Если у пожилого человека без проблем с памятью постепенно ухудшается настроение, это стоит обсудить с врачом, а не списывать на возраст. Новый анализ данных ПЭТ мозга показал, что у таких людей накопление белка тау, связанного с болезнью Альцгеймера, по-видимому, предшествует нарастанию симптомов депрессии, а не наоборот.
Почему это важно
Депрессия в пожилом возрасте нередко появляется незадолго до проблем с памятью, и врачи давно спорят, что здесь причина, а что следствие. Возможно, депрессия ускоряет повреждение мозга. Возможно, наоборот, ранние изменения в мозге проявляются сначала снижением настроения. Белок тау при болезни Альцгеймера образует клубки внутри нервных клеток, и его накопление начинается задолго до деменции.
Кто и как проводил исследование
Работу выполнили учёные Университета Брандейса (Brandeis University, США). Статья опубликована в журнале The Journal of Neuroscience, первый автор — Теодора Маркова (Markova TZ).
Авторы использовали данные американского исследования Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative. Пожилые мужчины и женщины несколько раз проходили ПЭТ мозга, показывающую тау, и заполняли гериатрическую шкалу депрессии. В начале наблюдения ни у кого не было клинической депрессии. Участников разделили на две группы: без нарушений памяти и мышления и с умеренными когнитивными нарушениями или деменцией при болезни Альцгеймера. Чтобы понять, что чему предшествует, учёные применили три разных статистических подхода.
Что получилось
- У людей без проблем с памятью чем быстрее накапливался тау, тем быстрее нарастали симптомы депрессии.
- Больше тау сегодня предсказывало больше симптомов депрессии позже, а вот выраженность депрессивных симптомов не предсказывала будущего накопления тау.
- Чем дольше у человека был повышенный уровень тау, тем заметнее усиливались депрессивные симптомы.
- У людей с уже развившимися нарушениями памяти или деменцией таких закономерностей не нашли.
Авторы считают, что на ранней стадии тау, вероятно, способствует появлению депрессивных симптомов, а не наоборот.
Ограничения
Это наблюдательное исследование: даже сложные статистические методы не доказывают причинно-следственную связь окончательно. Речь идёт о нарастании отдельных симптомов по опроснику, а не о клинической депрессии. Участники — добровольцы американского проекта, которые могут отличаться от населения в целом, а ПЭТ на тау не используют для обычной диагностики. Будет ли у людей с такими изменениями развиваться деменция, ещё предстоит проследить.
Что это значит для вас
- Ухудшение настроения, апатия и потеря интереса в пожилом возрасте — повод обратиться к врачу, а не «возрастная норма».
- Такие симптомы не означают, что у человека обязательно начинается болезнь Альцгеймера: депрессия бывает и по многим другим причинам.
- Депрессию в любом возрасте можно и нужно лечить.
- Если вместе с настроением меняются память или внимание, стоит обсудить с неврологом, нужно ли обследование.
Замечали ли вы у пожилых родственников, что изменения настроения появились раньше проблем с памятью?
О том, как депрессия в пожилом возрасте может быть ранним признаком деменции, мы писали на МКБ-11: Депрессия и биполярное расстройство в пожилом возрасте могут быть ранними признаками деменции.
Литература
- Markova TZ, Heston MB, Berry AS, et al. Tracking the Continuous Time Dynamics of Tau and Depressive Symptoms across the Alzheimer’s Disease Continuum. The Journal of Neuroscience. 2026;46(36):e2309252026. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.2309-25.2026