерона к ГСПГ. Авторы отмечают, что этот результат, вероятно, в значительной степени объяснялся снижением концентрации самого ГСПГ, а не повышенной выработкой тестостерона.
У мужчин с долей жира менее 8% гормональные различия чаще были направлены в противоположную сторону, но оценки оставались непоследовательными и допускали отсутствие связи.
Связь сохранялась при нормальном ИМТ
Процент жира оказался сильнее связан с общим числом сперматозоидов, объёмом эякулята и концентрацией сперматозоидов, чем ИМТ или отношение окружности талии к росту. Для гормональных показателей все три способа оценки телосложения давали в целом сопоставимые результаты.
Затем исследователи отдельно проанализировали мужчин с нормальным ИМТ — от 18,5 до 24,9 кг/м². В этой группе увеличение доли жира на 5,7 процентного пункта было связано с уменьшением общего числа сперматозоидов примерно на 13%. Во всей выборке соответствующее различие составляло около 8%.
Среди участников с нормальным ИМТ также наметилась связь более высокой доли жира с меньшей долей сперматозоидов нормальной формы. Однако оценка была неточной.
При этом гормональные связи после ограничения выборки мужчинами с нормальным ИМТ, наоборот, ослабли. По мнению авторов, это уменьшает биологическую согласованность результатов подгруппового анализа. Наблюдение необходимо воспроизвести в других исследованиях, прежде чем считать скрытый избыток жировой ткани самостоятельным фактором нарушения качества спермы.
Как жировая ткань теоретически может влиять на репродуктивную систему
Жировая ткань выполняет не только функцию энергетического запаса. Она участвует в обмене гормонов и выделяет сигнальные молекулы, способные влиять на воспалительные и метаболические процессы.
При избыточной массе жировой ткани может усиливаться превращение андрогенов в эстрогены, изменяться работа системы «гипоталамус — гипофиз — яички», повышаться температура в области мошонки и усиливаться окислительный стресс — повреждение клеток активными формами кислорода.
Авторы также рассматривают возможную роль лептина — гормона, концентрация которого обычно увеличивается вместе с жировой массой. Однако уровень лептина у участников не измеряли, поэтому исследование не позволяет проверить этот механизм.
Результаты не доказывают пользу снижения веса
Работа имела поперечный дизайн: процент жира, показатели спермы и уровни гормонов оценивали примерно одновременно. Поэтому нельзя определить, что возникло раньше, и установить причинно-следственную связь.
Исследование также не проверяло, улучшатся ли параметры спермы после уменьшения доли жировой ткани. Для такого вывода необходимы проспективные наблюдения и контролируемые исследования снижения веса.
Авторы учитывали образование родителей, ИМТ и курение матери во время беременности, массу тела участника при рождении, курение, употребление алкоголя, физическую активность и особенности сбора образца. Тем не менее полностью исключить влияние питания, заболеваний, лекарств и других неучтённых факторов невозможно.
Другие ограничения исследования
Низкая доля согласившихся участвовать — 19% — создаёт риск систематической ошибки отбора. Исследователи применили статистические веса, чтобы приблизить выборку к характеристикам всех приглашённых мужчин, но полностью устранить возможное смещение таким способом нельзя.
Биоимпеданс даёт приблизительную, а не прямую оценку жировой ткани. Измерения проводили без обязательного голодания и ограничений физической нагрузки, что могло дополнительно повлиять на результаты.
У каждого участника исследовали только один образец спермы, хотя её характеристики могут заметно меняться со временем. Объём яичек мужчины определяли самостоятельно, что также повышает вероятность ошибки. Кроме того, авторы провели множество сравнений без строгой статистической поправки, поэтому часть обнаруженных различий могла возникнуть случайно.
Что означают результаты
Исследование показывает, что ИМТ и процент жира описывают разные аспекты телосложения. Даже при нормальном соотношении массы и роста у некоторых мужчин сравнительно высокая доля жировой ткани может быть связана с меньшим общим числом сперматозоидов.
Однако по одному проценту жира нельзя оценить фертильность конкретного человека. Способность пары к зачатию зависит от множества мужских и женских факторов, а результаты спермограммы требуют интерпретации с учётом клинической ситуации и, при необходимости, повторного исследования.
Работа не обосновывает самостоятельное стремительное снижение веса или применение лекарств ради улучшения показателей спермы. Она указывает на необходимость проспективных исследований, которые помогут определить, предшествует ли увеличение доли жира репродуктивным изменениям и способны ли безопасные вмешательства обратить их вспять.
Другие возможные связи обмена веществ с мужской репродуктивной функцией рассматриваются в материале о том, как уровень глюкозы был связан с подвижностью сперматозоидов и сексуальным здоровьем мужчин.
Литература
Brix N., Ernst A., Gaml-Sørensen A., Arendt L. H., Toft G., Tøttenborg S. S., Hougaard K. S., Bonde J. P. E., Ramlau-Hansen C. H. Body fat percentage in relation to semen characteristics, testicular volume, and reproductive hormones: a cross-sectional study // Human Reproduction. — 2026. — Article deag104. — DOI: 10.1093/humrep/deag104. — Official journal article.