Участие в занятиях плаванием в первые шесть месяцев жизни было связано с несколько более высокими результатами тестов интеллекта в возрасте 4–6 лет. Наиболее заметные различия касались общего показателя интеллекта, зрительно-пространственных способностей и гибкого мышления. Однако исследование было наблюдательным, поэтому оно не доказывает, что именно плавание улучшило когнитивное развитие ребёнка. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.
Исследователи наблюдали почти за 2000 детьми
Авторы использовали данные проспективного когортного исследования Wuhan Healthy Baby Cohort. В окончательный анализ вошли 1935 пар «мать — ребёнок».
Когортным называют исследование, в котором определённую группу людей наблюдают в течение времени, сопоставляя ранние воздействия с более поздними показателями здоровья или развития.
Родителей спрашивали, участвовал ли ребёнок в занятиях так называемым младенческим плаванием в период от рождения до одного месяца и от одного до шести месяцев.
Всего в первые шесть месяцев жизни плаванием занимались 1272 ребёнка, или 65,7% выборки. Только в первый месяц жизни занятия посещали 3,2% детей, в возрасте от одного до шести месяцев — 45,5%, а в оба периода — 17%.
Интеллект оценивали в возрасте 4–6 лет
Когда детям исполнилось от четырёх до шести лет, исследователи оценили их интеллектуальное развитие с помощью китайской версии шкалы интеллекта Векслера для дошкольников и младших школьников четвёртого издания (Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence, Fourth Edition, WPPSI-IV).
Тест позволяет получить как общий коэффициент интеллекта, так и показатели отдельных когнитивных способностей.
Авторы анализировали полный коэффициент интеллекта (full-scale intelligence quotient, FSIQ), вербальное понимание, зрительно-пространственные способности, гибкое мышление, рабочую память и скорость обработки информации.
При статистическом анализе учитывали ряд факторов, способных быть связанными одновременно и с посещением занятий, и с когнитивным развитием ребёнка. Среди них были социально-экономическое положение семьи, особенности беременности и матери, пол и масса тела ребёнка при рождении, сезон рождения и основной человек, ухаживающий за ребёнком.
Разница в общем показателе интеллекта составила около 2,5 балла
После учёта этих факторов дети, которые занимались плаванием в первые шесть месяцев жизни, в среднем имели несколько более высокие результаты по ряду когнитивных показателей.
Разница по полному коэффициенту интеллекта составляла 2,46 балла. Для зрительно-пространственного индекса она достигала 2,15 балла, а для показателя гибкого мышления — 2,48 балла.
Несколько меньшие различия выявили для вербального понимания и рабочей памяти: соответственно 1,64 и 1,75 балла.
Для скорости обработки информации убедительной связи с младенческим плаванием не обнаружили.
Таким образом, эффект был небольшим. Речь идёт о средних различиях между группами, а не о резком повышении интеллекта у конкретного ребёнка.
Наиболее устойчивые связи наблюдали при плавании после первого месяца
Авторы также сравнили результаты в зависимости от периода занятий.
Наиболее последовательные различия обнаруживались у детей, которые занимались плаванием с одного до шести месяцев либо как в первый месяц, так и в последующие пять месяцев.
После поправки на множественные статистические сравнения у этих групп сохранялись более высокие показатели нескольких когнитивных функций.
У детей, которые посещали занятия только в первый месяц жизни, результаты были менее последовательными. Однако эта группа была значительно меньше остальных, что также ограничивает возможности статистического анализа.
Почему плавание теоретически может быть связано с развитием мозга
Авторы отмечают, что физическая активность в детском возрасте в целом связывается с благоприятным нервно-психическим развитием.
Младенческое плавание отличается тем, что позволяет ребёнку самостоятельно совершать движения в условиях уменьшенной нагрузки со стороны силы тяжести и одновременно получать зрительные, слуховые, тактильные и вестибулярные стимулы.
Теоретически такая мультисенсорная среда может способствовать развитию сенсомоторных связей и нервных сетей.
Однако новое исследование не изучало изменения мозга непосредственно и не позволяет утверждать, что именно эти механизмы объясняют обнаруженные различия в результатах тестирования.
Социально-экономические различия остаются важным ограничением
Одна из основных проблем при интерпретации исследования заключается в том, что участие в младенческом плавании не было случайным.
Дети из семей с более высоким социально-экономическим статусом чаще посещали такие занятия. Плавание также чаще встречалось среди детей первородящих матерей и женщин, принимавших витаминные добавки во время беременности.
Это означает, что занятия могут быть маркером более широкого набора семейных факторов — например, доступности развивающих мероприятий, особенностей домашней среды, внимания родителей к здоровью и образованию ребёнка.
Исследователи учитывали социально-экономический статус статистически, но полностью исключить так называемое остаточное смешение невозможно. Так называют ситуацию, когда различия между группами частично объясняются факторами, которые не были измерены или были измерены недостаточно точно.
Например, авторы не могли полноценно учесть другие развивающие занятия, особенности взаимодействия родителей с ребёнком, последующую физическую активность, качество сна и некоторые характеристики домашней среды.
Различия между мальчиками и девочками пока нельзя считать установленными
При анализе отдельных подгрупп связь между плаванием и более высокими результатами тестов численно выглядела сильнее у мальчиков и детей из семей с более высоким социально-экономическим положением.
Однако формальные статистические тесты не давали последовательных доказательств того, что эффект действительно различается между этими группами.
Кроме того, подгрупповой анализ носил исследовательский характер и не корректировался за все множественные сравнения. Поэтому такие результаты могут быть случайными и требуют независимого подтверждения.
Исследование не доказывает, что плавание повышает интеллект
Главное ограничение работы — её наблюдательный дизайн. Родители сами решали, будет ли ребёнок заниматься плаванием, поэтому исследователи не могли случайным образом распределить младенцев на группы.
Кроме того, информация о плавании была достаточно общей. Авторы знали, занимался ли ребёнок в определённый возрастной период, но не имели подробных данных о частоте, продолжительности и интенсивности занятий или конкретной программе.
Выборка была сформирована в городской китайской популяции, поэтому результаты могут не полностью переноситься на сельские районы и страны с другими культурными, социальными и экономическими условиями.
Таким образом, работа показывает связь, а не причинно-следственный эффект. На её основании нельзя рекомендовать младенческое плавание как способ повысить коэффициент интеллекта.
В то же время результаты дают основание продолжить изучение того, могут ли безопасные формы двигательной активности в первые месяцы жизни влиять на последующее когнитивное развитие. Для более уверенного ответа потребуются исследования с детальной оценкой занятий и более строгим контролем семейных и социальных факторов.
Литература
Cao S., Xiong Z., Ma B., Zuo J., Gang H., Li M., Yang F., Li Y., Xu S., Liu J., Xia W. Associations between baby swimming and preschooler child intelligence quotient: a cohort study // Scientific Reports. — 2026. — Published 29 August 2026. — DOI: 10.1038/s41598-026-68032-5.