Подсластители не усиливали тягу к сладкому и не мешали контролю веса в рандомизированных исследованиях

Замена сахара некалорийными подсластителями в нескольких европейских рандомизированных исследованиях не приводила к усилению аппетита, тяги к сладкому или увеличению массы тела. В программах снижения и поддержания веса такая замена в некоторых случаях сопровождалась небольшим преимуществом по массе тела, однако рассматривать подсластители как самостоятельный способ похудения оснований нет.

К такому выводу пришли авторы повествовательного обзора, опубликованного в Nutrients. Повествовательный обзор, в отличие от систематического обзора, не предполагает исчерпывающего поиска и формализованного объединения всех доступных исследований. Авторы сосредоточились на результатах трёх крупных исследовательских программ — SWEET, SWITCH и Sweet Tooth.

Работу возглавила Ева Мария Чад (Eva Marija Čad) из Люблянского университета (University of Ljubljana) и Вагенингенского университета и исследовательского центра (Wageningen University & Research). Среди соавторов — профессор психобиологии Грэм Финлейсон (Graham Finlayson) из Лидского университета(University of Leeds).

Какие исследования вошли в обзор

Проект SWEET — Sweeteners and Sweetness Enhancers: Prolonged Effects on Health, Obesity and Safety («Подсластители и усилители сладости: долгосрочное влияние на здоровье, ожирение и безопасность») — включал несколько рандомизированных исследований. В крупнейшем из них 341 взрослый с избыточной массой тела или ожирением сначала проходил двухмесячную фазу снижения веса, а затем участников распределяли на рационы, допускавшие или исключавшие некалорийные подсластители. В анализе динамики массы тела, представленном в обзоре, учитывались данные 262 участников.

SWITCH — effectS of non-nutritive sWeetened beverages on appetITe during aCtive weigHt loss («Влияние напитков с некалорийными подсластителями на аппетит во время активного снижения веса») — сравнивал напитки с подсластителями и воду в рамках структурированной программы контроля массы тела. В исследование рандомизировали 493 взрослых с избыточной массой тела или ожирением.

В Sweet Tooth участвовали 180 взрослых с нормальной или избыточной массой тела. В течение шести месяцев исследователи меняли общую долю сладких продуктов в рационе, формируя низкий, обычный или высокий уровень воздействия сладкого вкуса. При этом участникам не ставили задачу похудеть. После шестимесячного вмешательства следовали ещё четыре месяца наблюдения.

Авторы также рассмотрели более короткие эксперименты SWEET, в которых изучались непосредственные реакции на печенье и напитки с сахаром или различными подсластителями.

Подсластители не ухудшили результаты снижения веса

В годичном исследовании SWEET обе группы сохранили значительную часть первоначально сниженной массы тела. Через шесть месяцев среднее изменение веса составляло −7,5 кг в группе, избегавшей подсластителей, и −9,1 кг в группе, где их употребление разрешалось. Межгрупповое различие было статистически значимым в пользу рациона с подсластителями.

В SWITCH через 52 недели участники, употреблявшие воду, в среднем сохраняли снижение массы тела на 6,1 кг, а участники из группы напитков с некалорийными подсластителями — на 7,5 кг. Разница составила 1,4 кг и достигла статистической значимости, но не достигла заранее установленного исследователями порога клинически значимого различия в 1,5 кг. Кроме того, при некоторых вариантах анализа с учётом выбывших участников статистически значимой разницы между группами уже не обнаруживали.

В Sweet Tooth изменение количества сладких продуктов в рационе само по себе не оказало существенного влияния на массу тела или состав тела. Это означает, что в условиях этого шестимесячного эксперимента более высокая экспозиция сладкого вкуса не привела к набору веса, но и не обеспечила его снижения.

Таким образом, исследования позволяют сделать достаточно узкий вывод: использование некалорийных подсластителей вместо сахара не мешало снижению или поддержанию массы тела в изученных программах. Они не показывают, что добавление подсластителей в рацион само по себе вызывает похудение.

Глюкоза, инсулин и сердечно-сосудистые показатели существенно не различались

В долгосрочных исследованиях показатели глюкозы и инсулина натощак, гликированного гемоглобина — показателя среднего уровня глюкозы за предшествующие месяцы, — липидов крови, артериального давления и печёночных ферментов в целом менялись сходным образом у участников, употреблявших подсластители, и в контрольных группах.

В некоторых краткосрочных экспериментах замена сахарозы подсластителями ожидаемо уменьшала подъём глюкозы и инсулина после еды. Однако такие острые метаболические реакции нельзя автоматически интерпретировать как доказательство долгосрочного снижения риска сахарного диабета или сердечно-сосудистых заболеваний.

В одном из дополнительных исследований SWEET обнаружили небольшие изменения состава кишечной микробиоты — сообщества микроорганизмов пищеварительного тракта. При этом они не сопровождались ухудшением изученных показателей кардиометаболического риска. Авторы поэтому не нашли свидетельств неблагоприятных метаболических последствий таких изменений в рамках данного исследования, но это не исключает эффектов, которые могли не оцениваться.

Более сладкий рацион не усилил любовь к сладкому

Один из распространённых аргументов против подсластителей состоит в том, что сохранение выраженного сладкого вкуса может постепенно усиливать желание есть сладкое и повышать общий энергетический рацион. Рассмотренные эксперименты эту гипотезу не подтвердили.

В исследовании поддержания веса SWEET употребление некалорийных подсластителей не усиливало ни осознанную привлекательность сладких продуктов, ни поведенческие показатели желания их выбрать. Более того, со временем выраженная симпатия к сладким продуктам увеличилась именно у участников, которым предлагалось избегать подсластителей.

В Sweet Tooth шесть месяцев рациона с низкой, обычной или высокой долей сладких продуктов также не изменили предпочтительную степень сладости или восприятие интенсивности сладкого вкуса.

Показатели голода, насыщения, пищевой тяги и фактического потребления пищи в разных группах преимущественно оставались сопоставимыми. Поэтому имеющиеся данные не подтверждают предположение, что некалорийные подсластители неизбежно «приучают» человека к более сладкой пище или стимулируют переедание.

Почему результаты не закрывают спор о подсластителях

В 2023 году Всемирная организация здравоохранения (World Health Organization) выпустила условную рекомендацию не использовать несахарные подсластители как средство контроля массы тела или профилактики неинфекционных заболеваний. Организация подчёркивала отсутствие убедительной долгосрочной пользы и указывала на связи между употреблением подсластителей и некоторыми заболеваниями в наблюдательных исследованиях.

При этом наблюдательные исследования имеют важное ограничение: люди с ожирением, предиабетом или другими факторами риска могут чаще переходить на продукты без сахара именно из-за уже существующих проблем со здоровьем. Такая обратная причинность способна создать статистическую связь между подсластителями и заболеванием даже в отсутствие вредного действия самого подсластителя.

Рандомизация лучше позволяет разделить причину и следствие, однако новые данные не отменяют рекомендации Всемирной организации здравоохранения автоматически. Исследования SWEET и SWITCH проводились главным образом среди взрослых с избыточной массой тела или ожирением, участвовавших в организованных программах контроля веса. Поэтому результаты нельзя без дополнительной проверки переносить на всё население, длительное употребление в течение десятилетий или другие схемы питания.

У обзора есть и другие ограничения

Авторы подчёркивают, что часть анализируемых показателей была вторичной или поисковой, то есть исследования первоначально не рассчитывались специально для проверки каждого из этих исходов. В ряде испытаний отмечалось значительное выбывание участников, а сведения о рационе частично основывались на самоотчётах, которые подвержены ошибкам и недооценке количества съеденного.

Кроме того, это не систематический обзор всей литературы, а целенаправленное обобщение трёх исследовательских программ. Поэтому отсутствие различий означает лишь, что исследователи не смогли выявить их при определённых размерах выборок, длительности наблюдения и методах измерения. Оно не доказывает отсутствие какого-либо эффекта во всех возможных условиях.

Особенно мало данных остаётся о многолетнем употреблении подсластителей, а также об их влиянии на детей и подростков.

Финансирование требует учитывать возможный конфликт интересов

Сам обзор был поддержан Институтом развития наук о питании и пищевых продуктах (Institute for the Advancement of Food and Nutrition Sciences, IAFNS), который объединяет финансирование со стороны промышленности и других участников. Ева Мария Чад получила от IAFNS вознаграждение за подготовку и координацию рукописи.

Финансирование исходных проектов также было разным. SWEET поддерживался программой Европейского союза Horizon 2020, SWITCH — Американской ассоциацией производителей напитков (American Beverage Association), а Sweet Tooth — нидерландской государственно-частной программой TKI Top Sector Agri-Food и частными партнёрами.

Некоторые авторы сообщили о финансировании исследований, гонорарах или других профессиональных связях с пищевыми компаниями и производителями подсластителей. Один из соавторов работает в Cargill B.V., производящей в том числе низко- и некалорийные подсластители, и занимает должность заместителя председателя соответствующего комитета IAFNS. Авторы указывают, что финансировавшая обзор организация не участвовала в его дизайне, интерпретации данных, написании рукописи или решении о публикации.

Наличие таких связей само по себе не делает результаты недостоверными, однако при оценке выводов обзора их необходимо учитывать наряду с дизайном исследований, воспроизводимостью результатов и независимыми данными.

Что это означает на практике

Совокупность рассмотренных рандомизированных исследований не подтверждает идею, что замена сахара некалорийными подсластителями сама по себе усиливает аппетит, формирует более выраженную тягу к сладкому или препятствует контролю массы тела. В условиях программ снижения веса подсластители могут быть способом уменьшить употребление сахара, сохранив сладкий вкус.

Но полученные результаты не превращают подсластители в средство лечения ожирения и не доказывают отсутствие любых долгосрочных рисков. Наиболее обоснованная интерпретация состоит в том, что при замене сахаросодержащих продуктов некалорийными аналогами в изученных условиях не было выявлено ухудшения массы тела и основных метаболических показателей.

Ранее МКБ-11 рассказывал о наблюдательном исследовании, в котором употребление низко- и некалорийных подсластителей связали с более быстрым снижением когнитивных функций. Такие результаты важно рассматривать отдельно от рандомизированных испытаний: статистическая связь в наблюдательных данных сама по себе не доказывает причинного действия подсластителей.

Литература

Čad E. M., Appleton K. M., Blaak E. E., Dakin C., de Graaf K., Finlayson G., Forde C. G., Halford J. C. G., Kjølbæk L., Mars M., Martinez J. A., Navas-Carretero S., Raben A., Scott C., Harrold J. A. Effects of Non-Nutritive Sweeteners and Sweet Taste Exposure on Weight Management, Biomarkers of Health and Sweet Taste Preference—A Review of the Evidence from Recent European Consortia Studies // Nutrients. — 2026. — Vol. 18, No. 11. — Art. 1647. — DOI: 10.3390/nu18111647.

Harrold J. A., Hill S., Radu C., et al. Non-nutritive sweetened beverages versus water after a 52-week weight management programme: a randomised controlled trial // International Journal of Obesity. — 2024. — Vol. 48. — P. 83–93. — DOI: 10.1038/s41366-023-01393-3.

World Health Organization. Use of non-sugar sweeteners: WHO guideline. — Geneva: World Health Organization, 2023. — Official publication.