Новое исследование не помогло окончательно решить вечный спор о том, кто «лучше» — кошки или собаки. Зато оно показало более важную вещь: общение и с кошками, и с собаками связано с более приятными эмоциями у владельцев. Но как средство быстрого снятия стресса питомцы работают не так просто, как принято думать.
Работа Санне Петерс (Sanne Peeters), Майке Янссенс (Mayke Janssens) и соавторов опубликована в журнале Frontiers in Psychology.
Что хотели выяснить исследователи
Многие владельцы уверены, что питомец помогает пережить тяжелый день: собака встречает у двери, кошка ложится рядом, и становится легче. Но ученые решили проверить не общее впечатление, а конкретный механизм: действительно ли взаимодействие с животным смягчает влияние стресса прямо в момент переживания.
Такой эффект называют «буфером стресса» — то есть фактором, который ослабляет связь между стрессом и неприятными эмоциями. Например, если человеку плохо, но общение с питомцем делает это состояние заметно менее тяжелым, можно говорить о таком защитном влиянии.
Как проходило исследование
Участники в течение пяти дней получали по 10 уведомлений в приложении. Каждый раз они отвечали, что сейчас чувствуют, чем занимаются, находится ли рядом питомец и взаимодействуют ли они с ним.
Так исследователи собрали почти 8000 сообщений в реальном времени. Это важно: вместо того чтобы спрашивать людей задним числом, как они «обычно» чувствуют себя рядом с животными, ученые фиксировали эмоциональное состояние почти сразу, в обычной повседневной жизни.
Общение с питомцами связано с более хорошим настроением
Главный результат оказался понятным для многих владельцев: когда люди взаимодействовали со своими питомцами, они чаще сообщали о положительных эмоциях и реже — о неприятных.
Это наблюдалось и у владельцев собак, и у владельцев кошек. По словам Санне Петерс (Sanne Peeters), вероятно, здесь играет роль совпадение между человеком и животным: люди, которые считают себя «собачниками», чаще выбирают собак, а те, кто чувствует себя «кошатником», — кошек. Поэтому эмоциональная польза может быть похожей, хотя сами животные ведут себя по-разному.
Но стресс питомцы не «отменяли»
Когда исследователи отдельно посмотрели на стрессовые моменты, картина стала сложнее. Взаимодействие с питомцем не защищало владельцев от неприятных эмоций, связанных со стрессом. Проще говоря, если человек уже был напряжен, более активное общение с животным не обязательно делало его состояние легче именно в этот момент.
Майке Янссенс (Mayke Janssens) отметила, что положительное влияние питомцев на самочувствие, по-видимому, реально, но оно не обязательно связано с мгновенным подавлением стресса. Возможно, животные помогают иначе: дают чувство компании, уменьшают одиночество, создают привычный ритуал и ощущение связи.
У владельцев кошек нашли осторожный сигнал
Самый неожиданный результат касался кошек. У владельцев кошек, которые испытывали стресс, более высокий уровень взаимодействия с животным был связан не с уменьшением, а с усилением неприятных эмоций.
Авторы подчеркивают: этот вывод нужно трактовать осторожно. Выборка владельцев кошек была меньше, чем выборка владельцев собак, а результат не во всех анализах выглядел одинаково устойчивым.
Одно из возможных объяснений состоит в том, что взаимодействие с кошками часто бывает более спокойным и менее требовательным. В стрессовый момент человеку может быть нужна более активная поддержка, движение или ясный ответ, а кошачье поведение не всегда совпадает с этой потребностью. Но пока это только предположение.
Значит ли это, что собаки лучше кошек
Нет. Исследование не показывает, что один вид питомцев «лучше» другого. Скорее, оно напоминает: важны личность владельца, его ожидания, привычки и характер самого животного.
Собака может помогать через прогулки, движение, режим и активное общение. Кошка — через присутствие, спокойствие и телесный контакт. Но ни один питомец не обязан быть универсальным средством против тревоги или стресса.
Что это значит для владельцев
Если питомец делает повседневную жизнь теплее и приятнее, это уже ценно. Но при выраженной тревоге, подавленности, нарушениях сна или постоянном стрессе не стоит ожидать, что животное заменит помощь специалиста.
Домашние животные могут быть частью поддерживающей среды, но не единственным способом справляться с психологической нагрузкой. Иногда человеку нужны отдых, разговор с близкими, изменение режима, психотерапия или медицинская помощь.
Связь между социальным контактом, одиночеством, стрессом и мозгом изучают и в других работах: ранее сообщалось, что ученые ищут, может ли дофамин управлять «изоляцией» мозга при социальном одиночестве.
Литература
Peeters S. et al. Human-animal interaction: understanding the role of dog and cat interactions in emotional wellbeing // Frontiers in Psychology. — 2026. — DOI: 10.3389/fpsyg.2026.1768288.